无价之宝

时间:2015-05-13 13:19:05 

引子

“狼!”陈丙一声惊叫,把陈甲、陈乙吓一大跳。二人朝后一看,见只饿狼流着口水,吊着血红的长舌头。

那狼突然朝天长嗥,沙碛里传来此起彼伏的狼嚎,一群恶狼随之扑来,吓得陈甲、陈乙丢下陈丙落荒而逃——

1.霉运连连

陈甲、陈乙、陈丙三兄弟随父亲老陈给西域胡商当向导,牵驼马走进大漠。

陈家住在西陲小镇,这里的人大多靠当向导,牵驼马穿越大沙漠谋生。过去,有许多胡商携着西域常见的夜明珠、琥珀石、水晶块、奇珍玉、玛瑙杯,这些东西带到中原成了无价宝卖得大笔银钱,再收购稀缺紧要的茶叶、丝绸、瓷器回西域两头获利,胡商常聘当地百姓当向导。

向导充满危险但收入可观,很多胡商耿直豪爽仗义疏财,他们深知穿越沙漠九死一生,向导是拿性命赚钱因此舍得给工钱。不少胡商穿越大漠途中跟向导结成生死之交,给向导一颗夜明珠、一个玛瑙球、一只琥珀杯什么的也很平常。一些向导结交胡商得了宝贝一夜暴富,因此这门职业虽然危险重重但很多人仍趋之若鹜,甚至一门老少都来干这活儿。

老陈早年丧妻久走沙漠,以命换钱把三个儿子拉扯成人,他因时运不佳家中灾难连连,干了一辈子向导却没发什么财。如今年迈体衰本要退休,因长子陈甲定亲差钱,他才老将出马重操旧营生挣钱给长子娶媳妇。

老陈每次出远门都随身带只祖传檀香木盒,盒子平日上锁不让人看,只到夜深人静他才偷偷打开,望着盒中之物出神,三个孩子见了认为盒里有贵重东西。

老陈和三个孩子是四条光棍,有生意带儿子去做一出门就是大半年,家中长年关门上锁,贵重东西带在身上也是人之常情。有时儿子问父亲盒里有啥宝贝?老陈笑而不答只说到时自然知道。

这回出师不利,他们刚出大漠就遇到马匪把驼队抢劫一空,一向豪爽的胡商此时也无力付工钱,只给点儿路费让他们回家。

陈家父子叹时运不好转还沙漠回家,走了三天突听怪吼阵阵,老陈停步沉默像在想什么。

三兄弟问父亲:“前面啥东西吼?”

老陈说是大漠胡狼,它们几十头、几百头、甚至上千头一群,在广袤沙海中巡猎。沙漠是生命禁区食物稀少,胡狼长期处于饥饿状态,发现目标决不放弃甚至千里追踪。

老陈沙漠经验丰富,他告诉儿子们:“人、畜遇到大群沙漠狼生还希望渺茫,有胡狼的地方就是死神光顾之地!一个地方出现狼群方圆百里都有危险,狼群活动范围非常大,听前面那阵嗥叫似有数百头饿狼嘶嚎,幸好声音是顺风从远方吹来的,若在附近谁都逃不了!”

目前,狼群尚在上风他们处在下风,若是反着风向嗅觉灵敏的狼群就嗅到人味,说不定已奔袭过来!

听老父说完三兄弟心惊肉跳。陈丙快嘴快舌说这还不容易,我们在这儿等一会儿,等狼群走了再起程!

老陈苦笑说我的儿呀,你好天真哟!这大漠狼有的是耐心,它们在一个地方要转悠个把月,非得把地面尘土翻一遍发现确实没食物,才到别处进行地毯式搜寻,等它们过去了我们不用狼群撕咬,就饿死、渴死了。

陈乙接话说,爹爹!照你这么讲,我们何不绕道而行,避过狼群?

老陈叹气说绕道谈何容易。这大漠风沙、长河落日、黄沙漫漫、炙热干枯、沙海茫茫难辨方向,路上多有障碍缺粮缺水危险重重,遍地是死亡陷阱。换一条从没走过的路容易迷失方向,一样充满危险!老陈刚才沉思,就是忧虑这个。

三兄弟急问怎么办?

老陈考虑再三说照这情形,只有换条路才有可能出去,但要冒很大风险你们要做好准备!

三兄弟跟老父换方向朝大漠腹地走,路上老陈向儿子们传授许多沙漠求生知识和防备胡狼办法,他们遇上大风沙四人差点走散。老陈让大家手挽手跟风沙搏斗了一天一夜,风停后他们迷了路。

清晨,太阳从地平线升起,那太阳像染了血光线很不明朗,父亲望着太阳自语说:“血太阳!老天爷,放过我的孩子,让我死吧!”

三兄弟听父亲喃喃自语都很奇怪,问父亲说爹你咋啦?

老陈叹口气指着太阳说:“太阳出血是要死人的,老祖宗留下来的说法非常灵验!”

三兄弟不信邪想我们活蹦乱跳的人,跟太阳相什么干?

老陈讲不清楚也不想多讲,忧心忡忡带三个儿子上路。夜晚大漠变寒变冷天上弯月如钩,父子四人睡到半夜,滚烫的沙粒骤然变冷,老陈年老体弱受凉得了病身子越来越沉重。他知大限快到了把三个儿子叫到跟前,说爹不行了不能带你们回家了,前面的路很长靠你们自己走了。

老陈取出随身的檀香木盒说,爹一生走南闯北,头顶黄沙跋涉瀚海劳碌奔波,虽没积蓄什么财产,但五年前送胡商出沙漠遇上胡狼侵袭,爹冒生命危险狼口中救下胡商性命,胡商为报救命之恩给爹爹一件无价之宝。当时,爹怕你们三兄弟知道有这件宝贝,会无心进取、吃喝玩乐,成了败家子儿,就没告诉你们。现在爹快不行了再不告诉你们就迟了!你们回去卖掉宝贝,每个人都能得到需要的东西……

三个儿子忙问:“什么宝贝,在这盒里吗?”

老陈摇头说咱一家人长年累月在外,宝贝怎能装在盒子里?我把它存在好朋友张二叔那里,这盒里装着字据证明。张二叔原来也当向导,跟一个胡商交好,得了颗夜明珠发了财,购田买地建房屋,还开了一家大当铺。陈家三兄弟做梦都想碰上这种好事,没想到老爹早碰上了!

老陈告诉儿子们,本来这次回去就取宝给他们,可惜现在不能跟他们回去了!只有让儿子们带盒子往东方走,不管用什么办法,一定要走出沙漠,都要活着回去。他跟张二叔打过招呼,万一哪天自己不能回去,就让三个儿子来取宝!他们三个一同去,二叔才会将宝贝交给他们,少一个人他都不给,且盒子非要交给张二叔亲手开锁,若途中打开他就不认账!

老陈说完就断了气,三兄弟痛哭一场把父亲埋在沙碛里。他们撮土为香捧沙作供祭奠父亲,抹干眼泪将木盒子绑在陈丙身上,陈甲、陈乙把弟弟夹在中间,一齐朝东走去。

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