龙生直挺挺地躺在那张和阿娥睡过的婚床上，不吃不喝，不言不语。
阿娥爹闻讯赶来，噙着眼泪对女婿说：“这是命里注定的，爹不怨你！阿娥小时候就有这病，郎中说叫‘羊癫疯’，受不起惊吓，许多年没发了，想不到……唉！也许她真的做了河神老爷的王妃娘娘，也算她有福气！”
龙生不语，两眼瞪着大得吓人，直愣愣地盯着屋顶那几个被黄金荣用枪子打出的亮洞。
祭神后，族长根深老爹苍老了许多，由人搀扶着来看望龙生，他沉痛地说：“这是祖宗传下来的规矩，没办法，谁也不敢冒犯。阿娥救了全村几百号人，族里给她立碑。想开点吧，孩子！过些日子，老爷我给你做主，再娶一门亲。”
不久，阿娥爹忧郁而死。撇下12岁的小女儿阿英，山婶见她孤苦伶仃，便领回家给水牛做了童养媳。当龙生看见阿英辫子上的白布条，得知她爹悲伤而死，忍不住一把搂住阿英，嚎啕大哭。龙生大病一场，瘦得只剩一把骨头，两只眼睛深深地凹了下去。
老天爷下了一场大雪，掩盖了祭神时留下的痕迹。龙生拄着棍子，摇晃着虚弱的身体，来到阿娥坟前。阿娥的衣塚，座落在龙荡边的一处高地上。坟前，果然立了一块巨大的石碑，上面歪歪斜斜地，刻着许多字，龙生看不懂，也不想看。坟前的供桌上，摆着些酒菜，旁边有一堆纸灰，那是山婶和阿英烧的。
龙生扶着冰冷的墓碑，腿一软跪下去，叫声“阿娥”，便抽泣不已。他跪了很久，想起住在阿娥家，帮助打晾匾的时光。每回阿娥给他盛饭，碗底总是藏着一只香喷喷的荷包蛋。阿娥总是喜欢看着他吃。他笑，她也笑。阿娥笑起来很好看，一双大眼睛，水汪汪的，嘴角旁露出两个浅浅的小酒涡。那晚，闹洞房的人刚走光，龙生就迫不及待地揭去红盖头，跳入他眼里的，便是这双眼睛，这对酒涡，令他好不心醉！就在那短短的，且又长长的十几个甜甜蜜蜜的日夜，龙生不知吻过多少回这眼睛这酒涡。阿娥身上，有一种似酒香如蜜甜的气味，龙生忍不住吻她的头发，吻她的脖子，吻她的腋窝，仿佛要把她身上所有的芳香，全都吸进自己的肺腑，每回都要吻得阿娥痒得格格笑个不停。而今这一切，全都被这冰冷的黄土无情地埋葬了。龙生心里好恨好怨，他用头狠狠撞那块石碑，恨不得撞个粉碎！这碑上记载着他和阿娥的痛苦与悲惨。
龙生踉跄地站起来，寒风撩乱了头发，他泪眼昏花地朝龙荡望去。他想问一问河神，阿娥到底是不是真的做了王妃娘娘。然而，冰雪封盖了荡中的土岛，芦苇瑟瑟，水壁虎正在洞府里冬眠。
龙生拄着棍子，踏着积雪朝河神庙走去。
河神庙已经有些日子没打扫了，积满尘埃。龙生在供桌前跪下，虔诚地问道：“河神老爷，当年是你救了我，这么多年来，我一直在敬奉着你，求求你开口说一句话吧，阿娥是不是真的做了王妃娘娘？求求你，告诉我！” 龙生两眼瞪着祭坛上那条木雕河神像。河神也瞪着他，悄无声息。供桌上一只蜘蛛，正畏畏缩缩地爬动着，划出道道灰痕。龙生心想它大概是河神的精灵吧，它爬来爬去，想告诉我什么呢？
龙生盯着它看了许久，依然没有弄明白。
从此，龙生无论刮风下雨，每天都坐在荡边，对着阿娥祭神的地方，久久吹着笛子，笛声呜咽，如泣如诉。有人听了害怕，有人听了唉叹，有人听了落泪。
阿英常常静静地坐在龙生身边，听他吹笛。龙生落泪，她也落泪。阿英有着一双跟她姐姐长得一模一样的大眼睛，龙生仿佛从阿英的明眸里，看到了阿娥的影子，他觉得阿娥还活着。
第四章土匪杀鳄
祭神的第二年秋天，日本鬼子投降了，黄金荣由于曾经带领自卫队，打过新四军游击队，害怕新四军找他算帐，带着一班人马，躲进天目山做了土匪。那时候，新四军在各村组织了农会，分了地主的财产。族长根深老爹是龙荡村最大的地主，田产也被分掉不少，族长心疼，但又不敢怎样。黄金荣得知消息，气得暴跳如雷，经常带着土匪下山偷袭农会，沿村抢劫。
这天，黄金荣带着二十多个土匪路过龙荡村。
九月初的晌午，仍然有点儿闷热，十几条水壁虎，像一截截枯木，静静地凫在水面上。土匪们从荡边经过，黄金荣见土匪头子很好奇，媚笑道：“这就是那狗屁河神呢！这东西的肉又鲜又嫩，吃了它会长生不老！皇帝老儿想吃都吃不到呢！用它的皮做背心，可以刀枪不入！”
“哦，这就是河神，原来是这怪模样！真有这等好事？哈哈，就是东海龙王的肉，老子今天也吃定了！”满脸络腮胡子的土匪头子咽了咽口水，挥挥手喝道：“小的们，给我上啊！”
龙生正在荡边割芦苇，见黄金荣带着一群土匪，蜂拥而来，情知不好，紧握镰刀迎上去。黄金荣敞开褂子，袒露胸脯，用草帽扇着风，阴险地笑道：“喂，小野种，好久不见，活得开心啊！爷们想请几位河神来做下酒菜，你就乖乖地招几位上来，免得大家伤了和气！”
龙生恨不得一刀劈死他，见他们人多势众，不敢硬来，冷冷地说：“我跟你井水不犯河水！你也别跟我过不去！荡里的河神，是我替族里供养的，你去问问你爹，问问族里的人，他们答不答应！”
