因商务差事，我经常奔走于西非国家，但每次进入西非几个国家的边境，都有被搜身的经历。
从巴黎起飞的法航飞机载着各国旅客到达这里，有欧洲人、北美人、日本人、韩国人、印度人等等。他们带着行李，总能顺利通过目的地国的边境，很少受到盘问和搜身。但机场边境警察每每遇见疑似中国人模样的旅客，就把他们叫到一旁，要求他们出示护照。
当确认这些人确实是中国人但非持有外交护照的中国人时，警察经常要求开包检查，理由是检查行李是否携带毒品。此时，一些国人为省麻烦，一般塞给警察两三千西法，也就免却了开包检查和被搜身的“麻烦”。
然而，时间长了，警察也就越加习惯叫住中国人模样的着陆客，开包检查、搜身，而他国国民则携带各自行李，畅行无阻地入境。我曾几度遭遇这等待遇。每每遇到被要求开包搜身时，也就任其开包搜身，而无视警察塞钱的暗示，往往耽误十几分钟，对方查不出违禁物，一般也就放行。
在西非的中国人遇到被盘查的，可以说十之八九。有人曾发出过呼吁，大家拒绝塞钱，改变被盘查、骚扰的恶性循环，获得其他国民的那种平等待遇。
但是，根据我的观察，被盘查的势头这几年却愈演愈烈。可见中国人群体在非洲是怎样苟且偷安，只要能省心、省事，宁愿掏几个小钱，破财消灾。
殊不知，这已经成了一种顽症，每次航班，下来一百多名各国乘客，最后总要剩下那么几个中国人继续接受盘查。看着离去的他国国民，我不得不感叹中国人已经沦为非洲的世界二等公民———成了所谓查验“毒品”的特殊对象。
我每次坚持拒绝塞“小费”，因而往往遭受行李被搜查的那种无奈。
最近一次是我接应同事。他初次到非洲，我也告诫他拒绝塞小费，要搜就让他搜。果不其然，同事的行李被挨个打开，警察慢条斯理地把里面所有零七八碎的东西翻来覆去地倒腾———让你“领悟”其意———同事按我的建议坚持让对方搜完。折腾了20多分钟，警察没有搜到任何可疑物品，无奈，也就放行了。
我有一丝内疚，或许让他选择给“小费”可以早一些到酒店解除长途旅行的疲乏。但事后我还是向他解释我更在意尊严。
悲哀的现实证明，在非洲的中国人群体仍如一盘散沙，严重缺乏个体的自发协调意识和默契。或许，他们不太在乎这个二等公民的待遇，也没有将之上升到尊严的高度；或许他们认为要改变这个集体行为很难。因此，干脆就这样烂下去。泱泱大国的尊严也就被这个群体的经年恶习所糟蹋了。
中国人在涉及维护个人自尊和平等的问题上，为什么就这么难？一个堂堂正正的中国人怎么就总落在国际旅行队伍的后面而让人盘查？
只要国人仍继续在以掏钱换“通融”的时候不觉得羞愧、不觉得是对自己尊严的冒犯，那我们将长期深陷“二等公民”的境地而难以自拔，直至我们把自由和尊严当作生命的一个部分那一天为止。
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