刘庆不由自主地问道：“照大人这么推测下去，那个断掌的黄六指可能才是真正的凶手？”
张怀圣凝眉说道：“不能确定，现在我们当务之急是确定死者的真正身份，找到杀手阿二和黄六指的下落。”
说话间，张怀圣又来到积善堂门前。积善堂大门已封，张怀圣找到了那个伙计捅破的窗户纸，看向里面，眉头再次拧起，却感觉线索已渐渐明晰。
六、节外生枝
照磨所内，张怀圣拿出严参搜出的那两粒骰子，猛地往桌上一顿，掷了出去，嘴里喊了一声：“九！”两粒骰子转了几圈之后停下，果然是个九点。柳燕又惊又奇，学着张怀圣的模样也掷了一次，喊了一声：“七”。骰子停下后，却仍然是个九点。张怀圣哈哈一笑，又演示了一次。这次张怀圣叫的是七，果然骰子又停在了七点上。
刘庆一见，啧啧称奇，忙让张怀圣教他这一手，下次也好到赌坊捡个漏。张怀圣掂了掂骰子说：“此骰比普通骰子要重，我琢磨了多半天，才明白了其中原理。这个骰子中间已被掏空，灌上一半水银，水银是流动的，我在重重地一顿的时候，已拿捏好点数，水银流动，重心已定，所以要什么点有什么点。”
刘庆赶紧试了一次，果不其然，高兴万分，将两粒骰子揣入囊中。张怀圣没有阻拦：“这两粒骰子在死者身上藏得很隐蔽，拿着它去赌场，说不定能找出死者身份。”刘庆连连点头，张怀圣让刘庆此时就去赌场，从侧面打探最近有没有玩这种水银骰的老千出没。
刘庆直奔赌坊而去。严参和柳燕受命去各个城门打探，有无断手之人出城而去。
黄昏时分，张怀圣一人在沉思独坐，屋外传来一阵杂沓的脚步声，陈捕头匆匆走了过来。
陈捕头带来一个让张怀圣非常吃惊的消息。上午陈捕头拿到画后，一点没有耽搁，找画师又画了不少，在京城内张贴，可不到中午，画像就被全部撕掉了。陈捕头非常恼火，正要去寻撕画之人，有人来报，有个叫胡卫的公公来了，据说此人其实就是九千岁门卫的掌班，专门审核来访客人。所谓宰相门前九品官，这人虽无官职，但权力着实了得。胡卫来此开门见山地告诉陈捕头，李目买凶杀人案已经可以结案了，别再追查，也别再拿着画像捕风捉影。
陈捕头接到命令后，也特来通知张怀圣一声，这个案子已经结束了，能交差也罢，何必劳神费力，弄不好还得罪了宦官，那可不是好玩的。
陈捕头走后，刘庆归来。刘庆已从赌场那儿打听到，那种水银假骰出自于肃宁城，而且前几日确实有一个肃宁人出现过，这副骰子很可能是那个肃宁人带来的。到了掌灯时分，严参和柳燕也各自归来。严参去了各个城门询问，昨日凌晨，确实有个手臂受伤的老者出北门而去。而柳燕带回的消息，则让几个人都大吃一惊。一个多时辰之前，在菜市口，李目已经被斩首了。
看来陈捕头所说不假，只是张怀圣有点搞不清楚，这样的普通刑案怎么会惊动九千岁的人？李目虽然归案，但凶手阿二还没抓到，怎么就能结案？这场断掌案的背后，似乎仍是迷雾重重。
门外忽然传来敲门声，刘庆开门一看，只见一个小乞丐手里托着一个布包，声称要交给张大人。刘庆打开布包，赫然又是一只断掌！
断掌只有五指。从伤口的情况来看，正是死者真正的断掌。包裹断掌的布上，用血迹写着：救我！张怀圣忙问小乞丐布包从哪儿来的，小乞丐说，是阿二傍晚时分让他将布包送给照磨所的张大人，但他却因为不识路，费了近两个时辰才找到了这儿。张怀圣连忙问道：“那阿二说了些什么？”小乞丐说：“阿二说要你去城西叠翠楼后的破庙里见面。”
张怀圣暗叫不好，一刻也没耽误，直奔城西而去。破庙之中，没有一丝灯光，张怀圣打亮火折，庙堂之上，赫然吊着一具尸体。张怀圣叹了一口气：还是来晚了一步。
