“插扦”是土匪内部的一个行当，也叫探子，每进行一次行动前，都要先由“插扦”秘密刺探好情报，摸清路线。“插扦”虽然一般不直接参加抢劫，但同样遭人痛恨。
“你是‘插扦’？不是陈皮匠小舅子勾结胡子干的？”
“他小舅子？那时早就死了，变小鬼了！”
接着，要饭花子借着酒劲来了个竹筒倒豆子。原来，那阵子，他入了一个人数不多的小绺子，当上了胡子，土匪头子见他油嘴滑舌，善于狡辩，就叫他当了“插扦”。因为他做了很多坏事，没过几年就被人打断了一条腿，被土匪踢出了山门。为了活命，他又背着牛皮当起了叫花子。说完这些，他拄着棍子站了起来，拽着牛皮，一瘸一拐地向山下走去。
李皮匠做梦都没想到，两家皮铺的“血海深仇”，竟是由于一个可恨的小人作祟。
5.兄弟皮铺
李皮匠悔恨难当，痛心疾首，他扔掉了货担，直奔桦皮镇而去，他要向陈皮匠请罪，他情愿被陈家刀劈斧砍，给十二个冤魂祭灵。这一天，他历经千辛万苦回到了离别十几年的桦皮镇，见陈家皮铺门前牛皮幌子高挂，人来人去，还是那样兴旺。李皮匠让人用绳子把自己绑起来，背上插着树条，“扑通”一声跪在了大门口。不一会儿，从里面跑出个人来，正是陈皮匠，他双手把李皮匠搀扶起来，解去身上的麻绳，说：“李皮匠，这么多年你去哪里了，我找你找得好苦啊！”
“我这不是自己来了吗，要杀要剐随你便。”
“这是什么话？你是恩人，我应该报恩才对啊！”
一句话说得李皮匠如坠五里迷雾：“我是什么恩人？”
陈皮匠把李皮匠请进屋里，摆上宴席，又是夹菜又是敬酒，之后双手抱拳说道：“那年，多亏你去给自卫团报信，赶走了胡子，要不然，我这条命早没了，陈家也得被灭门，哪还有今天？你是我陈家今生今世最大的恩人，请受我一拜！”
李皮匠急忙拦住了陈皮匠，毫不隐瞒，实话实说：“是我找来了自卫团不假，但你还不知道胡子为什么要砸你陈家的。”他想，一旦陈皮匠知道了事情真相，肯定翻脸不认人，没想到陈皮匠竟然说：“知道，是我家炮手的枪走火了，打死了胡子二当家的。”
什么，怎么会是炮手的枪走火了？李皮匠回想起了当时的情景—狂风大作，一声霹雷惊天动地，他的注意力非常集中，只知道自己的“洋炮”响了，根本没有听到还有别的枪声，他也曾经想过，自己的枪法怎么那样准？那杆破枪怎么会有那么大的威力？但一直没有找到别的答案。不过，不论怎么说，自己还是个罪人、恶人，他把自己如何无端怀疑，如何做了卑鄙阴损之事全说了，陈皮匠竟然宽宏大量，说：“当时我也知道有人搞鬼，但招来大祸的，真是我家炮手手里的那杆快枪，千真万确，当时我在炮台上，就在他身边。那年因为一张牛皮，咱们伤了和气，你恨我，我也理解，因为我也同样恨过你，还曾想过，要是我那小舅子活着，非叫他来为我出一口恶气不可。兄弟，过去的事，就让它过去吧。”
“大哥—”
一声“大哥”泯千仇，李皮匠和陈皮匠重归于好，紧紧地抱在一起。后来，两家合伙开了一家大皮铺，集红皮、白皮于一家，就叫“兄弟皮铺”。
