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警察很快赶到，调查现场，取证拍照、询问目击者。与此同时，我也进行了调查。据饭店服务员大婶说，十一点前，她与老板上屋顶晾晒海米，看见苗蕾坐在“龟浮水”上，低头看书。
“她坐得紧靠边，当时挺担心地，没成想真掉下去了。唉，现在的年轻人做事莽撞，太不小心啦。”大婶叹气。
岳敏证实，摊完海米下楼是十一点零五分，苗蕾依然在礁石上，还伸了个懒腰。随后她就开始准备午饭，不清楚那边的情况。
“龟浮水”地势偏僻，除了她俩外，再无目击者。只能肯定一点，苗蕾的死亡时间是十一点零五分到十一点三十七分之间。所有认识的人当中，秦跃文、谭毅、许林、岳敏、服务员大婶、包括我，都具备不在场证据。
刑警忙活到晚上六点多，调查告一段落。临离开前，胡东阳偷偷告诉我，苗蕾的死因初步鉴定为溺亡，并且在血液中发现麻醉药成分。
随后禁足令解除，谭毅立即返回市区，秦跃文则留了下来。
顾不上吃晚饭，我先去小镇上的旅游商店，租了一套简易潜水设备。在码头边苗蕾说要去“龟浮水”看书时，随身带着一个奶油色挎包，而尸体和礁石上都没有。我曾告诉过办案的警察，但他们没当一回事，胡东阳也只能无奈地摇摇头。确实，在茫茫大海中寻找一个小皮包，完全是浪费时间。
但我不甘心，最主要的是不服气，客户当着面被杀害，绝对是莫大耻辱，若不找回场子，以后还怎么在私人侦探界混。
我背着包往海岸边走，绕过“打渔人家”的院子，忽然许林从后门跑出，追上来问：“你上哪儿？”
“七点钟落潮，我去搜索现场。”
“等明天再说吧，用不着这么拼命。万一凶手盯上你呢，天黑危险。”
“拼命？你当然不在乎啦！”我冷笑起来，没好气指责道，“苗蕾虽心怀鬼胎，但罪不至死，是一条活生生的人命。我得对客户负责。要不是你贪玩，听我的话留在岸上照看，她也不会死。”
许林站住脚步，脸色发白，直视我胸口起伏，嘴唇颤动。过了片刻，终于什么也没说，转身甩手走了。
今天是农历十四，晚上七点半潮水正降到最低点，大部分礁石已连根露出来，大大小小的鹅卵石布满海滩。潜水之前，我打开强光手电筒，在浅水处转了一圈。运气好得很，那个挎包的带子竟恰巧挂在一块尖笋状石头的根部，随海潮来回飘荡。
捡起挎包，哗啦啦倒出里面的海水，剩下两本泡烂的时尚杂志，和一个不锈钢水杯。扭开盖，杯子内满满的水，不曾喝过。我凑鼻子闻了闻，一股强烈的刺激性气味扑面而来；再小心舔一舔，味道苦涩。这应当是麻醉剂，而且是苗蕾亲手调弄的。如果他人下手骗她喝，一定会适当减少剂量，并用凉茶之类的饮料掩盖药味。
所有的谜解开了。
我掏出手机，打开通讯录，找到“神秘人”名片，按了下去。它的号码是139XXXXXXXX，当初在聚林大厦停车场，秦跃文看到女孩照片后拨打的。
电话接通，里面传来预料中的声音：“喂，你好。”
我不说话。
“请问你是哪位？你是谁？喂，喂……”
“我知道你曾经干过什么。”我冷冷地、用毫无感情的语调、一个字一个字说道。
15
我来到秦跃文房间外，敲了敲门。
“请进。”
我走入屋子，秦跃文正坐在床上，满脸疲惫和沮丧。他甚至连礼貌都顾不上，懒得站起来迎接。
“秦先生，其实我是私人侦探，很抱歉骗了你。”我开门见山地说。
秦跃文愣住，旋即阴沉下脸，愤怒爆发：“管正道请你来调查我？还是梅家？滚！你给我滚出去！”
我拉过椅子坐下，跷起二郎腿，嬉皮笑脸道：“秦先生别激动，咱们是老朋友，一个大院出来的。我父亲叫范越恒，住8号楼，认识吗？你住斜对面9号楼。”
秦跃文认真端详我，记起了往事，面色略有缓和：“你是二分厂范主任的孩子。”
“是啊，当初老头子常用你来教育我，你是我的偶像啊。对了，我记得有一个漂亮女生常去你家玩，她就是岳敏吧？”
秦跃文又绷紧了脸，警惕反问：“你到底想干什么？”
“想为你洗清嫌疑。老实讲，我不觉得你是杀妻凶手。”
秦跃文轻蔑地哼了一声，表示不相信我的话。
“呵呵，直说吧，大家都认为你贪财杀妻，实际上错了。像你这样心怀壮志的男人，根本看不上几百万小钱，你要的是圈子，是地位和势力，那才能带来更大财富；而杀妻的嫌疑，恰恰使你失去了这些。近两年你生意做得不大顺吧，因为没人愿意同杀人犯打交道。你跟苗蕾结婚，是打算换环境，移民海外从头开始，因此决不会杀她。可警察不相信呀，现在你处境危险，只怕逃得过一次两次，逃不过第三次。”
秦跃文被说中心事，默然无语。良久，开口道：“你能帮我证明清白？”
“或许吧。你知不知道，苗蕾与谭毅勾结欺骗你，澳大利亚并没有‘汉唐酒楼’，他俩想把你陷害进监狱，谋夺你的财产。”
“啊？”秦跃文大惊失色。
“今天上午，苗蕾准备好一杯含麻醉药的水，到礁石上看书。谭毅与大家一起出海，掐算好时间，假装晕船提前返航。当抵达‘龟浮水’海域，谭毅提议去岸边；此前，苗蕾远远望见海平面出现快艇时，立即喝麻醉药躺下，昏迷过去。我们驶到近前，见潮水即将淹没礁石，苗蕾躺在上面一动不动，自然要搭救送医院。等她醒来，将指证你暗中下药。警察本就恨你恨得要命，如今有受害人口供，再加上我和许林两个无利害关系的人当旁证，你死死无救。而且，我猜苗蕾和谭毅还有其他手段，证明你是凶手。”
“可苗蕾死了。”秦跃文迷惑地说。
“上述只是原计划，在实施半路上，她被另一个人杀了，杯子里的药水没来得及喝。”
“谁？”
我没回答，叹了一口气，问：“高考前岳敏每周末帮你补课，后来为什么中断？”
秦跃文有点儿莫名其妙，尴尬地沉吟片刻，苦笑道：“我向她表白，被拒绝了。”
“仅仅是表白？没用强？没发生其他反常的事？”
秦跃文生气了：“你把我当什么人！再说我断了腿，想用也用不了。其他反常的事……”
他说着犹豫起来，把后半截话咽回肚子里。这时，一个人推门而入，接续说道：“发生的异常是，我癫痫症发作了。”
