罗小三一屁股坐在地上,大哭起来。那老者走过来,安慰道:“搬走吧,胳臂扭不过大腿,不答应他们,我们会更惨。”
罗小三哭着说道:“我们能够到哪里去啊?罗家祖祖辈辈老实本分,没整过谁,也没害过谁,没想到到了我这里,祖传的这点东西也要毁在我手里。”
老者说道:“如今的世道,皇帝昏庸,奸臣当道,哪有我们百姓的生存之处?哎,走吧,把那些米拿着,只有走一步算一步了。”
罗小三没法,只好含泪将铺里的东西收拾停当,暂时住在镇子里的一个客栈里。不久,罗家和贾家的房屋统统被拆毁了,那里开始修建巨大的墓地。
那个老者每晚都要出去,回来的时候都会给罗小三一些银两,问他怎么得到这些银子的,老者笑而不答,只是说:“滴水之恩,当涌泉相报,看着吧,那贾虎和他二叔将不会有好下场。”
墓地很快就修了起来,贾虎和他二叔来到墓地前,看着宏伟的坟墓,在那棵大树的掩映之下,显得特别幽静。突然,那棵大树剧烈摇晃起来,树枝上的绿叶纷纷往下坠落,树身里面传来阵阵奇怪的声音。就在两人感到惊讶的时候,几个家丁急匆匆跑来,大声说道:“少爷,不好了,家里出事了!”
贾虎连忙跟着家丁朝镇子的东街跑去,他来到刚刚修建起来的宅子里,被眼前的情景惊呆了,只见无数只老鼠正疯狂地到处窜动,见了木头就拼命地啃咬,家丁们拿着家伙到处追打。那些老鼠就跳到家丁身上,又叫又咬,不一会,那些家丁就只剩下了一副白森森的骷髅。而许多老鼠正啃咬着房子的柱子,不一会就啃得房子摇摇欲坠起来。贾虎吓呆了,命令剩下的家丁取出灯油,往那些老鼠身上倾倒,然后点起火把,扔向鼠群。片刻之间,整个宅子里到处是着了火的老鼠。它们四处乱窜,窜上跳下,不一会,宅子就燃起熊熊大火,滚滚浓烟夹杂着刺鼻的焦臭味,充满了整个镇子。贾虎吓得赶紧往外跑,那些没烧死的老鼠就跟着他跑。贾虎一路狂奔,每经过他在镇子上的店铺时,就狂叫着叫里面的人出来帮着追打老鼠。那些老鼠就窜进那些贾家的店铺,引燃了房子。整个镇子片刻处在一片火海之中,满街的老鼠,见了贾家的人就咬。
贾虎跑到墓地前,只见二叔正被几条毒蛇缠绕着,墓地周围,爬着许多毒蛇,拼命吞噬着到处乱窜的老鼠。那棵大树,此时已经被老鼠掏空了树干,变成了一棵枯树。无数的老鼠,招引来无数的毒蛇,贾虎和他二叔往镇子上跑去,还没跑出墓地,就被地上的毒蛇咬伤,抽搐了一会,毒性发作,死了。
那老者从树洞里走了出来,看着满地的老鼠尸体和毒蛇,满脸泪痕。他忽然蹲下身子,变成了一只硕大的老鼠,吱吱叫着,那些毒蛇见了如此肥硕的老鼠,就都向他爬过来。
不一会,那只老鼠就只剩下了皮毛,毒蛇四处搜寻了一阵,慢慢消失了。而镇子上,所有贾家的店铺也被烧成了灰烬。
朝廷得知此事之后,查清了原委,认为当朝宰相患上重病带来了厄运。皇帝一声令下,将宰相革职,操了宰相的家,将他流放边塞,宰相还没走出京城就死了。皇帝又下令操了他的墓地,将镇子里那些土地归还给原来的百姓,逃难的百姓也纷纷回到了镇子里。
小镇子上的百姓后来才得知,贾家因为四处抢占百姓的房地,翻修屋子,使原来在那些地方生活的老鼠失去了栖身之地,就纷纷跑到罗小三的米铺里,藏到了那棵大树里,夜里才出来。它们的首领就化作乞丐,四处寻找藏粮食的地方,那次准备进入贾家查看,不想被罗小三救下。首领就命令老鼠不许偷食罗小三家的米,他自己每天都藏一些陈米,勉强让鼠群生存。不想最后的栖身之所也被贾虎占据,鼠王决定报复贾家。
罗小三回到原来的地方,只见那里杂草丛生,只留下了那棵老树,却已经成为了一棵空心的大树。他走到树洞里,发现里面竟然非常宽敞,而且还有许多银子,看来是鼠王平时从贾家偷出来藏在这里的。罗小三就用这些银子重新将米铺开了起来,每天他都要拿一些米到树洞里放着,第二天,那些米就会不见了。
后来,镇子上来买米的人就经常看见,罗小三和一个身穿灰褐色长衫的老者在树洞里喝酒。那棵树,慢慢地又长出了繁茂的枝叶。