恐惧事件是外因，自我是内因，就心理而言，控制内因要比控制外因容易得多。当恐惧事件带来的创伤不算过大，心理就有能力通过忘记事件本身，达到让自我与事件相互分离的目的，比如舒晴。车祸创伤虽大，但尚在心理的干预能力之内，所以舒晴只是忘记了车祸事件，以及车祸前后一小段时间内的自我人格，而没有出现明显的自我认知障碍——轻度的失忆症。
相反，如果恐惧事件带来的创伤过大，心理无法消除相关记忆本身，便只好通过消除自我意识，达到让自我与事件相互分离的目的。比如一些经历过惨烈战役的老兵，往往会忘记战场上的一切，包括自己当时的人格，严重者，会出现终身的自我认知遗忘——重度解离性失忆症。又比如，一个女人遭受丈夫长期的身心折磨，在某次恐惧爆发时，突然忘记了自己的身份，同时为了活下去，又自行编造出另一个身份，离家出走，以新身份开始全新的生活——解离性迷游症。再极端一些，一个女孩从小遭受继父的性侵，其心理为寻求解脱，编造出一个不存在的人，并把性侵事件强行推到这个“人”身上。这个“人”只有女孩自己知道，所以久而久之，此人就成了女孩心理的第二主体，女孩的自我意识会根据环境与情绪，在两个心理主体之间切换。此后，女孩很可能形成通过人格切换逃避现实的心理习惯，如果某次恐惧事件，原有的两个人格都无法承受，心理就会用同样的手段编造出第三个“人”，并使之成为共存的第三个心理主体，以此类推——分离性身份识别障碍，也就是极其罕见、却极富传奇色彩的多重人格障碍。
