罗小三赶紧给那人称好米,那人一声呵斥,那只猫才跳到主人怀里,那人扛着米走了,老者才战战兢兢地从罗小三身后站了起来。罗小三感到很奇怪,问道:“你很怕猫啊?”
老者惊魂未定地说道:“有一次我实在饿慌了,溜进一家人的厨房,准备偷一点东西来吃,不想突然从灶膛里面蹿出一只猫,对我又抓又咬,吓得我病了好几天。”说着,他撩起左边的衣袖,罗小三看见,他左手腕上果然有几道已经结痂的爪印。
正说着,就听见隔壁传来阵阵鼓乐声,不一会,贾家的主人贾虎就带着一大帮人,出门去了。
罗小三说道:“看来贾家那个当大官的亲戚今天又来了,也不知道这次谁家会遭殃啊?”
到了晌午,一大群人进了贾宅,老者说道:“这家人来头不小啊。”
罗小三说道:“不要太大声,被隔壁听到,就会惹祸上身。”
看看到了吃午饭的时间,罗小三就叫妻子摆好饭菜,正准备吃饭,就见贾虎领着一位身着华丽绸缎长衫的人来到米铺门前,身后跟着十多个家丁和一些身披铁甲、手执利器的武士。罗小三赶紧迎上前来,满脸堆笑。一个家丁大声对他说道:“贾大人想到你家后院看看,还不快点请贾大人进去!”
罗小三看那个身着华丽的人,正是贾虎往年常来这个镇子的亲戚,他不敢怠慢,赶紧腾出一条道,将这伙人让进来。
那人径直来到罗小三的后院,抬头看着后院那株大树,又环顾了一下四周,不停点头,说道:“太好了,这个地方太好了!贾虎,就在这里了!”
那株大树是罗小三祖祖辈辈留下的,据说已经有三四百年的历史了。那株大树枝繁叶茂,要十多个人才能合抱,常年翠绿,就是最冷的时节,也是绿叶泛青,像碧玉一般水灵,还散发出阵阵清香。曾有一次,一位从京师来的商人,愿意出很高的价钱想买下这棵神奇的大树,但是,罗家祖上传下的遗训是:无论遇到多大的困难,都不能使这棵大树离开罗家后院,否则罗家会从此衰败。
贾虎就转身对罗小三说道:“罗小三,我家二叔看上了你家的后院,我就出十两银子,怎样?”
十两?连一间破草房都买不到,这不明摆着强要吗?罗小三听了,额头上冒出了汗珠。
原来,贾虎二叔的老丈人得了重病,眼见没的几天活头了,就吩咐女婿给他找个好地方,必须要有一棵大树掩隐坟墓,这样才会让以后的子孙得到他的庇护,飞黄腾达。这个老丈人是朝廷的宰相,亲信遍布朝中要害部门。为了以后的前程,贾虎二叔就到处寻找老丈人的墓地。刚才在贾家后院喝茶,隔墙看到了这棵参天大树,就立刻赶来查看。一看,不但这棵树将整个院落完全掩映,而且整个院落的地势还特别好。贾虎一听是这么回事,当时就拍着胸脯,对他二叔说道:“只要在这里修建坟墓,我把我的宅子也让出来。”
看着罗小三犹豫不决的样子,贾虎恶狠狠地说道:“罗小三,你不是不知道,我二叔现在正在剿匪,手下可有几万大兵,倘若你不答应,二叔就给你安个土匪的名分,让你全家死无葬身之地。我们明天就过来接收整个院落,你准备准备。”
说着,掏出十两银子,往罗小三手里一塞,带着人,和二叔走了出去。