王文斌急忙进门,见老丫环躺在床上,脸色苍白,表情痛苦。王文斌说去找个郎中来,老丫环叫住他说:“这几年,你娘给我的盘缠早已用光,现在咱们身无分文,哪有钱请医生?只怕过两天还会被客栈的老板赶出去,到时候只能露宿街头!我这一把老骨头,带你赶了太多路,吃不消了,又要省吃俭用,这才累病了……”
王文斌不知所措,他如今虽有一身武功,对活计营生却一窍不通。老丫环突然低声说道:“你武功了得,去想办法抢些钱财来,好让你我生活下去。”
王文斌听了一个劲地摇头,说:“师傅传授我武艺时说,练武是为强身健体,不能用于邪门歪道!”
老丫环没话了。过了一会儿,她又说:“那你就出去挣钱!”
王文斌傻了眼:“我除了练武,并没学会其他本事,出去能干什么?”老丫环一瞪眼:“我管你干什么,总之你得给我赚到银子!”王文斌见老丫环蛮横不讲理,虽心里有气,却不好埋怨,从小他便听从母亲告诫,要对老丫环尊敬有加。
王文斌只好出去,在街上漫无目的地瞎逛,忽然看见一处地方人头攒动、十分热闹。他上前打听,原来,雄州最大的钱庄之一——杨氏钱庄正在招伙计。不一会儿,前来应聘的人就排成了一条长龙。王文斌虽心里没底,但也想碰碰运气,便上前排队。
等了好长时间,王文斌才排到门口。可还没等王文斌报上自己的名字,一个伙计跑过来,不由分说地一把揪住王文斌,大喝:“好个大胆贼子,昨日在街上抢银子,今日还敢来应聘!”
伙计这一吼,钱庄的几个保镖就过来扭住王文斌。王文斌大声质问钱庄的人为何对他动粗。
原来,钱庄的伙计昨天送银票到一个客户家,路上遇到飞贼抢走了银票。小伙计哪里追得上飞贼,但却清楚记得那贼左眉上有一颗黑痣,而王文斌左眉上也正有一颗黑痣!
无论王文斌怎样解释,都没人相信他。钱庄的人要把他押去官府,他大喊冤枉,却无济于事。忽然,他喊道:“不要送我去官府,我自会交代,只是银票不在我身上,我是被人要挟才抢银票,此事我要私下说清!”
于是,王文斌被押进杨府,他却迟迟没有“交代”。杨府的人见状,将他五花大绑,对他拳打脚踢,一直折磨他到天黑。大部分人去吃晚饭了,王文斌趁机挣脱绳索,又打倒几个下人,这才逃离杨府。原来,他故意屈服,是不想光天化日被带去官府,因为他心里牵挂着老丫环,自己若白白被冤枉入狱,老丫环就无人照顾,众目睽睽之下他即使身有武功,也不便逃脱。现在趁着夜色,他只想赶快逃回客栈,带老丫环离开此地。
刚跑出杨府,王文斌突然看见了诬陷他的那个伙计,只见那伙计鬼鬼祟祟,神色慌张,身上还背着个包袱。王文斌上前抓住他,喝道:“你白天为何诬陷我!”那伙计大吃一惊,随即阴损地笑道:“兄弟,要怪只能怪你倒霉,那银票是我私吞了,不栽赃给别人我怎么脱身?其实,那个飞贼就是我自己啊!”说完,纵身一跃,跳上屋檐。王文斌不甘示弱,马上去追,几个回合便将飞贼擒住。飞贼向王文斌求饶,说愿意将银票送给王文斌。王文斌拿到银票,犹豫了片刻,还是押着飞贼回到了杨府,并将银票归还。
事情水落石出,杨氏钱庄的庄主杨景安亲自向王文斌道歉,并招他为伙计,王文斌就这样留在了杨府。
杨景又命人把老丫环接到府上来供养。之后,杨老板让王文斌从小伙计做起,对他要求十分严格。王文斌吃了这么多苦,很珍惜这份得来不易的活计,起早贪黑,勤学苦练,一有时间就跟钱庄管事、账
三年后,杨景安让王文斌做钱庄的二掌柜,并要将女儿许配给他。王文斌说:“这事得跟我娘商量。”
王文斌问老丫环:“如今我是否算功成名就,能向我娘交代了?”老丫环点了点头。
杨景安派人到王家庄去接刘氏。这几年,王恩、王义两家人坐吃山空,败光了霸占的家产。而刘氏有一千两银子的积蓄,生活一直富足安康。这六年来她没有一天不思念儿子,本以为至少要等十年,想不到重逢之日竟提前到来,她自然喜出望外。
刘氏来到杨家,对长大成人的王文斌感到很满意。王文斌当了杨家女婿之后,杨景安彻底把钱庄交给他打理,自己却离家而去。
杨家上下正疑惑不解,杨景安又回来了,还带来了王文斌的师父——独臂老和尚。这时老丫环也走上前来,三人一同向王文斌说明了真相——
原来,他们三人是一家:独臂老和尚原是边关名将杨琏宝,老丫环是他的夫人——女将木兰香,杨景安是他们的独生子。
杨琏宝夫妇是忠臣良将,只因为人正直不阿,得罪了朝中奸臣,被罢了官,皇帝又听信谗言,要判他们死罪,并派兵抄家。
杨琏宝力斗官兵,被砍掉一条手臂。木兰香怀抱孩儿逃命,被射瞎一只眼。一家三口慌乱逃出,身后追兵如狼似虎。正在这时,他们路遇王厚德回家探亲的车队,王厚德见杨家三口的惨状,可怜一门忠良,便冒险将他们藏入自己的马车,带回家中。
后来,朝廷继续派兵追查杨家人的下落。王厚德恐怕夜长梦多,走漏消息。他好事做到底,将杨琏宝送到霸州出家为僧,又把杨景安抱到乡下找人抚养。杨景安长大后,王厚德又出资让杨景安在雄州开办钱庄。
木兰香则主动请求留在王家,扮作丫环。其实,木兰香之所以要留下,真正的目的是要在这家里尽自己所能报恩。她一直希望能帮王家培养出杰出的子孙,可惜王家后代个个骄纵,唯有王文斌的母亲善良贤惠。老丫环便暗中计划栽培王文斌。之前,木兰香病倒客栈、王文斌钱庄受冤,以及飞贼利诱,其实都是特意安排,为的是磨炼王文斌的意志,试探他的人品德行。
王文斌这才知道:自己的一切经历都是承蒙祖父德荫。从此,他处处学习祖父王厚德,待人宽容,也一生受别人敬重。
