5.王中有王
小神仙看看四周,压低声音说:“我刚从小兴安岭回来,看见几个日本人,正漫山遍野找七星金蝶呢!”贺连胜下意识地皱了皱眉,心想:果然不出我所料,山口太郎已经开始行动了。
小神仙问:“我这个情报,值不值这一壶茶水钱?”
贺连胜连连点头说:“值,太值了!”
小神仙站起身来,说:“我该出摊了,进山这些日子花销不小,我得抓紧时间补回来。”
贺连胜掏出一叠纸币说:“今天你耽误做生意亏的钱,我给你补上,你看这些够不够?”
小神仙摆摆手说:“我小神仙从来不收名不正言不顺的钱。”
贺连胜说:“我有事情要向你请教,就算是支付的误工费,这总算是名正言顺了吧?”
小神仙这才收下钱,重新坐下,说:“贺老板,请问吧。”
贺连胜问:“上次是不是你把我的点心调了包,换成了天蚕丝?”
小神仙爽快地回答:“没错,你的点心是我调的包。”
贺连胜又追问道:“那些天蚕丝,你是从哪儿弄来的?”
小神仙说:“对不起,这个问题我不能回答你。”
贺连胜连连逼问:“为什么?”
小神仙坦然说道:“天机不可泄露!”
和小神仙分开后,贺连胜的心情越发地沉重了,眼下正是春蚕产卵的季节,如果山口太郎派去的人,顺利找到七星金蝶,那么他最迟在九月份,就能生产出第一批天蚕丝,那么,山口太郎很有可能会在九月份再次跟他打擂。贺连胜明白,如果在九月之前,他还没有对付山口太郎的办法,后果不堪设想!
转眼间到了九月份,山口太郎果然再次提出,要跟贺连胜打擂。这一次,山口太郎不仅请来了大批中外记者,擂台也选在哈尔滨最热闹的松花江边,他就是要把声势造得越大越好,要让全世界的人都知道,中国的丝绸,彻底败给了日本!
那家辉得知这一情况,急火攻心,病倒了。他的身子骨原本就不好,又加上上了点年纪,上次又入了狱,虽说在牢里待的时间不长,毕竟是雪上加霜,这次一急,整个人就垮了。弥留之际,那家辉紧紧拉着贺连胜的手说:“妹夫,都是我们那家不好,把七星金蝶送给了山口太郎,毁掉了中国丝绸纺织业。妹夫,你要是能战胜山口太郎,一定要到我的坟前烧一炷香,把这个好消息告诉我……”
帮助那家安葬了那家辉之后,贺连胜亲自操作织机,他把吃奶的力气都使出来了,拼着老命也要跟山口太郎争一把,他不甘心让这个日本人,用中国的天蚕丝,毁掉中国的丝绸业啊!
正式比赛那天,擂台前人山人海,比过年还热闹,人群中不少都是来给贺连胜助威的,然而,比赛的结果,却让在场的中国人非常失望,这一次,贺连胜织出的丝绸,比山口太郎的重了五克!
山口太郎得意洋洋地走到贺连胜面前,说:“贺老板,上次我败给你,你放了我一马,今天我也放你一马,你只要当着中外记者的面,说一句——‘日本丝绸,世界第一,中国丝绸,甘拜下风’, 那块天蚕王金匾我就不要了!”
山口太郎的狼子野心终于暴露了,贺连胜只觉得心口一阵发热,“哇”的一声,吐出一口鲜血,险些倒在地上。
就在这时,小神仙冲上擂台,他扶起贺连胜,指着山口太郎说:“山口太郎,你不要欺人太甚!上次贺老板赢了你,这次你赢了贺老板,一胜一负,只能算是个平局,要想分出胜负,还应该比第三局!”
在场的中国观众们也不停地高呼:“再比一局,再比一局!”
山口太郎趾高气扬地说:“贺老板靠天蚕丝胜了一局,现在我也有了天蚕丝,再比多少局,你们中国人也不可能获胜,我看还是不要比了吧!”
小神仙说:“且慢!我想请教台下的观众一个问题,不知山口社长同意不同意?”
山口太郎不知道小神仙葫芦里卖的什么药,他只好答应说:“你问吧。”
小神仙对着台下的观众高声问道:“各位父老乡亲,你们说丝绸织出来,是不是为了做衣服穿的?”
台下的观众异口同声地回答:“是!”
小神仙又说:“这第三局,就是当场用这两块丝绸做两件衣裳,再请两位小姐当场试穿,看到底谁的丝绸质量好,大家看行不行啊?”
观众又是异口同声:“行!”
山口太郎不知道小神仙究竟要干什么,但迫于观众的压力,他只得答应再赛一局。
一名英国女记者和一名法国女记者被观众的情绪感染了,自告奋勇客串时装模特。台下两名中国裁缝,也主动承担了时装的制作……
没多少时候,两件女式长袍就做好了。擂台前的大幕拉上后,两位女记者进入幕后更换时装。
现场的气氛紧张到了极点,人们瞪大了眼睛,屏住呼吸,等待着比赛的结果。
很快,那个法国女记者,穿着一件光彩夺目的绿色丝绸长袍,迈着轻盈的步子,款款走了出来。台下的观众一阵欢呼:“美,太美了!”
这位法国女记者,穿的长袍是用贺连胜的丝绸缝制的,山口太郎一边看着台上,一边焦急地问身边的工作人员:“那个英国女记者怎么还不出来?”工作人员几次走到幕后催促,那个英国女记者就是不肯出来。山口太郎一怒之下,猛然亲手拉开了场上的大幕……就在这时,只听见那个英国女记者一声尖叫,就闪电般地钻到了大幕后面藏了起来。尽管只有短短的几秒钟,观众们还是看得一清二楚,那个英国女记者的长袍竟然是透明的!
这时,小神仙对着观众高声问道:“父老乡亲们,你们说,这一局胜者是谁啊?”
观众齐声呼喊着:“贺连胜,贺连胜!”
那些欧美国家的记者,也跟着用生硬的汉语高呼:“贺连胜,贺连胜!”
在人们一阵阵的呼喊声中,山口太郎被迫认输。这个结果,连贺连胜也感到非常震惊:同样是用天蚕丝织成的丝绸,为什么一个是透明的,一个是不透明的呢?
就在这时,小神仙附在贺连胜耳边低声说:“做成衣服再比一次,这是你前妻那家大小姐的主意!”
贺连胜一下子惊呆了:“她……她还活着?”
原来,当年那家大小姐落入水中后又被土匪劫持了,被逼迫当上了压寨夫人。后来,一次土匪内部火并,大当家的被部下杀死,混乱中她逃出土匪窝,被一个外号叫“老山狸子”的猎人收留了。因为想念贺连胜和孩子,但碍于面子又不能回家,那家大小姐经常一个人默默落泪。为了哄那家大小姐开心,老山狸子外出打猎时常会带回一些蝴蝶、蝈蝈什么的供她玩耍,这其中就有七星金蝶!
那家大小姐对七星金蝶并不陌生,她的缫丝技术也很娴熟,有了七星金蝶就能采集到天蚕的茧,那家大小姐把采集到的天蚕茧制成丝,期盼着有朝一日能派上用场。
老山狸子祖上是小神仙家的奴才,他从小就跟小神仙在一起玩,两人关系非常好。小神仙到小兴安岭采购山货的时候,顺便也会找老山狸子叙旧,就认识了贺连胜这位失踪多年的前妻。那家大小姐始终没忘记贺连胜,得知贺连胜要跟山口太郎打擂比赛,她就毫不犹豫地把这些年珍藏的天蚕丝拿了出来。
知道了缘由后,贺连胜激动得不能自已。第二天,他就亲自赶着马车,带上小神仙,直奔小兴安岭。
分别二十多年再相见,贺连胜和那家大小姐抱头痛哭。平静下来后,贺连胜想起那个困扰他很长时间的问题,问道:“我和山口太郎用的都是天蚕丝,为什么我织出的丝绸不透明,而他织出的丝绸是透明的呢?”
那家大小姐眼含热泪说:“这——你得感谢老山狸子……”
接下来,那家大小姐就讲述了下面这个故事——
有一次,老山狸子带回来的一只七星金蝶有些特别,这只蝴蝶翅膀上的七颗星星对着太阳观看的时候,能发出一种耀眼的金光,这种现象在其他的七星金蝶中是没有过的。老山狸子说,这只七星金蝶是他在大山深处一个水潭旁捉到的,这水潭边上长了无数棵山葡萄,那些常年无人采摘的野山葡萄成熟后,就散落在潭水中,日积月累,潭水竟然也跟葡萄酒似的,有一股甘甜醇香的味道。那家大小姐立刻意识到:这些饮了“天然葡萄酒”的七星金蝶,一定跟普通的天蚕不同。那年收获蚕茧的时候,那家大小姐就把这种七星金蝶的茧单独存放起来。两种蚕茧缫的丝一比较,那家大小姐惊讶地发现,这种“喝过葡萄酒”的天蚕丝竟然是不透明的,而其他的天蚕丝都是透明的!
贺连胜顿时醍醐灌顶,说:“这就是传说中的天蚕王中王啊,小的时候我听爷爷说起过。”
那家大小姐说:“我给你的就是这种王中之王的天蚕丝。山口太郎派来找天蚕的人,面对浩瀚无边的小兴安岭,不敢贸然进入,就到处找人带路。老山狸子得到这个消息后,就主动充当日本人的向导,故意把他们带到了远离那个神奇水潭的地方,山口太郎就无缘得到天蚕的王中之王了!”
贺连胜连忙说:“老山狸子现在在哪里?我得好好谢谢这位救命恩人啊!”
就在这时,窗外突然飞进一片桦树皮,上面歪歪扭扭地刻着几个字:“我该走了!”那家大小姐闻声惊起,大叫一声:“老山狸子——”说着,她飞快地跑了出去。
大家冲出屋外,看到一个身背猎枪的中年男人,骑着一匹骏马,冲进了浩瀚无边的小兴安岭。贺连胜要赶去追,被那家大小姐拦住了:“连胜,别追了,老山狸子收留我那天就说过,一旦我们夫妻团圆,他就离开我……”贺连胜对着远去的老山狸子,深深地鞠了一躬……
“9·18事变”后,东北沦陷,山口太郎从一个汉奸商人口中,知道了天蚕王中王的秘密,就带着日本宪兵去小兴安岭抓捕老山狸子,可是,他们在深山老林里转了半个多月,也没找到老山狸子的踪影。
不久,贺连胜和那家大小姐变卖了全部家产,和千千万万失去家园的东北同胞一样,开始了漫长的流亡生涯……
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