小心“特殊情况”

时间:2017-08-04 11:39:56 

〔德〕罗尔夫·多贝里+朱刘华

盖勒尔想减肥。他食用某种减肥食品,每天早晨上秤称重。如果发现自己比昨天轻了,他会微微一笑,将结果归功于减肥成功。如果体重增加了,他视之为正常波动,将它忘记。他连续数月生活在这种幻觉中,认为该减肥食品很管用,虽然他的体重其实基本未变。盖勒尔是“确认偏误”的受害者——以一种看似无害的形式。

确认偏误是所有错误思维之父——它倾向于这样诠释新信息,让它们与我们现有的理论、世界观和信念相兼容。换句话说,我们过滤掉与我们的现有观点相矛盾的新信息。这是危险的。赫胥黎说过:“事实不会因为被忽视而消失。”但我们恰恰是这么做的。

在经济界,确认偏误相当普遍。比如:董事会决定采取一个新战略,于是,预示这一战略会成功的所有迹象都会受到熱捧。不管你望向哪里,都会看到大量迹象表明它会成功。人们要么根本看不到对立的证据,要么干脆将它们作为“特殊情况”和“不可预见的困难”搁置一旁。

因此,遇到“特殊情况”这个词,要更仔细地倾听。它的背后经常隐藏着很普通的反驳证据。你最好是像达尔文那样去做:他年轻时就习惯于系统地克服确认偏误。一旦他的观察与他的理论相矛盾,他就会特别认真地对待它们。他始终随身携带一个笔记本,强迫自己在30分钟之内记录下与他的理论相矛盾的观察结果。他知道,大脑在30分钟后会主动“忘记”反驳证据。他对自己的理论越坚定,就会越发积极地寻找与理论相矛盾的现象。

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