袁世凯的六姨太名叫叶蓁,生于清朝光绪十八年(1892年)。她瓜子脸,浓眉大眼,身材高窕,还有一双人见人爱的“三寸金莲”。她为袁世凯生有5个子女:十四子克捷(袁巨勋)、十七子克有、九女福祯、十一女奇祯、十二女瑞祯。
叶氏本是南京钓鱼巷的妓女,嫁给袁世凯纯粹是个“误会”。早年,袁世凯在做直隶总督时,有一次派其次子袁克文到南京办事。这位袁二公子是个风流才子,公干之余便到南京花柳巷中厮混,认识了妓女叶氏。两人一见倾心,山盟海誓,竟私订了终身。临别之际,叶氏将自己的玉照赠给了情郎,意在提醒克文不要忘记回来娶她。
袁克文回到天津,向袁世凯磕头复命时,照片竟从口袋中掉了出来。情急之下,袁克文谎称说:“我在南京给父亲物色了一位美女,所以带回这张照片,看父亲是否喜欢?”袁世凯接过照片一看,果然是美丽无比,不禁大喜,连夸儿子懂事。待叶氏满心欢喜进了洞房后,才发现新郎不是英俊年少的袁克文,而是头发花白、身材矮胖的糟老头。叶氏虽充满哀怨,但也只能徒呼奈何了。
民国元年春季,袁世凯眷属有一部分在天津居住。一次,袁克文携正妻刘梅真和叶氏在包厢听戏。袁克良(袁世凯三子)赶到京城向袁世凯夸大其词地揭发了此事。袁世凯得知后大为震怒,急召克文至前并叱令其跪下,拿起棍子就要打。当时,克文的老保姆跪着趴在克文身上,刘梅真也抱着仅有一周岁的幼子跪在一旁求情,袁世凯这才喝令克文滚开。
袁家的医生徐正伦后来向世人透露了一个天大的秘密:“1929年春末,袁世凯死后10多年,他生前的宠妾叶氏接我到小白楼住所诊病。叶氏满面愁容,还带着怒气。我诊查后,劝她据实说明病情。她说:‘今天才由姜爱兰医院出来,住院以前月经已经停了3个月,曾请梁宝鉴大夫医治,据说是长东西,须要住院动手术……后来取出了一个成形的男胎。手术后的第3天,我突然发高烧,打针后仍不见愈,就主动出院,不再叫他们治了。’后来,叶氏的病由我诊治了两个多月后才好。”
袁世凯死后,叶氏分得银元26.4万元、黄金20条、房屋100间。叶氏认为这些钱一辈子都用不完,于是便到处投资。她不会理财,还喜欢大手大脚地花钱,到抗战胜利时差不多把手上的钱都败光了。解放初期,叶氏一家竟穷到靠在北京街头卖冰糖葫芦维持生计。
1955年,北京因城市无业人员过多需要向外移民。当时政府宣传说“天下黄河富宁夏”,去了就能分配住房,过好日子。叶氏听后,脑子一发热就报了名。很快,一家人戴了大红花,被敲锣打鼓地送去大西北做了社会主义新移民。
1955年5月24日,叶氏一家移民来到了贺兰县京星乡3村。移民“蜜月期”当口,当地政府给她家分了两间房,每月供应块煤180斤、煤油4两(相当于现在的2两半),每人每月供应口粮35斤、香油2.5两,另外,每人每月发给菜金1.44元。除此之外,叶氏一家还有次女奇祯每月由天津寄来的二三十元现金,生活水平在京星乡所有北京移民中属上等。
叶氏自从嫁给袁世凯后,便大门不出,二门不迈。到了京星乡后,她仍然保持着足不出户的习惯,也从不向外吐露自己的身世。尽管这样,还是有好事者传言说,叶氏就是昔日袁家的“皇后娘娘”,常引得人们去争睹这个“娘娘”到底长得啥样。当时,叶氏已经年过六旬,小脚,走路不稳,家务活都由儿子干,她只是为儿孙做一些针线活,闲暇时看一些书报。她最大的嗜好就是吸纸烟,且烟瘾很大,50支装的耕牛牌纸烟,每月要吸30筒以上。
两年后,叶氏一家的安定日子被一场政治运动搅乱了。1957年“反右”时,因京星移民中,上至袁世凯的姨太太、儿子,下至日伪少将,国民党军、警、特,还有资本家小业主等,文化程度高,讲怪话提意见的人多,故县里将这里作为运动的重点。那时,叶家虽未戴什么帽子,但因家庭出身,被列入了内部掌握的监管对象。
1956年后,移民的供应标准逐月降低,至1958年秋供应完全被取消了,移民的生活越来越苦。
1958年实行人民公社“大锅饭”制度,大人、小孩都要到公共食堂分组就餐,谁都不能例外。这对叶氏来说尤为不便——平时她连门都不愿出,现在要每天出3次门,每次都要扶着墙,迈着“三寸金莲”,一步三摇地走向食堂。年已66岁的叶氏,那金枝玉叶的身躯经历着如此“折磨”,也只好忍着。也只有在这个时候,京星乡的男女老少才能一睹“娘娘”的“芳容”。
自从儿子巨勋死后,叶氏从此就病倒了。一天,队长徐勤发现叶氏已经连续3天没到食堂吃饭了。他来到叶家,发现叶家的窗玻璃全被打碎了,炕也塌了一半,叶氏就睡在尚未塌掉的半边。炕上铺着稻草,叶氏身上盖着露出了烂棉花的破被子,大小便就在那塌陷的炕里,屋里又冷又臭。徐勤看了心里一阵酸楚,便以组织的名义暂时改善了一下叶氏的生活。
1958年12月31日夜,叶蓁走完了她66年的人生旅程。
叶蓁死后一个月左右,贺兰县银行来人拿着中国银行北京分行的信来到了京星。信的大意是说:“经查,你单位叶蓁在民国期间存入中国银行北京分行6000元银元(这数字在当时的上海可以买座小洋楼)。此款应由叶蓁本人领取,请查找本人。”乡里以实情相告,说:“叶蓁刚刚去世,儿子也死了,只有两个孙子,生活非常困难,能否由孙子领取。”来人说:“本人不在了,如何处理我也不好答复,只能由北京分行决定。”当时,乡里出具证明并替叶氏的两个孙子提出了要求,却一直没等到回音。
叶氏死后半年左右,1959年夏初,由南京市人民政府发来的公函上说:“经查,原在南京某半条街的房屋,在1937年前是叶蓁私产,不知何时所置。日本占领南京后,被日军机关占用了。抗战胜利后,由国民党军队按敌伪遗产接收,因为没查出房子的主人是谁,就用作军营。如今,南京政府落实私产政策,查证房屋的主人是叶蓁。与北京联系后得知叶蓁移居宁夏,便发函通知叶蓁接收。”乡里这次提出了与上次同样的要求,结果仍无回复。
叶氏在袁世凯死后分得的26.4万元,这在当时是一个天文数字——1930年,上海大世界旁的一座小楼叫价8000元,26万可以买30栋小洋楼!别说还有黄金20条,房屋100间。并且,叶氏手上还有娘家在南京半条街的不动产,仅此一项就够她富贵一辈子了!除此之外,叶氏在银行里还有6000元的存款,那会儿上海普通人家每人每月的生活费是10元……把这些加在一起,叶氏可以稳上当今胡润排行榜前十位了!可是,这些钱都让她给败了,忘了。
选自《绝版袁世凯》
