何子莲来到前山的三棵松下，先把炖肉倒进大青石上的那个大黑碗里，之后放了一挂鞭炮。便坐在大青石上说起了家常。她冲着那三颗连根的松树中间说：“金锁呀，今天是小年，妈给你放挂鞭，送碗肉。算来，你也该是个十七大八的大小伙子了。妈想告诉你个事，今年的这个年，咱家不好过呀。”
接着，何子莲便把丈夫从王二胖手里包修路工程结不来账，要不来钱，和因此欠了村里二十多家人的债的事，一五一十的叨唠了一通。心里觉着畅快了，这才下山回家。
过完腊月二十三小年，一出溜就到了二十六集。人们都去镇上赶集办置年货。可霍继明和何子莲却躲在家里不敢出屋。恐怕碰上债主，没法跟人家说话。可偏在这时，有人喊着霍继明的大号，“啪啪”的敲起了门。
霍继明这个气呀，心说哪有这么不懂规矩的，过了小年还上门讨债，不让人过年了咋的。可等他把门一开，顿时愣住了。原来这找上门来的不是债主，而是欠他债的那个王二胖，给他结账送钱来了。
霍继明一时不知说啥是好，一边把王二胖让进屋，一边问：“你不是去海南了吗？”
王二胖无奈的说：“我就是跑到天边去，也得回来给你结账呀。”
霍继明感激不尽直夸他王二胖够意思。可王二胖却哭丧着脸说：“不是我王二胖够意思，是你那个儿子太厉害。我要是不给你来送钱结账，你儿子就不会让我过去这个年。”
“你说啥？我儿子？我没有……”霍继明让王二胖的话给闹懵了。刚要说他没儿子，却冷不防被老婆何子莲捅了一下，他只好把话咽回去，拐了弯说：“你说说，到底是咋回事？”
王二胖说，腊月二十三小年那天，他和家人正在海南的别墅里吃晚饭。听得有人敲门，开门一看，是一个十七八岁的小伙子，端一个大黑碗站在门前。王二胖一见是个讨饭的，便想给他点吃的打发他离开。可没想到，这个小伙子却一下钻进门去，来到餐厅，坐下就吃。他说他是霍继明的儿子，他们家让王二胖给害的过不去这个年了。说王二胖要是不赶紧给他爸送钱去结账，他就吃在这里，住在这里，在这过年。王二胖被逼无奈，这才带着钱，坐飞机飞回来跟霍继明结账。
王二胖把这个事的来龙去脉说完后，便掏出钱来，跟霍继明把帐结清。随后又从皮箱里拿出一个大黑碗来。说：“你儿子说了，我跟你们结完帐后，就让你们俩都在这个大黑碗底上按下手印。我拿回去交给他，验证无误后，他才能离开我家。”
霍继明和何子莲听着这事，就像讲聊斋似的。可王二胖送来的钱却是真的，就那么真真切切的摆在那里。尤其是一看到那个大黑碗，何子莲不由一惊。心说，八成是他们的金锁替他们讨回的这笔债。所以他们便按王二胖所说，找来印泥，在碗底上分别按下了手印。
等打发走王二胖，霍继明和何子莲便拿着钱，一户户的去还债。俗话说，无债一身轻。等走完这二十几家，结清了所有账目。霍继明和何子莲便一身轻松的去买鞭炮，办置年货。
大年三十这天，何子莲煎炒烹炸，弄了鸡鸭鱼肉。临吃年饭前，她又拿来篮子，把哪样菜都拨出来点，要给三棵松的金锁送去。不想，丈夫却拿来一个大篓子。把饭菜全部装在里面，又拿了一瓶酒说：“走，今年的这顿年饭，咱去前山的三棵松，跟儿子金锁一起吃去。”
何子莲看了丈夫一眼，眼里含了泪水说：“一起去吃年饭，你拿酒干啥？咱金锁也不会喝酒呀？”
“一小不会，这长大了还不会喝？”霍继明眼里也含了泪水，但却很是自豪的说：“我儿子金锁从海南把债给讨回来，替我办了这么大一件事，还不兴我们爷俩喝两盅，高兴高兴？”
说话之间，霍继明收拾停当，背起篓子走出家门。何子莲随后拿了鞭炮，锁了家门。跟着丈夫一起，直奔前山而去。时候不大，就听得前山响起了一阵“噼里啪啦”的鞭炮声。
