知府大人终于听出眉目来，没想到今天这起纵火案，又牵出了一场陈年旧案！于是他又猛拍惊堂木，喝问道：“李鸿达，她刚才所说的是否属实？”
李鸿达慌忙跪下：“大老爷，容草民把这故事继续讲下去。”
知府愣了一下，心想，难不成还有什么隐情？于是点头说：“讲吧！”
李鸿达便讲起了他的故事来。
话说十四年前的一个傍晚，林掌柜的珠宝店正要关门，却来了个黑脸大汉。他拿出一幅唐伯虎的字画，硬要卖五千两银子。林掌柜一眼便识出是赝品，就婉言谢绝。那大汉临走时恶狠狠抛下句话：“是大燕山的王大当家的让我来的，连他的账都不买，你就等死吧！”从这以后，林掌柜一直过得提心吊胆，他将家里贵重宝物放到一只包袱里，随时准备逃命。
这年中秋节夜里，林掌柜忽被一阵撬门声惊醒。他赶紧跳下床，透过门缝朝外看，只见几个蒙面人正在用刀尖撬门。
于是林掌柜慌忙将徒弟喊醒，要他拿着贵重宝物带着师娘和他女儿从后门逃跑。可没想到后门也有土匪把守，走投无路之际，掌柜的突然想到院子围墙脚下有个狗洞。可那洞很小，仅能容纳瘦弱的李鸿达和幼女爬出去。
最后，林掌柜只好让李鸿达先带女儿逃命。当时林明珠才五六岁，林掌柜怕她害怕而惊叫，被土匪发现，于是便将她弄昏，交给了徒弟，并交代说：“无论发生什么事，千万不要报官。”
李鸿达背着林明珠逃了出去。当他回头看时，只见珠宝店方向火光冲天。不久，他又发现有人朝这边追来。这时他已浑身无力，如果再背着林明珠走的话，恐怕两人都难逃土匪魔掌。无奈之下，他只得将昏迷中的林明珠藏在一处隐蔽的草丛里，自己引开追兵。等他甩了追兵，回来找人时，林明珠却已不见踪影。
李鸿达禁不住哭了起来。哭够后，他打开包袱，发现里面除了贵重宝物外，还有一封信。看完信他不禁大吃一惊：原来林掌柜曾在一个叫王大麻子的人手下做过土匪，后来金盆洗手，才来扬州开了祥瑞珠宝店。
听了李鸿达的叙述，林明珠先是一怔，继而骂了起来：“你胡说八道，我父亲怎么会是土匪呢？”
李鸿达没有跟她争辩，而是苦笑了一下，接着讲自己的故事。
自己本是一个无依无靠的小乞丐，是掌柜的救了他，才总算有了个家。当时，他把大小姐弄丢了，感到十分愧疚。于是他就想，如果自己把珠宝店继续开下去，说不准大小姐哪天能找回来。就这样，他又回到珠宝店，将烧毁的房子重新修好，边做生意，边打探大小姐的下落。让他做梦也没想到的是，十四年后，大小姐竟以这种方式回到家中。在线阅读网
知府大人听完了李鸿达的讲述，又迫不及待地问林明珠：“这些年你跑到哪儿去了？”
“唉！”林明珠长叹了口气，讲起了自己的不幸遭遇：“我醒来后，发现躺在草丛里，止不住地哭了起来。这时，天已蒙蒙亮。可我还太小，根本就认不得回家的路，于是边哭边往前跑。也不知跑了多久，我终于遇上一位赶马车的大伯。他问我叫什么，家住哪儿，我是一问三不知。最后他把我抱上马车，继续往前走。这一走啊，竟把我带到了京城！这位大爷姓陈，膝下无一子半女，以帮人家送货为生。就这样，我成了他的养女。我十六岁那年，养父一病不起。临终前，他告诉我，他是在扬州捡到我的，当时我颈项上挂着块玉，玉的背后刻着我的出生年月和祥瑞珠宝店几个字。料理了养父的后事后，我便南下扬州，准备寻找亲生父母，经多方打探，才知他们早已不在人世。不过，我怀疑是李鸿达谋财害命，便决定以牙还牙——先嫁给他，再找机会复仇。”
林明珠说到这里，已是梨花带雨，她又哽咽着说：“想不到天不助我，没有烧死这个忘恩负义的东西！”
