夜色迷离，丝丝如水凉风如松软的丝绦千回百转，刚喝过的红酒酒劲上涌，朱茜打了个寒战，环着手臂，仿佛刚才陈雷拥抱过自己的体温尚存。“朱茜，祝福你和唐域幸福快乐。我们还是好朋友。”朱茜松了口气，陈雷能心平气和是最好不过，毕竟两人相恋了三年，现在能放她与新交男友唐域在一起，应该是皆大欢喜的结局了。
从大路转进小路，凉风打着旋儿扑了过来，还夹了一股焚纸的味道，和着好些丝丝缕缕的纸灰，披头盖脸罩了朱茜一身。
前面的小十字路口处，一个老人在烧纸，纸灰被风卷得四散，明明灭灭的暗红火光中，老人喃喃低语：“大小姐，三儿给您烧纸了。”听到朱茜格吱格吱的高跟鞋声，老人抬起头看了她一眼，一脸的沧桑与皱褶中，右额太阳穴旁一个三角形的疤痕晃了一晃。
纸灰扑天盖地扬了过来，朱茜身子微晃，想躲开纸灰，却突然间腹痛如绞，眼前阵阵眩晕，老人悲凄的脸庞走马灯似地转了起来……
肖兰茵正斜倚着包车假寐，却被一阵乱晃摇醒，睁开眼，车前一群人，吵吵嚷嚷，拦着前路，车已经停了下来。不待肖兰茵吩咐，车夫老王就挤进人群探个究竟，然后又挤了出来回报：“肖老板，前面一个小孩子偷包子吃，让人家抓到，在打他，所以挡着路了，要不要绕开这里走?”
肖兰茵今儿心情好，也不以为忤，从包里掏了张纸钞递给老王：“给包子铺老板，放那小孩走吧。”
黄包车又跑了起来，遴遴的车轮转动声中，却夹杂着噼哩叭啦的声音。肖兰茵奇怪地回头一看，身后一个十来岁的小男孩子，蓬头垢面，一身破破烂烂的衣服本来是干净的，却沾了些尘土，额头被打破了，还流着血，男孩一手捂着额头，一边跟在车后跑。肖兰茵踩了踩踏板，车停了下来，“你还跟着我干什么?”小男孩看到肖兰茵问话，急忙跪了下去：“大小姐好心肠，我小三儿愿意跟着大小姐，为奴为仆都心甘情愿，请您收留我吧。”
肖兰茵仔细打量了他几眼，然后说：“起来吧。”车前行了不远，停在一所小小的洋房前，不大的花园，却是掇拾得干干净净。肖兰茵下了车，对老王吩咐道：“带着这小孩去洗干净，跟钟先生的管家要套干净的衣服给他换上，在外面等着我吧。”
钟少谦的花园里停了一辆轿车，刘管家过来迎了肖兰茵，“先生在小偏厅，有位客人，不过先生说了，肖老板可以直接进去。”
一架古朴遒劲的老根香座上，焚着一炉清雅的龙根香，满室琳琅的书籍和古玩只是做了个配衬，小巧的紫檀木桌上黑白双子是无声地厮缠，杀气十足，桌前两个人却是文雅之极，不动声色，嘴里所含的雪茄烟灰积了寸许却是稳丝不动。
戴着金丝眼镜唇边一撮仁丹胡的西装男子嘴唇稍动了一下，烟灰簌簌掉落，他伸手推乱了棋局，大笑道：“钟校长棋艺了得，本人甘拜下风了。”他一口字正腔圆的汉语中却总有些怪异的味道。对面斯文儒雅却显是有了些年岁的男子含笑道：“宫本先生过谦了，承让，承让。”他抬起头，见到静静站在一边的肖兰茵，喜形于色：“兰茵，你来了，来，给你介绍一下，这位是宫本一夫先生，中日文化交流友好团的团长。”
肖兰茵听说眼前的矮个子居然是日本人，脚步一错，不愧是见多了世面，脸色却是丝毫未变，对了宫本一夫行礼如仪。钟少谦又对宫本一夫介绍说：“肖兰茵肖老板，世纪大剧院的当红台柱。”
宫本一夫深深地鞠躬：“久仰肖老板大名，听说肖老板的《霸王别姬》堪称一绝，我刚到本埠不久，希望有机会能看到肖老板的精彩表演了。”肖兰茵谦逊了几句，宫本一夫就告辞离开。
