猪圈捡子怨相随
刘春凤家住茅山县横竹乡麓方村。这个三十多岁的善良妇女，已遭受了两次失子之痛——八年前的春天，她刚满九个月的儿子浩浩在山边玩耍时，被一只凶恶的大灰狼叼走，尸骨未留。八年后的如今，她七岁的儿子丹丹又遭不测。
丹丹死在一个名叫洪小网的人手里。洪小网四十多岁，是附近轧石场的一个外地民工。几个月前，洪小网斗殴伤人，曾被刘春凤的丈夫王留根打抱不平而吃了苦头，从此积怨在心。这天一早，洪小网在轧石场发现自己少了五十元钱，恰见上学独自从前面路过的丹丹，便上前追问逼打，被倔强的丹丹咬了一口。恼怒的洪小网将丹丹吊在树干上，又用手套塞住他的嘴巴，然后竟自顾到别处打牌取乐去了。偏巧这天轧石场停工放假，附近没有别人。待洪小网打完牌并从口袋里找出了那张五十元的票子时，才想起还吊在树干上的孩子，然而此时罪恶已经铸成……不久，法院以最快的速度审理了此案，凶犯洪小网被判处了无期徒刑。
丹丹死后，王留根怕妻子因伤心悲恨过度而垮掉，便将她带到自己打工的北京。在北京呆了个把月后，刘春凤渐渐地心境好了些，说啥也要回家，于是王留根只好买了票将她送上回家的火车。然而谁也没想到，一段离奇的故事由此而生……
却说在刘春凤回家的半途中，因山体塌方毁坏了路轨，火车被迫停车等待，刘春凤便跟着旅客们下了车，在附近一个偏僻的小山村边溜达。
突然，刘春凤听到一阵粗暴的斥骂和拍打声，其中还夹杂着嘶哑的叫唤。她循声走了过去，只见一座乱石茅草垒盖的猪舍里，有两三只黑猪，一个尖嘴突牙的老太婆正挥动猪食板，朝其中的一只没头没脑地拍打着。春凤定眼细看，发现那竟是个蜷曲着瑟瑟发抖的孩子。她心里一揪，也忘了自己在异地他乡，忍不住就开口问道：“老人家，他是个孩子呀，怎么能这样打？”那突牙老太转脸瞪着她上下打量几眼，哼了声：“谁让他来偷吃我家的猪食？”春凤一愣，简直怀疑自己是听错了：“这孩子不是你家的？”“也不知谁扔下的，都半个月了，钻进这猪圈里撵也撵不走。哼，难怪我的猪都养瘦了！”突牙老太说着，没好气地将那猪食板随手一扔，自顾走开了。
春凤朝那孩子细细打量了一番，这是个瘦得皮包骨头的男孩，看上去挺多只有六七岁。已是霜降的时节了，孩子赤着双脚，下身还只穿了件破鱼网似的半长裤，上身裹着块灰色塑料布，灰黄的小脸上满是泥垢，凌乱的头发结成了饼块，惟有两只眼睛还是亮的，望着春凤透出悲伤和一线求生的光芒。这不禁使春凤想起自己那死去的孩子，一阵怜悯涌上心头。她喃喃道：“这孩子。难道就没人要了？他还怎么活呢？”
这时，那突牙老太又提着一桶猪食走了过来，听春凤的自语，她像是遇上救星似的，一把将那孩子从猪中间扯了出来，挤着笑脸道：“你是那火车上下来的吧？做做好事，你就把他弄走吧。我一家过日子，就全靠这两只猪养肥了卖钱哟。”
春凤听了这话，就好像有一种心情在驱使自己，她踌躇了一会，将那孩子唤到一边，先从包里掏出自己带着的食品递给他，看着他狼吞虎咽吃饱后，她又领他来到一个背风向阳有些暖和的小溪边，替他脱去脏衣，沾着溪水上上下下擦洗了一番。方才发现，这是个从上到下都端正健全的孩子，她甚至觉得，那脸型，那眉眼，似乎还有点像丹丹。只是孩子身上到处青紫斑斑，左腿上还有两块深深的疤痕格外醒目。显然，这是个自幼就受尽磨难的苦命孩子。
见孩子冷，春凤忙将随身带的包打开，翻出几件衣服给他穿上，衣服虽是太大不合身，倒也使他整个变得精神了些。春凤问道：“你叫啥名字，家是哪儿的？”孩子已经没了刚才那畏缩感，答道：“我叫石头，家在磨盘屯。”“你爸爸妈妈呢？”“我没有妈妈，我爸爸出远门不要我了。我是跟火车到这儿来的，我找不到家，也找不到爸爸了。”
春凤还想问细点儿，可再往下问，石头却大都摇头，只知道他爸爸叫董三扣，但不知道那“磨盘屯”属哪个县哪个乡。看来，这确实是个无家可归的弃儿。
此刻，晴朗的天空上忽然出现了一道绚丽的彩虹。春凤看看石头，又抬眼望望那彩虹，觉得这是个好兆头，便拿定主意问石头：“我在很远的地方，你愿意到我家去，由我当你的妈妈吗？”石头闪着两眼，望着春凤片刻，轻轻地叫了一声：“妈妈。”这时候，前方的路轨抢修通了，火车鸣起了汽笛，春凤便带着石头一块儿上了火车。
石头被收养进春凤家后，起初还有些怯生，不爱说话，可几天过后相处熟了，就渐渐变得亲近起来，跑前跟后“妈妈妈妈”地喊个不停。春凤意外地发现，石头不仅聪明乖巧，而且还能读懂丹丹留下的课本，原来他也读过一年级。这使春凤高兴极了，就把他带到学校去跟老师商量，让他顶替丹丹插班上了学。石头的到来，渐渐填补了春凤在丹丹被害之后的生活和情感真空，她那之前悲云布满的脸上，又现出了几丝笑容。她抑制不住心头的宽慰，将收养石头的事儿打电话告诉了留根。
丈夫王留根听说这事后，也十分高兴，他知道春凤怀丹丹难产时做过手术，今后已不能再怀孕，领养一个孩子倒也能弥补终身的缺憾。正好北京一时没活儿干，于是他兴冲冲赶了回来。石头刚巧背着书包放学回家了，春凤指着留根对石头喊：“石头过来，来，这就是我常给你说的爸爸。快叫爸爸呀！”石头很听话，两眼扑闪地望着留根，脆生生喊道：“爸爸。”留根咧开嘴应了一声，笑呵呵地慢慢迎上前去，瞅着眼前这捡来的儿子仔细端详起来。看着看着，留根忽然触电一般地僵住，脸上的笑容刷地消失了！
只见他撇开石头将春凤拉进里屋，从包里翻出半张旧报纸：“你仔细看看这是什么？”春凤接过来一看，是一则寻人启事，启事上有一张清晰的孩子照片，那照片不是别人，正是石头。而石头的照片下是这样一段文字：“寻我儿石头，七岁，朝庙县土风乡磨盘屯人，于今年三月走失。该孩左腿上有两块明显疤痕。知其下落者请与茅山县横竹乡麓方村轧石场洪小网（曾用名董三扣）联系。”
刘春凤明白了：天呀，眼前这自己捡上门的石头，竟是杀子仇人洪小网的儿子！
泄恨生怜疑是缘
刘春凤脑子里一阵嗡嗡作响，模糊的眼前仿佛又出现了丹丹惨死的情景，她身子一阵摇晃，险些栽倒。留根赶紧扶着她叫道：“春凤，春凤！”石头也跨进里屋：“妈妈你怎么了？”
留根两眼喷火，此时眼里似乎不是一个八岁的小孩，而是洪小网那罪恶的影子，他恨恨地吼道：“谁是你的妈妈？小兔崽子，你快给我滚！滚出去，别再让我看到你！”
阴冷的天空中，零零星星飘起了雪花。远处，不知谁家已经提前放起了过年的爆竹。到底是女人的心肠软。看着在寒风中渐渐离去的石头，春凤忽然又觉得有点作孽，她像想起来什么：“哎，留根，这些天不是有个外地的马戏团在邻村么？那里面也有七八岁左右的孩子。我看，不如就把这孩子送给马戏团去。这样，等于是积点德给他一条活路，也省得把事情做绝了作孽哩。”留根听了，本是觉得一百二十个不解恨，但又一想，只要能把这小兔崽儿弄走，怎么着也行，于是他和春凤一道叫住石头，当下就带着去找到了那个马戏团。
马戏团白捡了石头这么个外块，老板高兴极了，为了赚钱竟悄悄对石头使用了奇招：首先骗石头喝下了哑药，不再会说话。接着，进行了一系列猴的神态和动作训练。而后，残忍地将石头折磨得浑身上下体无完肤，随即将一只猴子杀死剥下整张毛皮，将猴子的毛皮再通过一种特殊的药液粘附到石头的身上。经过几个月的调理，那猴皮就在石头的身上长活了，于是石头就成了一只不会说话却异常聪明机灵的“人猴”。由于有了“人猴”表演的压轴戏，马戏团的演出十分轰动。这天春凤忍不住也挤进了看马戏的人群中。不一会，“人猴”上场了。忽然，“人猴”发现了夹在人群中的春凤，它顿时呆住，两眼里汪满了泪水，站在场子中间一动也不动。见此情景人们一片哗然，都感到很奇怪。马戏团老板一看发慌了，急忙上前狠狠吆喝：“快演！快演！”可任凭老板怎样吆喝，“人猴”就是一动不动。老板又急又怕，扬起一根鞭子狠狠地抽打起来。那“人猴”躲让着，哆嗦着，突然，它两眼紧盯着春凤，凄厉地叫喊出一声：“妈妈——”春凤惊得啊的一声狠狠摔倒在地上……
这时，留根正亮着灯在旁使劲地摇晃她：“春凤，春凤!你哪儿不舒服?”她睁眼一看，原来刚刚的情景竟是自己做的一场恶梦!
此时天还没亮，春凤却再也睡不着了，把刚才梦里的事儿给留根说了一遍。留根听了，点了支香烟吸着，狠狠地喷了一口：“哼，要真是那样，也算是对洪小网的报应，活该!”可春凤还是不安起来，这会儿她对洪小网的杀子怨恨，已被那可怕的梦境所感染和占据，她叹了一口气：“留根，还是把那孩子领回来吧。咱这样，是不是太狠了?”“狠?”留根不服气地一骨碌爬起来，“当初他洪小网跟人打架，我王留根不过是替人家说了句公道话，他就对我们孩子下那样的手，难道就不狠?这些你都忘了么?”
春凤心里抖了抖，又慢慢沉默下来，过了一会她还是说：“也不知咋的，我这心里总好像也杀了人似的，怎么也搁不下来。俗话说一人做事一人当，好歹他洪小网已被判了刑，这孩子没罪呀。我们要是故意把这孩子推进那火坑，不也成了跟洪小网一样残恶的人了么?”
留根闷了半天，嘟哝道：“说到天亮，咱总不能收养姓洪的种当儿子。”
春凤想了想说：“其实没啥，捉猪不捉圈哩。反正洪小网被判的是无期徒刑，这辈子是出不来了，也没法再认这孩子了。再说孩子才这么点小，什么都不知道，咱们把他养大还不就跟自己生的一样?”
留根深知春凤的脾气执拗。那是刚结婚不久，有一次春凤生病，留根在山上活捉了一只母野兔，兴冲冲回到家正准备杀了给她补补身子。可春凤发现那只母野兔肚里正怀着小兔，就咋也不忍下手。留根却不甘心，拿起刀硬要杀。春凤急了，说你实在要杀，就索性割我身上一块肉烧烧吧，说着抢过刀，真的在自己腿上砍了一个鲜血直流的口子。最后，留根只好把那只母兔放掉了。所以在家里，对春凤拿定的主张他几乎是百依百顺。可这一回，留根却一个劲地摇头争辩，嘟哝着不依。
见此，春凤含着泪叹了口气：“留根，你看石头这孩子，虽是姓洪家的，可我看着咋就有点像咱家丹丹呢?这兴许也是命中注定的缘份。要是把这孩子害了，我怕心里一辈子也不得安宁……”
就这样，夫妻俩争来辩去，一夜都没合眼。也不知道后来留根到底是咋想通的，反正是天亮后，他又陪着春凤一块儿去找到那个马戏团，将石头领了回来。
起初对这孩子，留根横竖不顺眼，心里心外总也有点儿别扭。可石头这孩子非常机灵乖巧，又懂事又听话。日子一长，留根习惯了，渐渐也就觉得孩子比从前顺眼了。
久而久之，春凤和留根就常常在背地里嘀咕：这是不是命运的安排，上帝因为自己失去了浩浩和丹丹，才用石头来补偿的呢?想到这，心中便有一种宽慰的感觉。只是他们不知道，命运又跟他们开了一个玩笑……
骨肉孕腹忧心起
这天早上，正在忙活的春凤忽然哇哇地吐了起来，留根忙问她怎么了?春凤红着脸笑了笑：“上个月到现在，身上还没来过，老有点恶心，莫不是肚里怀了?”
留根听了先是一楞，接着就咧开大嘴高兴得什么似的：“这、这怕不可能吧?当初生丹丹动手术的时候，你不是已经……”留根也顾不上再猜想，拉着春凤就去了乡医院。给春凤检查的还是当年那个做手术的医生，当证实春凤是怀孕后也感到很惊奇，笑着说：“真算你们运气好，像这种情况居然还能怀孕，可真是少见呀!”
春凤怀了孩子后，留根开心极了，逼着春凤又是吃水果又是进补品，说肚里怀着的，肯定又是个大胖小子。晚上，他还常捧着收音机靠近春凤的肚子，说是要提前对儿子进行智力开发和胎教。这样不知不觉中，常常就把石头冷落在了一旁。这些微妙的举动，春凤看在眼里，却想在心里。她何尝不了解留根的心情，又何尝不盼望自己肚中的骨肉降临。可每当这时，她的心头总又出现一片驱之不散的阴云：以后肚里的孩子生下来，自己和留根会不会对石头有两样心?
这天，春凤从外面回到家已是傍晚，放学时间早过了，却没见石头。她知道这孩子放学回家很准时，从不会在路上贪玩，感到很诧异，正张望着寻找，忽见靠家门口的凳子上搁着石头的书包，书包上还整整齐齐地压着他穿的那套牛仔服……
阴雨的冬日天黑得特别快，此时寒风夹着雨点，迷迷茫茫一片。春凤赶紧打起雨伞，拿着手电筒，一路喊着“石头”向村外的山道寻去。春凤走着寻着，来到一个偏静的山坡处，忽听有孩子的哭声，她心里一揪，忙用电筒仔细寻着哭声上前，发现这里有一个养猪放柴禾的小土屋。进去一看，果然是石头，正蜷缩在那惟一可以避风雨的角落里。她连忙上前道：“石头，你怎么一个人跑这里来了?快跟我回家去。”
石头却摇头哭着说：“不，我不回去，我要走了。”“这是为什么呀?”“今天老师不在的时候，同学都骂我是野孩子、野种，不让我跟他们在一起玩，把我推倒在地上……呜呜，还说，妈妈肚里有自己的宝宝了，不会再要我了，要我滚蛋……”
一阵风雨钻进猪舍，衣着单薄的石头在瑟瑟发抖着。眼前这景象，使春凤想起一年前的情景，此刻仿佛有一个声音在责备她：春凤啊春凤，当初你把这孩子从那猪圈里领回家，就已经把他当成自己的孩子，如今抚养快一年了，难道你还忍心再让他回到猪圈里去吗?春凤心里一痛，眼泪忍不住要往下掉，她上前用力搂过石头：“孩子，别听人家瞎说，你就是我们亲生的!”
第二天早上，春凤特地陪石头一块儿去了学校。教室里的孩子们见石头今天有妈妈陪着上学，自然都不敢淘气了。接着春凤又赶到街上，买来一大包喔喔奶糖和好几本精彩的连环画，放到石头的课桌上。当着周围那闪着一双双天真羡慕的大眼睛的同学的面，她故意高声说：“石头，这是妈妈特地给你买的，谁跟你玩，你就给谁吃糖块儿，给谁看连环画啊!”离开学校后她走了一截路，又悄悄折回头远远地看着，见孩子们众星捧月似地都围着石头玩了，她这才长长地吁了一口气。
回家后，春凤终于鼓起勇气说出了自己的心事：“留根，这些日子我反复想过了，我看，咱还是去把肚里的孩子给打了吧。”“什么?打胎?你要把肚里的的孩子打了?”留根一听，两眼瞪直吼了起来：“春凤啊春凤，我一向都听你的，什么都依着你，可是你也太过份了……不行不行!”吼罢，他将没扒几口的饭碗一扔，脚一跺干活去了。
春凤吵不过留根，她就自个儿生闷气，连着好几天不理人，也不说话。留根爱妻子，最怕的就是打冷战，这样僵持了些日子，他终于憋不住了，叹了口气对春凤说：“唉，好好，可别把你憋出病来，等忙过这几天，我就陪你上医院去行不?”
这样，总算是让春凤的心里轻松了不少，家里的气氛也好多了。没想到，一个可怕的旋涡又向他们悄悄逼来……
雪夜惊魂恨悠悠
这天，一直活蹦乱跳的石头忽然病倒了，身上发热喊头痛。春凤和留根一面让石头喝了姜汤捂热发汗，一面按照山里人的旧习俗，烧纸敲着筷子“喊水碗”。可拖了一两天，石头的病热总不见退。留根便抱起石头去了乡医院。
可直到天黑以后，老不见留根和孩子回来，春凤挂念着便也想去医院看看。半途中，她遇上了神色不安的留根，正抱着石头回家。春凤上前一看，石头依然热得烫人，脸额上还起了许多血点子。留根心事重重地告诉秋英：医生们仔细查验了好一阵，说孩子的病很重，可就是查不出啥毛病，让转到县城的大医院去看看。春凤一听，脑子里嗡地紧张了起来。
已近半夜，呼啸的寒风中飞着雪花。春凤说，去县城得叫辆车呀。留根搂紧昏睡中的石头，望着那还依稀可见的山路，想了想说：“在这地方一时半会到哪找车呀?从这儿抄小路也不过二十里地，孩子耽误不得，还是赶紧走吧。”看来，眼下也只有如此了。
翻过两座小山包后，路过一片古木森森的山林，前面隐隐现出了一座静静的庙宇，这庙宇叫地龙庙。望着那地龙庙，留根最知道此刻春凤的心事，前年山民们在修建这座庙时，春凤曾把自己攒着给孩子买玉锁的两百元钱也捐了上去。于是，他和春凤都不由自主地停下，怀着一种虔诚的心情，跨进了那黑洞洞的庙门。
留根让春凤抱好石头，自己摸出火点亮了神位前的香烛。昏暗的烛光里，一尊尊金身塑佛显得神秘莫测，阴森摄人。春凤心急如焚，抱着石头跪上蒲团，默默念叨着苍天菩萨保佑，接连磕了三个头。谁知当她磕完头抱着石头刚刚爬起身时，却听扑通一声，留根不知怎么突然直挺挺地倒在了地上!
春凤吓坏了：“留根，留根!你怎么了?”她慌忙放下石头，上前正要去扶留根，不觉“啊”地倒抽了一口凉气：只见留根的脖子上，竟扭动着一条两尺多长的蟒蛇!
山里人本是不怕蛇的，春凤没容先想，急忙伸手扯掉了那条蟒蛇，但心却呼地一下被提到了嗓门眼上：在这风寒雪飞的冬夜里，为啥会有蟒蛇缠身的呢?难道像人们所说的，是地龙发怒显灵了?要真是这样，那又是为啥呢?莫非，石头这孩子……春凤顿时变得恍惚起来，她的眼前，闪动着一幕一幕的影子：在猪圈里挥动猪食板的突牙老太婆;山沟上空那突然出现的彩虹;那人猴卖艺的恶梦……此刻都变成一个个神秘可怕的幻觉。她下意识地看着昏睡在蒲团上的石头，心里一阵极度的恐怖，仿佛是面临一个噬人的魔鬼!
留根也已是目瞪口呆，他紧张地喘着粗气，爬起身半天才缓过神来。
一阵山风吼过，昏睡中的石头发出几声微弱的呻呤。春凤心里一颤，又上前跪下连磕三个头，然后双手抱起石头。可没等她站起身，留根又是咚一声倒了下去，脖子上还是缠着那条蟒蛇!春凤不顾一切扯掉蟒蛇要扶留根，但留根已经口吐白沫，浑身抽搐，声声呼喊仍没有半点反应!
春凤脑子里彻底乱了，冥冥之中，有一个奇怪的直觉在告诉她：“眼下如果你抱走石头，留根就会没命的!你相濡以沫的丈夫，毕竟比这孩子更要紧!”她顾不上再犹豫，踉跄着撑起虚弱的双腿，连拖带拉地架起留根离开了地龙庙。也不知他们到底是怎么一步一步挨到家的，春凤因过度紧张和疲累，回到家一头倒下就啥也不知道了。
当清醒过来时，天已经亮了，春凤和留根都如同经历了一场恶梦，怎么也无法想通昨夜的奇遇，便又没命似地赶到地龙庙。但到庙里一看，石头已经死了……
几天后，留根出门，春凤正在收拾家务，忽然来了好几个人。其中有两个春凤认得的乡医，介绍另几人是县卫生防疫站的，想详细了解一下前些天石头的发病情况。他们告诉说，石头得的病是出血热，也叫“老鼠病”，对这类病都要作专门调查登记和备案，并采取预防和控制措施。两个乡医还惋惜地告诉她，根据石头的病情，如果能在当夜及时送到县医院，是完全可以抢救脱险的，问他们为啥没去?
闻听此言，春凤呆了。那个风雪夜，地龙庙里那恶梦般的情景，不觉又从脑海里飞快地闪过……
这天中午留根回家吃饭，春凤炒了好几样菜，还拿来一瓶“二锅头”。见留根喝得脸上红红的兴奋样子，春凤说：“留根，明天你有空么?陪我去把胎打了。”留根一听张大嘴巴：“啥?你还要打胎呀?”说着他摇摇头，伸手摸摸春凤的肚子，然后哈哈笑着：“我动了多少脑筋，好不容易把洪小网的那个杂种处理了，为的就是保你肚里这胎咱自己的种呀!”春凤一怔!
留根发觉失口，支吾着正要将话题岔开，春凤平静地说：“留根，你别有事瞒着我，乡医院和县卫生防疫站的人都已到家里来过了。”留根一听，便仰起脖子将满满一杯酒倒了下去，舒了一口气道：“好吧，事到如今，反正木已成舟，我索性全告诉你。”
原来，那晚留根将石头送到乡医院，就已经查出得是出血热病，由于乡医院设备条件有限，值班医生一面告诉这病的危险，一面让他赶紧带孩子转送县医院，并拿起电话准备向县医院要救护车。可留根谎称自己有便车谢绝了医生的好意，然后故意在地龙庙内，借助春凤一时的无知，延误了石头本已危急的生命。至于那蟒蛇缠身，则全是他自己精心设计的，为的是能在特定的神秘气氛中，让春凤产生心理上的紧张混乱和错觉。
说到这，留根叹了一口气：“春凤，我承认你是一个非常善良的女人，可是我无论如何接纳不了杀子仇人洪小网的儿子，甚至为了他，要打掉自己肚中的亲骨肉!我实在受不了!但我又深知，你脾性倔犟执拗，我怕硬争会刺激你已经受伤的心，甚至引发精神反常，所以才不得不这样做。只是那天夜晚，也真让你受了委屈。”
见春凤表情痛苦，留根又笑了笑道：“其实，咱们也没啥对不住石头的地方，当初把他收养下来，就已经是够道义的了。后来他死了，是因为他得了重病的。俗话说‘恶有恶报’，或许这也是洪小网的报应……”
这天，忽然邮寄员送来了一封信。留根和春凤拆开那封信仔细一看，想不到竟是杀子仇人洪小网从监狱中写来的：
“王留根、刘春凤：听说你们收养了我的儿子石头，我万分地感激你们……顺便要告诉你们，石头这孩子其实并不是我亲生的，是七年前的春天，我在茅山后沟里挖草药时，从一只大灰狼嘴里抢下来的。他左腿上的两块疤痕，就是被狼咬的……”
“啊?”王留根惊悸得如遭雷轰电击，“浩浩?是浩浩!我的儿子啊——”刘春凤已经晕倒在地上，她肚里怀的孩子也流产了……
