清朝乾隆年间，皖南山间的一座小县城里，刘青进县衙做捕快已经快一年了。
年关将近，县衙里也快要放大假让大家回去过年了，这天，刘青刚从外面巡逻回来，一进大门就碰到刚从县衙出来的余磊，余磊和刘青是同一个镇子里出来的，比刘青大几岁，也多做了几年捕快，两人既是老乡，又同是捕快，所以关系也特别好，常以兄弟相称。
余磊看见刘青，说道：“刘青啊，衙门里刚下来的公告，明日开始放休，你可回老家？”
刘青嬉笑道：“余大哥，我当然回家啦，都快一整年没回去了，有点想的慌，倒是你在城里这些年了，家也安在了县城里，自然是不用来回奔波啦。”
“呵呵，刘青，话是这么说，可是家中二老不愿搬来城里住，说是舍不得家中的田地和老宅子，这每到了年关总得要回去看望一下二老啊。这几日雪下的这么大，你嫂子要照顾孩子，也不方便赶路，我想让她带着孩子在她娘家住几日，年前我再赶回来。”
“呵呵，那感情好，你我一起也有个伴，这么冷的天，有余大哥和我一起赶路可就太好啦，那就这么说定了，明日一早我们一起出发。”
第二天，两人一早就出城赶路了，县城距离两人的家乡安乐镇很有一段路要赶，出了县城又多是山间小路，饶是两人自小在山间长大，山路都走惯了的，也到了日暮十分才堪堪赶到了安乐镇。两人家都是在下面的村子里，到了安乐镇，下来的路两人也该分开走了。
刘青见已日落，接近年关，山里夜里气温极低，就对余磊到：“余大哥，已经日落了，想赶回家里还得一两个时辰呢，我们还是先在镇上吃了晚饭，休息一晚，明日再各自回家吧，也不着急这一夜，你看可好？”
余磊看了看天色，也确实不太适合赶夜路，就点头答应到：“好吧，那我们先找家店住下吧。”
小镇上一年到头也没有多少外来客，所以也没有什么大的客栈，两人逛了一圈，看到还有一家小客栈亮着灯，有一两桌客人坐着，就移步跨了进去，进店一看，原来在门外看到的两桌客人一桌只是客栈老板和小二在坐着吃饭，另一桌却是一个彪形大汉独自一人在吃着酒，那大汉虎背熊腰，彪悍异常，只草草裹着一张看不出什么动物的皮毛，像是山里的猎户。两人都暗自赞叹：好一条精猛的汉子！
小镇里的小店，一共就只有老板和小二两个人，坐在一起吃饭也是常事，接近年关，店里本就没什么客人了，何况这天色也这么晚了呢，店小二见有客人上门，忙站起来问道：“客官，您二人是打尖还是住店呐？”
余磊看了看小店的环境，选了张靠里面一点的桌子说道：“先给我们弄点吃的，要两壶酒，再安排两间房，吃完了我们休息一夜。”
“好嘞。”
一会儿，两壶酒，几碟小菜和一个热气腾腾的锅子就端了上来，小二介绍到：“两位客官，这是今日剩下的一条狗腿肉，我给您俩炖上了，大冬天的，保管两位吃个满头大汗，晚上绝不会冷了。”
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