中国古代关于机器人的记载

时间:2016-12-16 08:50:44 

我国古代早在春秋、战国时代、工商业已经非常发达了。《墨子》书中就记载公输子用一把小刀削竹木,削成一只喜鹊,飞到天空,三天都没有落下来(《鲁问》篇)的故事。

秦汉以后,机械学和工艺学更加发达了。可惜的是古代许多科学技能,都被湮没,没有流传下来。举例来说,秦始皇生前为了建造他死后的墓园,在骊山共开了三个走道,墓道中央用铜做棺椁,并建造一个很大的宫观,把许多奇器、珍物都布置在宫观里,并且制造许多人物的石俑。中间还装有弩矢机关,只要有人走近,箭就会发出来把那个人射死。外面并用械器灌注水银造河成海。墓园里的照明,是用一种名叫“人鱼膏”做成的烛点燃的,它永远不会熄灭。

正史记载黄帝和蚩尤在涿鹿(山野名,在河北省涿鹿县东南)打仗。蚩尤会魔术,他在战场上起了一场大雾,伸手不见五指,黄帝的官兵都迷了路,不知去向。黄帝立刻派人把他造的指南车运到战场,坐在指南车上,于浓雾中找到他的部队,打胜了这场战争。周成王时代(公元前1042年一公元前1021年),一个从远方来镐京向成王献书的君主——越裳氏,在半路上迷失了方向,周公赶忙派人送指南车去,把越裳氏接到镐京。自此以后,指南车就失传了。直到公元3世纪有个魏国博士马钧,和常侍高堂隆、骁骑将军秦朗在朝谈到黄帝造指南车,高秦二人都说古代哪里会有指南车,书上记的是靠不住的。马钧则说古代确有过指南车,如果不信,他愿意制造一辆来证明。

消息传到魏明帝那里,就于青龙元年(公元233年)下诏书叫博士马钧造指南车。马钧接到诏书,立刻开始设计,购买材料并动工制造,没有多久,就造好了一辆指南车献给明帝。

指南车在魏国造成后,就在魏宫流行起来。后来晋武帝篡夺了魏国,在晋宫使用的指南车,已经改名为司南车。每逢皇帝出巡,司南车就开出在出巡车队的前面做引导。

司南车用四匹马驾驶,马由马夫驾驭。车上除了做装饰品的缨带在随风飘动、观测风向以外,主要的是有一个木人笔直地站在车上,不管车辆怎样转动,木人的手指永远指向南方不动。这辆司南车于西晋末年发生战事后失踪了。

一个藩国向魏明帝进贡一种玩杂技的“百戏”,明帝叫人把它装设在洛阳宫里,安装虽然完成,百戏却不会转动。明帝交给马钧处理。

马钧叫人购买上等的木料,叫工人依照他设计好的图样,雕成许多整齐排列的齿轮,一面在地面上建筑一个很大的蓄水池,把百戏和装有齿轮的机器,安装在水池里,用水发动起来,百戏就转动自如,栩栩如生;一面在那辆百戏里加装许许多多的乐器和音响,改建了许多的假山和假兽,并安装许多特制的木人,由他们打鼓吹箫、跳绳掷剑。这些木人在齿轮的转动下,出入自如,非常活跃。明帝和文武百官,在洛阳宫观看百戏,每一个人都称赞马钧是一个了不起的“名巧”。

另外还有一种名叫“小舸子”的小船,船身只有八尺,块造八只。小船上安有木人,身长两尺;每艘各安五个:一个拿着酒杯站在船头上,一个捧着酒钵站在旁边,一个在船后撑船,两个在两旁荡桨。这些小船绕着水池的边行走,走速比“水饰”快;水饰绕池一匝,小船要走三遍,才一同停止下来。

小船每次走到有客人的地方就停下来,手拿着酒杯的木人自动伸出手向客人送上酒杯。如有客人取酒,木人就为他斟酒;客人把酒饮完,酒杯还给木人,木人接过酒杯,又回身向拿酒钵的木人取勺子把酒斟满。这样周而复始地招待客人。

隋炀帝时代,有一个名叫柳的文人,在当朝受到皇帝的重用。他在朝廷上做的是秘书临,封汉南县公。炀帝退朝,常宣召他到后宫饮酒吟诗;炀帝和后妃在一起饮酒,也宣召他参加,有时还和他同榻共席。原因是柳满腹经纶,知道的故事和古典都很多,为人又很随和,言词诙谐,谈吐幽默,说出的笑话常叫人听得大笑不止。

炀帝不能每天都宣他进宫,特地叫工匠把柳的像刻成一个木人。这个木人的腹部装有机关,能够站起来,坐下去,并能行跪拜礼,和真的柳一模一样。炀帝每晚在后宫夜饮,就叫宫人把柳的木像放在桌上,用作取笑的工具。柳的身体很弱,跟随炀帝到扬州后,不久就生急病死了,炀帝心里非常难受。

选自《新闻午报》

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