杨正问:“你何以至此?”
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田姑娘刚要回答,不觉涕泪交流,过了好一会儿,才说:“亏得老天让我今午洗衣,得遇公公。可将此事述说。说过之后,我的心事便了,即便葬身鱼腹也心满意足。”
原来那天夜里,田姑娘初行男女之事,兴奋异常,一时气塞。杨正因心中恐慌,又担心天气炎热怕尸体腐臭,仓促间下棺埋葬,未及详辨田姑娘生死。后来田姑娘醒来正值夜半,不禁大声呼救。可巧这时有姓寇的叔侄二人前来盗墓,便将棺木撬开,救出田姑娘。田姑娘青春年少,时方新婚,服饰华丽,人也生得秀丽。其侄一看,禁不住心猿意马,欲占为己有。田姑娘虽百般哀求,仍不得脱身。其叔见田姑娘宛转哀告,却动了恻隐之心,坚持送田姑娘还家,并问明田姑娘所居村落。其侄一见,不觉怒从心上起,恶向胆边生,趁其叔不备,一斧将其叔劈死,将尸埋入田姑娘之棺,重新埋好,然后携田姑娘逃走。此叔侄二人都是木匠,这次是到建昌去做木匠活儿途径此地。田姑娘柔顺,不敢反抗,所以随着来到建昌,暂住周溪。
杨正听了,不禁也落泪道:“儿媳不幸,遇此强暴之人,这绝非你的过错。况你不归,此案仍不能结,你夫便不得出狱。你可与我速归,不可迟延。若一迟延,怕事有反复,大为不好。”于是二人离岸登舟,掉转船头,向家乡而去。
走了两个时辰,望见岸边有个村落,杨正见天色已晚,肚中饥饿难熬,便同田姑娘上岸买些食物。正走之间,杨正偶一回头,见有一少年肩背斧锯急急赶来。杨正刚欲说话,少年已赶至田姑娘身边,拉住其手臂,要田姑娘随其回家。
田姑娘挣脱大骂道:“我过去被你劫夺,无力反抗。现今天可怜我,使我遇见公公。你死在旦夕,还敢对我施加强暴?”杨正一听,知道这个少年即是劫夺田姑娘之人,便上前扭住少年不放,与其争闹不已。这时村里不少人出来看热闹,田姑娘于是向众人哭诉了事情的经过,众人也都十分气愤,当下一拥而上,帮杨正将少年绑上,送到当地县衙。
当地县衙派差人将杨正、田姑娘和少年送到星子县,郑琛立即升堂,一讯少年即服罪。郑琛于是将杨正之子当堂开释,与田姑娘重为夫妇如初。将少年判为死罪,申报上司核准。一件奇案乃得了结。
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