王窑匠开始还嘴硬，一见到证物吓得脸色苍白，不待众衙役的棍棒落下便老实招供。原来，他做生意贷了刘贵夫妇五十两银子，一直没能还上，眼见利息越滚越多，心里十分着急，就决定毒死刘贵夫妇。他想过很多办法都觉得不妥，他知道弄不好全盘皆输。一次，他不小心把一团干草做进了瓦盆坯里，最后烧出来时盆底出现了一个大洞。受此启发，他想出了一个毒主意，设计出了一个空心的瓦盆，只留下一针鼻大的小孔通往盆底，然后灌满毒药，再用白蜡封上卖给孙凤仙，好等刘贵回来将他们一网打尽，不想只毒死了孙凤仙一人。他还没来得及做第二个空底瓦盆，就被周大人发现了秘密。
“唉，”王窑匠自知死罪难逃，长长地叹了一口气，“今生的债务算是彻底免掉了，只有等到来世再偿还了！”由于王窑匠认罪伏法，证物俱在，整个案子便就此了结。
周大人破了案子，不仅受到当地老百姓的赞扬，也得到了上司的赏识。由于他办事谨慎，勤政爱民，后来又升迁为江苏巡抚。这个案子，也渐渐地被人们遗忘了。
峰回路转
时间一晃就过去了五年。这年夏天，周大人因事路过苏州，到寒山寺游玩。寺里的方丈十分仰慕他的为人，不但拿出香茗与他品尝，还亲自陪同他观赏寺里的风景。他们不知不觉来到后山的一座院子里，院子中央吊着一口大铜钟。
两人正兴趣盎然地谈古论今，突然，那口大钟自个嗡嗡地响了起来，震得旁边树上的花朵沙沙地往下落。
周大人很是惊奇，问道：“这钟也不见有人撞它，为何却自个儿响了起来？”方丈笑道：“周大人有所不知，此钟乃前朝所铸，一共有两口，并称‘阴阳钟’。阳钟在前山，只要它一撞响，这口阴钟就嗡嗡地回应。”周大人一下子来了兴趣，叹道：“真是奇妙！”方丈说：“这两口钟系同一模具浇铸，里面的纹路也一模一样，故能产生共振。在前朝，很多寺院都铸有这样的铜钟，若佛门弟子犯了淫戒，就会被扣在这口钟里。阳钟一撞，他就会被震得眼珠脱落，周身乌紫，七窍流血而亡，真是残忍至极！”周大人在一旁听了，也不觉连连摇头。
回到衙门，寒山寺的钟声还不停地萦绕在周大人的耳边。说者无心，听者有意，他总觉五年前东昌县的那个案子有些问题。那孙凤仙的死状竟和方丈说的如出一辙，眼珠子也是脱落的。难道她不是毒死的？转念一想，不可能呀，凶手自己都承认了，案子也结了。他翻开《洗冤集录》，查遍所有中毒的症状，死者的眼珠都是突暴的，并无脱落一说……看到这里，周大人不觉倒抽了一口凉气，五年前那个案子很可能是误判！这该如何是好？如果再到东昌县去查，自己的前程肯定会受影响，如果不去，心中便一辈子不得安宁。
经过一番激烈的思想争斗，周大人毅然决定再次来到东昌县。他带了一位富有经验的仵作，令人撬开孙凤仙的棺材。仵作双手涂抹了一层蜡油，认真地验看了她的尸体，最后秉告周大人说：“大人，她的骨头全是白色的，由此推断，她不是中毒而死。”
周大人捻着胡须，沉思良久。他打听到附近有一座牌坊寺，就脱下官服，假扮作一位香客前去探访。
真相大白
不久，周大人就发现寺里也有两口一模一样的大钟，一口挂在院子里，另一口落满了灰尘，扣在一间偏殿的泥地上。寺里有一位老住持和三四个年轻和尚。他想，那钟至少有三四百斤重，没有一番力气是不能把它掀起来的。他经过仔细观察，最后把怀疑目标锁定在两个高大威猛的和尚身上，并借着和住持攀谈的机会，打听到了他们一个叫静空，一个叫静觉。
周大人到寺门口一挥手，十几个捕快就冲进了寺里，他们一拥而上，把静空和静觉死死地按在地上。周大人问住持：“你们这两口钟是从哪里来的，为何只挂了一口？”住持说：“回大人，它们留在本寺怕有几百年了，那口钟一直都放在偏殿里的，不知是何原因，也从没有人去动过它。”周大人说：“静空静觉，有人告你们偷了东西，本官要惩罚你们，把你们放进那钟里关上一天。”静觉听了，一点都不害怕，一天不吃不喝对他来说并无大碍。可静空一听，却吓得浑身发抖，连连求饶。周大人突然变了脸色，猛喝一声：“大胆静空，老实交待，五年前你是如何害死孙凤仙的？”
静空一怔，痴痴地看着周大人，知道中计，一下子瘫坐在地。周大人说：“天网恢恢，疏而不漏，你现在可有话要讲？”静空叹道：“命中该有此劫，终究还是不能挣脱！”
据静空交待，五年前他和孙凤仙勾搭成奸，一天夜晚，他们正在一起亲热，不想刘贵回来敲门，吓得他大惊失色，赶忙从后窗逃跑了。可他没有跑远，就躲在不远处的树丛里。刘贵前脚刚走，他后脚就折了回去。孙凤仙做了鸡蛋汤准备和他一起享用，他说：“我们一不做二不休，干脆远走高飞吧！”于是两人汤也顾不得喝，就匆匆来到牌坊寺。静空去收拾行李，她躲在偏殿里等他。不知怎的，孙凤仙不小心弄出了一些声响，住持正好出来解手，听到声音以为是有人在偷东西，就喊静空去捉。静空怕住持发现了孙凤仙，就先跑进偏殿里，掀开大钟让她钻了进去。老住持拿来油灯一看，没发现什么可疑之处，便放心地走了。
此时天已麻麻亮，恰是撞早钟的时间。几声钟声过后，静空掀开铜钟一看，吓得魂不守舍，那孙凤仙血流满面，已一命归西了！他觉得发生此事，自己就是跳进黄河里也洗不清，何不把它栽赃到刘贵的头上？于是就趁着大雾，把她的尸体用袋子悄悄地扛了回去……
住持在一旁听了，气得横眉怒目，狠狠地盯着静空。静空悔恨地说：“师傅，我不该犯了淫戒，更不该错上加错，嫁祸于人啊！”
整个案子总算真相大白。周大人令人打了静空一百大棍，判了他流放之罪，又修了一封文书向刑部如实禀告了案情，请求依律惩处自己。不久，这件事情传到了皇上那里，他觉得周大人人才难得，不但赦免了他，还赏赐给他一方上好的端砚。
