汉明帝时,汝州有一个秀才叫张劭,到东都洛阳去应举。这一天,他住在客店里,听得隔壁有人喊救命。张劭问店小二,隔壁住的是什么人。店小二说,那个人害的是瘟病,我们谁都不敢去。张劭径直过去探视。病人已经奄奄一息了,张动赶紧为他求医问药,并汤水粥食,小心伺候。
没几日,病人好了。
这个人也是来赶考的,楚州山阳人,叫范式。因为这场病,两人都耽误了京都大考。范式十分过意不去,就在这家小店里,两人义结金兰,拜为兄弟。
离别时,正是重阳节。范式说,明年的今天,我一定到贤弟家中,登堂拜会你的家人。张劭说,我一定设鸡黍之宴,等待兄长的到来。
第二年重阳这一天,张劭起了个大早,洒扫厅堂,宰鸡炊饭,等待范式的到来。然而,一直到日落,也没有看到范式的影子。张劭不相信兄长会违背誓约,所以,一直苦等到深夜。
三更时分,一阵风吹来,影影绰绰中,有一个人影,颇似范式。张劭喜出望外,说,小弟从早上一直等到现在,我知道兄长不会爽约的。蹊跷的是,范式到来之后,时不时以袖掩面。张动心疑,以为自己招待不周。范式见此,惭愧地说,贤弟啊,兄已非阳世之人,乃阴魂也。自去年别后,我便终日忙碌在商贾中,尘世滚滚,岁月匆匆,今早,邻居送我茱萸酒,始知今日是重阳节。去年,我与贤弟的盟约怎敢忘记,奈何山阳距汝州,千里之隔,非一日能到。为了不背弃誓约,便自刎而死,魂驾阴风,来赴兄弟的鸡黍之约……
选自《新故事》
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