崂山柳树台下，有个荷花湾，湾四周的柳条鞭鞭儿，叫风一刮，撒欢欢儿，湾里住着一条大鲤鱼，老人说：这大鲤鱼有千年道行，这鲤鱼儿爱戏水儿，每天在水皮上冒三冒，窜三窜，引得看景的人儿像赶大集。
荷花湾旁有个荷花村，村里有户大户人家，家有好地千亩，房子百间，就是没有儿子，只有一个女儿，名叫秋波。这秋波，从小就像王母娘娘蹲天庭----坐的是那冷寒宫，眼看就是十八岁了，婚姻嘛，高不成，低不就，弄得爹害愁，娘害愁，一年三百六，全家都害愁。
这年春暖花开，秋波黑夜睡不着，抬头看看天上那个圆月儿，明晃晃的像面大镜子；那晴天儿，蓝绒绒的像匹大绸子儿，她慢悠悠地开门出了村，来到荷花湾边看光景儿，看着，看着，就见湾中间儿起了一点浪花儿，冒起了一股浪头儿，好像一枝白莲花儿，上面站着一个美少年，这工夫，就见浪推水，水推莲，载着那少年，浮浮飘飘上了岸，吓得秋波拔腿就往回跑，那个少年在后紧紧赶，一个不叫，一个不唤，只听风刮衣裳哗哗响，出出溜溜进了庄。秋波一进大门，“咣当”一声把门关上，她进了门还不放心，顺着门缝往外看：见那少年在外不言也不语，光朝着她笑，笑的那个甜劲儿，就像那熟透了的红苹果。
从那往后，每当夜里月光光的蓝缎天的夜晚儿，秋波就偷偷从大门缝向外看，每次都看见门外那少年的笑脸儿，她越看越爱看，越看越仔细，看也看不够儿，心里想：这人可是个好人呀！
又是一个月明夜晚，秋波正从门缝往外看，只见一会儿云遮月，阴了天，哗哗地大雨也就下来了，把门外那少年淋成了个落水鸡，她心里想：看看，人家不都是为了我呀！想到这里，把门一开说：“快进来吧，看你淋的多难受！”那少年道：“能看见你一眼也就欢喜啦！”说着就跟进门来，不用说，秋波给他扭了扭衣裳，又烘又烤，眨眼间衣裳也就干了，少年穿上衣裳说：“谢谢大姐姐。”笑笑就走了。
从那往后，有时候白天，有时候瞎晚儿，一阵清风过后，那少年就来了，来后，拉几句家常，又一阵清风地走了。天长日久，秋波问他：“你到底家住哪里，怎么不和我说说呢？”“说出来恐你害怕。”“你为人挺好的，我怕什么呀？”“我是个鲤鱼精呀！”“我早有个八九儿，鲤鱼精住湾底，来到人间干么的？”“干什么的？想娶人间大闺女，大姐、大姐，许不许？”“我愿意，就怕老爹他不许。”“你许、我许、咱俩许，不关老爹什么事。”秋波一寻思可也对，于是小两口就更好起来了。
你说城墙倒厚吧？它也透风啊，每晚小两口儿拉呱到夜深，老爹还能听不见个风声儿？自打秋波把那少年留在家里过夜，她爹听见屋里有两人说话声，每天夜晚在窗外偷听话儿，三听二听，听出个门道来，知道是荷花湾里的鲤鱼精作的怪，要打骂自己的女儿吧？就这么一个独生闺女又不舍得；听之任之吧？若传出去，叫人家知道，也就丢尽了老脸。末了，他咬咬牙，跺跺脚，朝着大鲤鱼下火了，就趁湾里的鲤鱼精白天正睡觉的机会，打发人拖马拉，弄来了一个白灰山，一声令下白灰全进了荷花湾，这可不好啦，大鲤鱼还不等醒过来，就活活的给煮死了，漂上了水面来，鲤鱼精被煮死了，他还不舍气，又叫人弄上岸砍巴砍巴，每家分给一段鲤鱼肉，村里人不知这里面有故事，一见有鱼谁不爱吃？都说：“咱村‘善人’开恩了。”
秋波一见爹把心上人害死了，真是心如刀绞，她哭了三天又三夜，哭一声心上人儿，噘一声不长人肠子的老爹爹，她一边哭，一边挨家挨户收鲤鱼骨，收起鲤鱼骨，她一段段骨、一根根刺，排成了一个鲤鱼架儿，守着鲤鱼架儿，她哭出了泪，哭出了血，滴滴血泪滴到鱼骨上，这一来可奇了：鲤鱼骨上滴上了血，长出了肉；滴上泪，生出了皮；皮肉全是活鲜鲜的，就是不能翻个身儿。
秋波见鲤鱼长肉长皮活不了，还是哭、哭、哭……她靠近嘴边和它说：“活了吧，活了吧，活了咱俩一块儿走！”一口气喷进鲤鱼嘴里，只见那鲤鱼翻了一个身，又蹦了两个蹦儿，一阵清风鲤鱼没有了，站在眼前的是那个美少年！
这时，只见那美少年摘下了自己的挡浪帽，脱下了自己的凫水衣，给秋波穿在身上，两人一块出了门，关上了门，闭上了户，手拉手地往荷花湾里去了。
老爹知道了这件事，可傻了眼，再也没法儿治了。如果再把白灰往荷花湾里撒，连自家的闺女也就没命了，只好长叹一声，成全了他俩。
