婆娘答道:“来了大概四五天吧,这个玩猴的嫌贫爱富,从来不到大街上玩,整天在那富人家门口玩。前几天,玩猴的就在杨府门前耍,当时,我带着儿子路过,就围着看热闹了。杨府的少爷和小姐们正围着看稀罕,那小猴子真是伶俐,除了会钻火圈外,还会写毛笔字呢,稀罕得很”
怪不得自己没有注意到这个耍猴的,原来他只在富户家门前耍猴,这跟平常的耍猴人不同,耍猴跟卖艺的一样,讲究人气足,可这个耍猴人一反常态,整日在富户门前转悠,可能是为了赚富人们的钱,但也可能是踩点
想到此,秦捕快顾不得休息了,飞奔到府衙,径直来到监牢里,只见每个监牢内人都挤得满满的,十几只小猴在监牢里乱蹿。有人有气无力地喊着:“大人,冤枉啊,放我们出去吧”
秦捕快断喝一声:“耍猴的呢?”
监牢里一片寂静,没有回音。这时候,边上一个狱吏喊道:“耍猴的,叫你呢!你非得装聋作哑不成?”
秦捕快上前,看到牢房墙角里蹲着一个老头儿,衣衫褴褛,满头白发,乱莲蓬的胡子也是花白的。他埋着头,说道:“捕快大人,叫小老儿何事啊?”
秦捕快说:“料你出来卖艺也不容易,穿得这么破烂,也不像个大盗,我放你出去,只是在案子破之前,不准你出城,不过为了你的生计,你可以继续卖艺”
老头儿眼睛里放出光芒,一个劲儿地说:“谢谢捕快大人,谢谢捕快大人”
其他犯人也都大嚷起来,秦捕快大喝道:“都给我闭嘴,除了这个耍猴的老头儿外,你们都有嫌疑!老头儿,收拾东西赶紧走!”
耍猴的老头儿出了牢房,一招呼,十几只小猴子便马上围到他身旁,老头儿步履蹒跚地往外走,猴子们跟着,有同情心的人看到这情景,都会情不自禁地说:“这老头儿真可怜啊,年纪这么大了,还过着这种生活”
当日,老头儿就在热闹的大街上耍起了营生。由于卖艺的、玩杂耍的全被抓到大牢里去了,老头儿的猴戏一开始,很快聚拢了一群人。可爱的小猴子们钻火圈,动作娴熟老练,丝毫不怵那熊熊的火焰;老头扔飞镖,站在木板前的猴子伸开双臂,四肢纹丝不动,任那飞镖钉在自己的耳旁、头顶、四肢旁边,引得众人一阵惊呼一阵喝彩;更妙的是,三只小猴子竞跳到人群外,跑到街边的纸店,不跟老板商量,就拿起文房四宝跑了出来,然后一只猴子磨墨,一只猴子摊纸,另一只猴子润笔,待墨磨好后,猴子执笔在纸上一画,就是一个漂亮的“福”字,引得众人惊叹不已,小孩子们更是瞪大了眼睛
表演完了,猴子们拿着托盘四周一转,大家纷纷掏钱,个别偷奸耍滑的要溜,猴子们眼尖,跳到那些人面前,张牙舞爪地要钱,这些人哪见过这种阵势,只好不情愿地给钱。很快,小猴子们的托盘里便堆满了钱。
中午时分,老头儿到街旁的包子铺里买了许多包子,小猴子一个个津津有味地捧着,老头儿自己则不吃,带着小猴子们往前走,一直走到城西的破庙里,小猴子们各自找地方安歇了,老头儿则关上庙门。
一切如常,秦捕快看着那群歇息的小猴子,觉得它们又正常,又不正常,反正就觉得别扭,可又不知道哪里别扭。正想着,突然两只猴子争抢起包子来,一只体型稍大的猴子将体型稍小的猴子手里的包子抢了去,小猴子哭天喊地。这时又过来一只小猴,正是执笔写字的猴子,它在小猴耳边嘀咕了几句,小猴子似乎有些犹豫,但还是蹑手蹑脚地打开了庙门,钻了进去。不一会儿,它跳了出来,跟那写字的猴子三翻两翻,就悄悄地离开了破庙。
这两只猴子搞什么鬼?秦捕快想跟着它俩看个究竟,可又害怕那老头儿出什么幺蛾子,犹豫了一下,他决定还是跟着两只小猴儿,看看它俩要搞什么名堂
3 巧计设彀
汪明德早上醒来后,便到被盗的富户家里安抚慰问,让他们安心等待官府破案。富户们逼问几天能破案,汪明德支支吾吾不知如何回答,他心里没底儿。
就在汪明德焦头烂额无计可施之时,秦捕快匆匆地跑来,一见到他,就大喊:“大人,案子有眉目了!”
汪明德一听大喜,连忙问秦捕快究竟。秦捕快上气不接下气地说:“猴子,是猴子们作的案”