中国历史上最有名的那场减肥运动乃是因春秋时期楚灵王而起。楚灵王建了一座章华宫,又叫“细腰宫”,因为楚灵王喜好腰细的女人,所以宫里的美女们都是清一色的细腰。“楚王好细腰,宫中多饿死”,为投其所好,宫中的美女纷纷减肥节食,誓把瘦身运动进行到底,经常有人因此而活活饿死。从此这种小细腰就被冠予“楚腰”之衔。
这场减肥运动不只波及到女人,男人也不能幸免。因为楚灵王不仅喜欢细腰的女人,也喜欢细腰的男人。细腰的大臣能得到偏爱和重用,而肥胖的男人则有被罢官甚至处死的危险。于是,全国的士人都行动起来,纷纷节食,每天只吃一顿饭,屏着气勒紧裤腰带,以至于要扶着墙才能站起来,一个个都饿得脸色发黑,粮食倒是省下不少。楚灵王看着全国的男男女女们腰都细了,人都瘦了,非常高兴。这场从上至下如火如荼的减肥运动,轰动一时,现在看来则是荒诞不经。
历代帝王的审美,向来是左右时代潮流的风向标。汉代帝王对瘦美人的偏执狂热,也是史上有名。丽娟是汉武帝宠幸的一位宫女,身体轻柔,弱不禁风,几乎经不住衣带的弹拂,据说当她唱起回风之曲时,庭中树叶纷纷飘零。武帝常常把她藏在琉璃帐内,深恐尘垢玷污了她的身体,还总是用衣带系住她的锦被,把她关闭在重重帷幕之中,生怕被风刮起。为了博得汉武帝的宠爱,丽娟还用琥珀做成环佩,放在衣裙里面,每当环佩发出声响时,她就对别人说是自己的骨节发出的声音。好一个病态美人,为了迎合帝王的喜好,竟恨不能瘦弱得骨节铮铮作响。
汉宫飞燕的故事,世人早已耳熟能详。她的柔软纤腰,她的掌中舞几成神话。一次,她在太液池的瀛洲上舞蹈,适逢风起,要不是旁人动作快抓住了她的裙子,她就乘风而去了。据传汉成帝怕大风把她吹跑,还特地为之筑起了“七宝避风台”。在这些帝王的审美取向之下,想必汉代的丰腴女人大多自惭形秽,一场妇女瘦身运动也在所难免。
以瘦为美的潮流一直延续了很多朝代。魏晋时期的大富人石崇有成千美女,这个好色男,一生最大的喜好就是收集各色美女。他对美女的要求苛刻诡异,他检验美女体重的方法也十分偏门。他将沉香筛成粉末,撒在象牙床上,如果哪位美女经过时没留下痕迹,石崇就赐给她珍珠百粒,如果谁留下了痕迹,则命她节食减肥。所以石府中流传着这样一句话:“你非细骨轻躯,哪得百粒珍珠?”为了那百粒珍珠的巨额奖金,一场你死我活的减肥竞赛势不可挡。
据《南史·徐勉传》所记,梁朝时,著名舞女张净琬腰围只有一尺六寸,也能像赵飞燕一样掌上起舞。看来,自赵飞燕之后,能否做掌上舞几乎成为评判顶级骨瘦美女的一种标准了。这种高难度动作,在今日,恐怕只有杂技演员才能完成了。在龙门、云岗石窟中,北魏时期的佛像,都脸部瘦长,双肩瘦削,胸部扁平,一幅清风瘦骨样儿。北魏是北方少数民族的政权,以此可推断,南北朝时期,无论汉族或是夷族也都崇尚以瘦为美,而且这个标准不仅适用于女人,同样也适用于男人。
选自《良友周报》2009.8.7
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