旧金山大地震、爱尔兰大饥荒、泰坦尼克号沉没、黑死病——历史上满是些毫无征兆、此起彼伏且异常恐怖的悲剧,千千万万条生命湮没其中。但灾难偶尔也会产生令人意外的结果。
卡特里娜飓风让儿童更健康
卡特里娜飓风是美国历史上伤亡最惨重的一场风暴。它夺走了2000条生命,引发的洪水淹没了新奥尔良85%的土地。洪水过后,一片废墟,经济损失总计近800亿美元,市民们瞬间流离失所……儿童的健康问题成为全市人民关注的焦点。
在卡特里娜飓风之前,新奥尔良土壤中的铅含量高得出奇,儿童受此影响,血液中铅含量很高。铅的危害性极大,不但会缩短大脑运转的寿命,也会使身体的其他方面受损。然而,卡特里娜飓风来袭时,滔滔洪水涌过城市,卷走了大量有毒的土壤。根据2010年的一项调查,洪水将土壤的含铅量降低了39%,飓风之后出生的孩子血液中的含铅量也相应下降。
大屠杀推动印度独立
阿姆里查大屠杀是殖民主义历史上最血腥的一部分,400名手无寸铁保卫印度的勇士被英军杀害。
大屠杀发生之前,甘地奉行实用主义,在“一战”中支持英国,希望借此为印度赢得一些自主权。但是1915年大屠杀之后,他对大英帝国最后的幻想随即烟消云散。屠杀悲剧直接使甘地坚定地支持印度独立,最终促成了他的“非暴力不合作运动”,并由此改写了印度历史。
核事故促进野生动物保护
“核事故”这个词可能会让人联想到这两个地名:切尔诺贝利和福岛。这两次让人闻之色变的悲剧咬噬着两国人民的灵魂。两次核事故都使大量放射物泄露在自然环境中,而放射物的危害将持续几十年。
也许听起来很疯狂,但实际上含有放射性物质的荒地有益于除人以外的动物。福岛核事故让蓝鳍金枪鱼体内带有铯元素,科学家能通过铯精确地追踪它们,帮助自然保护者保护这个数量急剧减少的物种。切尔诺贝利核事故的影响更具戏剧性。这个小镇被人们抛弃后,只剩下那些仍生活在这里的野生动物,后来一些极度濒危的动物来到此地并安了家。这个地区如今成为动物圣地,野生动物数量上升的幅度之大是几十年罕见的。
大火创造了现代大都市
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