片刻之后，刘神仙睁开眼睛对周茂说：“你再花三万两银子买进中等白布，到明年春天以两倍的价格卖出去。”
这回周茂频频点头，对刘神仙的话深信不疑，
从白云观出来，周茂立刻派人去各地采购中等白布。忙了好几个月，终于买下价值三万两银子的中等白布。接下来周茂开始静候春天的到来。
到了第二年春天，中等白布的价格果然大涨。周茂趁势抛出自己的存货，净赚了三万两银子。
忙完手头的生意，周茂又来到白云观向刘神仙求教。这次刘神仙让周茂去各地大量采购劣等白布。
周茂喜滋滋地问：“刘老伯，那些劣等白布何时可以出手？”
刘神仙说：“少则一二载，长则三四年。”
周茂又问：“到时候以几倍的价格卖出去？”
刘神仙连连摇头，神色黯然地说：“绝不可加价，只能薄利多销。”
说到这儿刘神仙仰天长叹，两眼扑簌簌滚下泪来。周茂吓了一跳，忙询问刘神仙悲伤的缘故。刘神仙默不作声，挥挥手示意周茂离开。
周茂小心翼翼退出了白云观，心里十分纳闷。看情形，刘神仙似有难言之隐。但不管怎样，对刘神仙的神机妙算周茂深信不疑，于是又吩咐人去各处采购劣等白布。
六万两银子的劣等白布堆积如山，为此周茂专门修建了一所大库房。
光阴荏苒，又过去了四年。此时，正逢境外大军入侵。正统皇帝率领三十万明军迎战。由于指挥失误，加上奸臣当道，二十多万明军被困土木堡，最终全军覆没。噩耗传来，河北一带哭声震天，十家倒有九家办起了丧事，一时间劣等白布成了抢手货。短短几天时间，周记绸缎庄的库存白布便销售一空。
奇心
有了这三次发财经历，周茂对刘神仙佩服得五体投地。他决定拜刘神仙为师，潜心学习占卜之术。
周茂挑了个吉日，备了厚礼来到白云观，向刘神仙拜师求学。
听完周茂的恳求，刘神仙连连摇头，说道：“占卜之术全是骗人的，贫道根本就不懂。”
“不懂占卜？”周茂大吃一惊，困惑地问，“那，那老伯为何料事如神，三次指点都让我发了横财？”
刘神仙指了指自己的脑袋，微笑道：“贫道料事如神，全靠这个！”
接着，刘神仙道出了三次料事如神的原因：
刘神仙的侄子是宫廷御医，专门为皇太后诊病。刘神仙从侄子那儿得知，一个月前太后突然中风，经抢救方才脱险。中风之症极易复发，患者通常活不过半年。太后一旦咽气，满朝文武就得赶制孝服，这孝服必需用上等白布缝制。平时上等白布的需求量很小，因此各绸缎庄存货不多。掌握上述情况后，刘神仙让周茂买下各绸缎庄所有的上等白布，待国丧时以十倍的高价抛出……
接着，刘神仙指点周茂囤积中等白布，这也是善于分析的结果。刘神仙常云游四方，看到各主要棉产区旱情严重，大旱之后必有蝗灾，届时棉花将大幅减产。棉花欠收，棉布价格自然上涨。这对富贵人家影响不大，因为他们主要穿绫罗绸缎。穷人们缝缝补补又一年，也不要紧。关系最大的是中等人家，他们每年都要添置几套新衣，选料多是中等棉布。白布可以加工成各种颜色的布料，最为畅销，所以刘神仙让周茂事先买进大量中等白布。
最后，刘神仙高瞻远瞩，让周茂做劣等白布的买卖。正统皇帝即位后，朝廷百官互相倾轧，国力日衰，而此时北方各部落又蠢蠢欲动，侵略战争一触即发。刘神仙料定此战明军必输，到时明军将大批阵亡，办丧事的人家会不计其数。士卒都是穷苦出身，其家属只能用廉价白布做孝衣，因此，刘神仙预见到劣等白布将供不应求……
