《玉照新志》曾记载了这样一个故事,相当幽默。
南宋有个当官的,叫汤举。考得了学位之后,从基层干起、历任县长、州长等职务,眼看看要退休了,此时的职务是六品承议郎。可汤大人还没正式退休就身染重病,要说这病来得真不是时候,此时适逢上级对汤大人开展官员政绩考核,史载“举适上课”。如果顺利通过考核、汤大人便可在退休前更进一步,升迁为员外郎。
较之承议郎,员外郎多挣几块银子倒不具有太多吸引力。它的亮点在于,可以给儿子带来一个荫补的机会。所谓荫补,就是老子退休,儿子可以在没有考取功名的情况下被入取为政府官员。
可一旦汤举死了,员外郎的待遇还没有批下来,他的儿子就失去了这个走捷径的机会。汤举这病来得太不是时候,更惨的是屋漏偏连连夜雨,汤举没能坚持住。
死了还能怎么办,按规矩办丧事呗。可就在此时,贵人出现了。汤家的贵人姓王名令洙,是汤举的生前同事。王大人登门,千叮咛万嘱咐汤走人,说老爷万万不可以死。既然兄了,就要严格保密,绝不能走漏消息。
汤夫人胆小怕事,是为“举妻惧,不敢”,王大人紧着做思想工作,同时差派得力之人火速赶往京城,专门盯着批文办理,一旦办好马上取回。
本来费时费力的事儿,在王大人的助力下,十来天就办妥了。当文件拿在手里,王大人长出了一口气。对汤夫人说:老爷可以死了。于是发丧。
一番忙活,没白费劲,除了耍了点小手腕,一切都是按规矩办的。汤举之子后来越走越顺,步步升迁,史载“历尽华要”,享尽了人间荣华富贵。
想想看,若非王大人出谋划策,汤家后代哪有这等光景?
选自《中华传奇大历史》
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