在我国几千年的道教文化中，“108”有着非同一般的地位。道教将星宿划分为三十六天罡，七十二地煞，合起来共108；道教认为仙人有三十六洞天，七十二府地，合起来共108个神仙居所；道教还认为九天之上有三十六宫，七十二殿，加起来共108座宫殿。
《水浒传》重点描绘了108将。少林绝学七十二艺和武当三十六功合起来108艺，构成了中国武学巅峰。讲究阴阳平衡以柔克刚的太极拳也是lO8式。
“108”和佛教也有着不解之缘。如佛教法身有108个菩萨，念经用的佛珠通常为108粒，佛祖释迦牟尼佛于狮子座上，宣讲过108种法门。我国宁夏建造的佛塔也是108座；目前世界最高的观音像，是位于海南三亚市的海上观音，高于海面108米。
我国各地寺庙自古以来，撞钟均为108下，这是为什么？道教的解释认为与岁月有关，因一年有十二个月，二十四节气，七十二候(五日为一候)，加起来为108，因此这108声就是一整年，象征着完整和圆满。佛教认为芸芸众生无边无际的烦恼可以概括为108种，敲钟108下，人们听到后可消除全部烦恼。
“108”这个数字值得玩味，它可以用最简单的自然数表达出来：22x33=108，这很具有数学的简约之美。
选自《上海老年报》
