四、扑朔迷离
听了印空的叙述，杜知府脑海里不觉闪出了高老太爷右颊上的那块大疤：莫非高老太爷就是一撮毛？刘老忠不是说高老太爷早年当过淮军兵勇吗？可……可一撮毛当年被徐大夯一枪打死了呀！
更令人震惊的是，法空望着案台上紧皱眉头的杜知府，继续道：“大人，看得出您一定在猜测贫僧师兄与高老太爷有何关系。实不相瞒，高老太爷就是当年的一撮毛！今年夏天，高老太爷到敝寺避雨，虽只从轿帘后露了一下脸即匆匆而走，却已被贫僧师兄一眼认了出来——虽然烙去了脸上的黑痣和一撮毛，但烧成灰也认得出黑骨头啊！”
杜知府不由脱口而出：“如此说来，你师兄认出仇人之后，即心怀报复之念，这场火十有八九是他放的……”
法空断然摇摇头道：“大人，不是这样的。贫僧师兄出家多年，复仇之念早已淡然。那天高老太爷的轿子走后，贫僧师兄关在僧房里闭门不出，只是一个劲儿敲木鱼念经，直到三日之后，贫僧千呼万唤之下，他才打开了房门，却见他容貌大变，整个人瘦成了一张皮！他仰天一声长叹，怪自己前半生一杆火铳伤生太多，须知万物皆有灵性啊！何况当年自己已亲手干掉了两个人，也算是一报还一报了，孽缘也已完结，高老太爷、也就是一撮毛是生还是死，已与自己无关了！从此之后，贫僧师兄饮食起居一如平常。两天前，高同知派刘老忠到敝寺，说高老太爷死了，请贫僧二人去高府做法事，贫僧师兄慨然应允。贫僧很是诧异，师兄说高老太爷一生凶恶，超度他的亡灵，使他来世投生为良善之人，正是出家人慈悲为怀之本，而且高老太爷临终之际，指名让我们为他超度，分明是他良心有愧，心中已放下了屠刀。就这样，贫僧随师兄来到了高府……”
退堂之后，杜知府再次叫来了华郎中，试探地问道：“华先生，你看那印空是不是自杀？”
“不可能！”华郎中断然道，“印空刀伤在右肋上部，刺入方向朝上，力道奇大，直入心脏，必是外力所为，绝不可能是自刺。”
杜知府想了想，又向华郎中询问高老太爷临终前的情况。华郎中则坦然说自己行医多年，疑难杂症见过不少，可像高老太爷这样的怪病却从未曾遇见过。“从脉象上看，高老太爷所患之病并非要命之症，可脉息却越来越微弱。更奇怪的是前天，老朽与高同知共同守在高老太爷床前，眼见着高老太爷断了气，高家人便放声大哭起来。老朽收拾好药袋，临走时习惯地为高老太爷再把一下脉，却意外发现高老太爷手腕已冰冷僵硬——须知人死必得两个时辰之后，方才尸体僵硬。老朽当下骇然不已，实在莫名所以……”华郎中说着，犹是满脸不解。
五、灵堂真相
就在杜知府茫然不知所措的当儿，捕快班头将一个十四五岁、又唱又跳的疯癫小乞丐揪进了大堂。小乞丐又黑又瘦，绰号就叫“小黑孩”。“杜大人，这小黑孩平时沿街乞讨，神智很正常，但今天不知怎么变得疯疯癫癫，四处奔跑，口里唱的词儿挺古怪，只怕与高家之事有关，卑职便把他带了过来。请大人细听！”捕快班头道。
杜知府往前一倾身，只见小黑孩拍着两手，目光迷离，涎水直流，口里翻来覆去唱着两句话：“高老太爷又活了，高老太爷杀老和尚；高老太爷杀老和尚，高老太爷又活了……”杜知府不由心中一凛，转头对华郎中道：“华先生，不知可否治好小黑孩的疯病？”
华郎中围着小黑孩认真地一番打量，最后道：“看来这孩子因惊吓而疯，痰涌心窍，应该可治的！”说着从药袋中拿出几根银针，走上前猛地扣住小黑孩的手腕，在他的太渊穴和通里穴上各扎两针。小黑孩大叫一声，昏厥倒地，好大一会儿才悠悠醒来，喃喃道：“我……我怎么到了这儿？”
“小黑孩，昨夜你在高府灵堂看到了什么？如实道来！”杜知府一拍惊堂木。小黑孩浑身一哆嗦：“大人，我……我招，我什么都招！我……我不该到高府灵堂偷吃供品，可高府的大火不是我放的呀！”
原来，小黑孩发现办丧事的人家都会在灵堂供桌上摆放鸡鸭鱼肉之类的供品，到了深夜，灵堂里往往并没有守丧的人，只要这时候摸进灵堂，便可大快朵颐，即使第二天丧家发现供品少了，却因怕被人讥笑“不孝”而不敢声张……小黑孩尝到了甜头，听说高府出丧，便在昨天夜里溜进了高府大院。他攀上灵堂旁的大槐树，伏在了灵堂的屋顶天窗上，往下一看，只见偌大的灵堂里只有一个老和尚盘膝独坐，合掌念经。
半夜时分，印空放下木鱼站起身，来到帷幕后的灵床旁，伸出双手，大拇指抵向无名指底根，其余四指握成空拳，悬在高老太爷尸身的头顶上，口中喃喃道：“毗卢遮那如来，赦免亡灵所有过去一切十恶五道诸罪，是大日如来，光明遍照。?阿谟伽……”
小黑孩对此早已见怪不怪：印空念的是“大光明咒”，手握的拳叫“金刚拳”，是在超度高老太爷的亡灵，而念完大光明咒，印空还要将一道用黄裱纸写成的咒文放在高老太爷的心窝上，让高老太爷早登善界！做完这一切，困乏至极的印空就会找个地方打个盹儿，自己就可以溜下来享受美餐了……
然而就在这时，灵床上的高老太爷突然一个鲤鱼打挺，直撅橛地坐了起来，手一伸，从绑腿上抽出一柄尖刀，刺向印空！
印空一惊：“你……一撮毛，你没有死？”
高老太爷阴笑道：“我没死，二十年前就没死——当年我为胖钱收尸时，看到他脑袋上的霰弹洞，便明白那夜的大火没有烧死你！为了保命，我与邻哨的哨长换了岗，他也是个瘦高个，身材和我差不多，果然他成了我的替死鬼，让我逃过一劫……”
印空忍着剧痛道：“我是说，你现在没有死？！”
高老太爷依旧不紧不忙地道：“别急，听我慢慢说。后来我为儿子捐了官，准备当个老太爷安享清福，不料阴差阳错我儿子被派到古黄当同知，我不由得心惊肉跳，因为矮脚狼当年就是被你打死在这儿的，我猜测你十有八九也隐居在古黄。冤家路窄，你我最终还是在佛光寺相逢了。想必你当时也认出了我吧？自那以后，我便噩梦连连，最终明白了——只要你活着，我就不得活！为此，我使出了当年在战场上逃命的最后一招——装死，来个‘老牛大憋气’，脉停气止，身体僵冷如铁，连有神医之称的华郎中都被我骗走了眼。嘿嘿，我躺在这儿等你两天了，若是你今天不来，我还真的要憋死了！”
“老衲是来超度你早登善界的，可你……你就不怕死后下地狱？”印空身子已摇晃起来。
“下地狱？嘿嘿，我这辈子杀人如麻，是永远进不了天堂了，就让我死后下地狱好了。不过，二十年后我再下地狱！”高老太爷得意地说着。
“人在做，天在看，难道你不知道善恶有报吗？”印空用尽最后一丝力气说完这句话，缓缓倒了下去。不过，在他倒地的一刹那，他的脚钩倒了灵床旁的长明灯。长明灯里的麻油泼撒了一地，火苗迅速蹿了起来，引燃了帷幕、灵幛。高老太爷脸上的笑容僵住了，惊恐地瞪大了眼睛，正欲挣扎和呼喊，一阵狂风裹挟着浓烟和烈火扑过来罩住了他……
火苗肆意地蔓延开来，整个灵堂变成了一片火海。房顶上的小黑孩整个人惊骇得僵住了，直到火苗舔了上来，他才如梦方醒，跳下房顶逃命……
小黑孩的招供终于使案情峰回路转。为了进一步证实小黑孩的话，杜知府和华郎中再次来到高府废墟，勘验高老太爷之尸，果然高老太爷之尸的口鼻里也有烟灰炭末，确是被烧死的！好久好久，杜知府才缓缓站起来，喃喃道：“印空说得对，人在做，天在看，善恶终有报！”
