入赘仙府
明朝永乐年间，有位担任镇江盐道史的官员名叫秦龙。这一日，他因公务前往高邮，路经一座小庙，遂进内歇息。庙正中供奉着女娲像，旁边立着几座侍女像。其中一座红衣仕女像雕琢得摇曳生姿宛若西子，看得秦龙心旷神怡，直叹道：“人生在世，若得此仙为妻，死而无憾。”话一出口，旁边便有人大笑道：“这有何难？”
说话之人叫玄远，是云游的道士，与秦龙在路上邂逅，两人相谈甚欢，于是结伴而行。
在秦龙苦求下，玄远决定施法为其求婚。他取黄纸一张，画符其上，令秦龙割下一绺前额毛发，连同符纸置于红衣像前，取火焚之。而后玄远趺坐闭目，时而念念有词，时而侧耳聆听，过了半晌，面露喜色地道：“恭喜居士，仙子已应允，但仙子乃仙府中人，不惯凡俗生活，不知居士肯否放下繁华，入赘仙府？”秦龙毅然道：“若能与仙子厮守，俗世繁华又算什么？”玄远大笑，对秦龙说，半月之后，仙府将派人前去秦府接应。
秦龙回到家后，辞却官职，遣散各房姨太，坐等佳音。半月光阴倏过，这天月上梢头时分，府外突然锣鼓喧天，笙管齐鸣。秦龙迎出门去，见门口停着数辆马车，为首一辆驷马金顶，透过垂帘，内中隐约显出一人影，风姿绰约美不胜收。两旁站着华仆，手擎彩旌。如此声势，早引得巷内旁邻探首观看，议论纷纷。
见秦龙出来，一领头模样的青衣官袍老汉上前深深一揖，恭敬道：“这位便是姑爷吧，请上车。”
秦龙大喜，遂命家仆将聘礼放于后面车辆，乐滋滋地上了金顶马车。在旁邻的引颈叹观中，车队渐渐远去，消逝在黑夜中。
秦龙入赘仙府之事很快便沸扬全城。这日正午，镇江府衙来了一人，自称何良。何良乃当朝左都御史，为人刚直不阿。镇江知府毕懋闻听此人骤至，大吃一惊，连忙整衣迎接。
落座后，何良劈头问起秦龙之事，毕懋遂一五一十说与他听。何良冷笑连连：“哪里来的仙神？不过雕虫小技愚弄村姑尔。”何良透露，朝廷已接到秦龙贪污的奏报，是以派他前来调查，没想到秦龙居然匆匆辞官，还闹出如此奇谲之事。“此事我定查个水落石出。”
何良乃雷厉风行之人，午后旋即展开调查。他传叫了几位目击者，详询当天情形，尤其是迎亲队离开的行踪。据目击者说，当夜雾气甚浓，只隐约见迎亲车马行至江边，而后就消失了。听闻此仙子乃江神之女，故进了江中洞府。
何良怒道：“我看是借雾渡江逃逸了，秦龙祖籍哪里？”
毕懋回道：“湖广人士，祖居长沙。”
何良立即派人往长沙调查。十天后，探子归来报告，说他们刚到长沙，还未来得及进秦宅搜查，秦宅就起了一场大火，无人逃生。“据附近百姓讲，宅内居住的是秦龙的胞弟秦虎，此人嗜赌成性，欠了赌坊上万两银子，赌坊催债未果，盛怒之下放火。”
“有人见到秦龙吗？”
“这倒没有。”
毕懋小心翼翼进言道：“何大人，依下官所知，秦龙同胞之情颇厚，他若果真回了家，必不会眼看着弟弟因欠赌债而丧命！再者，仙神之事也绝非虚无，我朝太祖之母陈氏梦神授药，吞后诞下太祖，及产当日红光满室，天有五彩祥云，这亦是仙神之兆。”
何良沉思了一下，吩咐毕懋派人去找那个替秦龙施法牵线的玄远道士。毕懋有些为难：“玄远行踪飘忽不定，若要找寻，困难重重。”何良态度很坚决：“此人乃本案关键，必须找到。再者，若秦龙果是入赘仙府，那玄远便是有通天达神之能，应荐于朝廷效命。”
毕懋派出衙内半数差役在镇江府及周边日夜打探，过了数日，依旧消息全无。
神秘女尸
这天晚上，何良正欲宽衣歇息，油灯一闪，一柄小刀透过窗子钉在墙上。他大吃一惊，只见那小刀上钉着一张字条，字条上书着：欲寻玄远，请只身速往野荒坡义庄，切勿惊动他人！
什么人漏夜飞刀留书？何良素来胆大，决定前往义庄一探究竟。野荒坡义庄在城东，距离他落脚的镇江府衙约二十里路程。他骑上一匹快马，半炷香时间便到了地点。何良将马拴在树旁，点亮灯笼，迈进暗沉沉的义庄大门。
黑暗之中，一个个棺材藏匿其中，如择人而噬的野兽。何良抬高灯笼，喊道：“我已到了，阁下还不现身？”四周静寂，无人应答。何良又喊道：“若阁下不愿现身，那我可要走了。”说完作势要走。
