清朝道光年间，宝鸡眉县的县令徐燮均，是个古董迷，尤其喜好带有铭文的青铜器。
那年，徐燮均到乡下视察，走进一户农家，见院中有一个铜水槽，四壁各有两只衔环兽首耳，样子很是奇特。水槽虽然绿锈斑斑、泥垢遍布，却有一种高古的气质。更奇的是，透过清水，可见槽底铭文。
徐燮均吃惊，问那农户如何得到这铜水槽的。农户说是地里挖出来的，看着锈迹污斑的，就丢在院子里盛水饮牛。
徐燮均故意说：“县里新盖衙署，正要打造一批铜饰件，这烂铜恰能派上用场。”
县令征用，农夫不敢不给，以废铜的价格卖给了徐燮均。
徐燮均有一个叫徐小山的女儿，二十多了还未出嫁，整日痴迷于临写金文。有一些金文的拓片，是她亲手从徐燮均收集的青铜器上拓下来的。
“淋漓社”是喜好书法的徐燮均成立的，眉县有点名气的文人墨客，多收罗其中，他们经常雅聚，相互观玩近作。
一次，有个白面长身的年轻人，被朋友带到“淋漓社”，见众人都在吹捧一个短髭人的书法，他却坐在一旁，只是稍作斜视，看起来很是不以为然。
短髭人有些不悦，特意拿过书法条幅让年轻人评点。年轻人看了看，说：“还可还可，也做得进士了。”短髭人脸上微红，另拿出一幅斗方道：“请再看看这个。”年轻人看后，大为惊奇。那斗方上的文字秀逸高古，众人聚拢围观，竟谁也认不出几个字来。
年轻人向短髭人深深一揖：“晚辈有眼不识泰山，请问先生这字是临摹还是自创？”短髭人得意地笑笑：“此乃小女临摹之作。”
年轻人更奇怪了：“听说眉县徐小山极是擅长金文，只是墨迹罕有外传，难道先生就是徐县尊？”短髭人大笑：“鄙人徐燮均，小女正是徐小山，请问公子大名？”
年轻人谦逊地说：“宝鸡柴云峰。”轮到徐燮均吃惊了：“难道阁下就是新科状元柴云峰？”
年轻人笑道：“侥幸中了头甲，圣上给假，学生回乡祭祖扫墓。听闻贵县女公子书法精绝，故访到此。”徐燮均忙说：“下官眼拙，请到衙署说话。”
到了县衙，徐燮均奉茶待客。柴云峰说：“在下想先拜见徐小姐，不知可否？”徐燮均点点头，先令侍女传告，然后引着柴云峰进入内宅。
徐小山已在书房等着了。柴云峰进去，迎面就见一壁水滑冰溜的粉墙，上面墨迹磅礴灵动。壁前摆一卷云案，置放着数支制作精良的大狼毫。一个身着蝉翼薄纱的长发女子，安静地立于粉壁前。
柴云峰先向她施了一礼：“学生柴云峰前来讨教。”徐小山这才还了半礼：“小女子信手涂鸦，哪敢有污尊目。”柴云峰盛称壁上书法，徐小山说：“我日常在这上面练字，写满了就用水冲洗去，却让公子见笑了。”
柴云峰惊异地问：“如此光滑的壁面，如何能不使墨汁下淌？”徐小山笑笑：“狂草讲究一气呵成，每字首尾连贯，纵有溢墨，也会顺着最后一笔流下。”
柴云峰见徐小山长发素纱、韵雅曼妙，不禁心生爱慕：“徐小姐的金文，笔力遒劲、布白疏朗，观之夺人心魄，不知摹于何器？学生斗胆请出宝器一看。”徐小山淡淡地说：“柴状元贵为天子门生，现做着翰林院修撰，什么器物没有见过，一个小小的眉县，哪有什么宝器？”
柴云峰转向徐燮均：“县尊如能将今日所见斗方赠予学生，学生也不虚此行了。”
送走柴云峰后，徐小山埋怨父亲轻易外传她临摹的金文。徐燮均说：“柴状元要怎好不给？”徐小山叹道：“天下宝物，私藏非福。”
忽然一天，媒人上门给徐小山提亲，说的就是柴云峰。徐燮均喜出望外，一口答应。徐小山却担心柴云峰意在图谋宝器。徐燮均劝说：“一个破铜器，给我换个好女婿，何乐不为？就算给他图去，不还是在你手里？”一番话说得徐小山打消了疑虑，满心欢喜起来，但她有一个条件，不许柴云峰过问宝器的事。
徐小山风风光光地嫁给了柴云峰，两人婚后恩爱有加。因为柴云峰在翰林院供职，徐小山仍住在娘家。
次年清明时，柴云峰回乡扫墓，到眉县去接徐小山。柴云峰兴冲冲地告诉徐小山：“你临摹的金文，我带到翰林院后，经老学究考证，记述的是周宣王十二年，虢国宗室季子白，奉命征战猃狁，荣立战功，周王为他设宴庆功，并赐弓马之物，白因而作盘以为纪念。”徐小山听后不安地说：“你为何不听我嘱咐，将此事外传？”
柴云峰得意地说：“这铭文轰动了整个翰林院，连恭忠亲王都过问我了。”徐小山忙问：“你怎么回答他的？”柴云峰说：“恭忠亲王问有这样铭文的器物现在何处，我说现在眉县我岳丈处。”徐小山一时没说话。柴云峰反倒责怪她：“真不明白，你不让我看，到底是何用意？”徐小山面沉如水：“祸不远矣。你若真想看，就去看吧。”
密室里，当那件四百多斤的长圆形水盘，以高古雄沉的气概出现在柴云峰眼前时，柴云峰才对自己大肆宣扬铭文之事，感到后悔不已。
柴云峰回到翰林院修史馆后，恭忠亲王几次提出要看看青铜水盘。柴云峰只好跟徐小山商量，徐小山一口回绝。柴云峰无法，只得硬着头皮一再婉拒恭忠亲王。恭忠亲王恼羞成怒，在柴云峰修撰的明史中，寻摘出嘉许前朝的句子，并以此为由，把柴云峰押进了狱中。
徐燮均得知此事后，一来欲救柴云峰，二来畏惧恭忠亲王的权威，便想把青铜水盘送给恭忠亲王。徐小山坚决不同意，反而写了一封休夫的书信，送给关在狱中的柴云峰，指责柴云峰是图谋徐家宝器，才联姻娶妻的。
柴云峰本指望着徐小山救他出狱，谁知盼来的竟是这样一封绝情的休书！他顿感心窝里倾进冰雪般透凉，不由悲恨满怀。
其实，这封休书到柴云峰手里前，早已被恭忠亲王看过了。恭忠亲王思忖良久后，让人把柴云峰从狱中带到他府上，大事说小、小事说了地劝说了柴云峰一番，最后开释了柴云峰。
原来，柴云峰入狱后，已有朝中大臣王大学士上折皇上，澄清了柴云峰的罪名。恭忠亲王看柴云峰没有利用的价值了，顺水推舟放人完事。
柴云峰从狱中出来后，越想越恨，恨徐小山父女落井下石、情分全无。他跑到恭忠亲王那儿，告密徐家藏有反清志士的书法，让恭忠亲王借此查抄徐家，何愁青铜水盘不到手。这天，徐燮均准备卸任返回原籍常州。行李还未装上车，突然来了大队清军，不由分说扣押了车辆，为首的正是柴云峰。柴云峰在马上冷着脸说：“徐家匿藏反文，奉命查抄。”徐小山白着脸指责柴云峰：“你，血口喷人！”柴云峰看也不看她说：“你无情，休怪我不义。”
清军遍搜行李车辆，没有发现可疑的东西，又进住宅掘搜，仍是一无所获。柴云峰只得下令放行。
徐家的三辆马车刚出眉县上了官道，前面就有等着的另一辆马车加入车队，这辆马车是早一步出城的，它的上面才装载着青铜水盘。
徐燮均擦擦额上的冷汗：“好险！”话未说完，后面十几匹快马尘土飞扬地追来，转眼间呼啸而至，兜头拦住他们的去路。
徐小山怒斥柴云峰道：“你都查过了，又追来干什么？”柴云峰指着多出的那辆马车：“这辆车是怎么回事？”徐小山勉强笑说：“难道你一点情分也不讲吗？”谁知，这一句话说恼了柴云峰：“奉命办事，不敢徇私，搜！”
十几个彪悍的骑尉纵马围住那辆多出的马车。徐小山情急中拿起带在身边的竹管大狼毫，从坐着的马车上跳下，哐哐啷啷地，把一只洗脸的铜盆也带落到了车下。
徐小山挺身护在马车前：“柴云峰，原来你早就图谋那件青铜水盘，我竟然还费尽心机求王大学士帮你澄清罪名，你，你……”
徐小山话没说完，心中剧痛，张口接连狂吐出几大口热血，尽落入脚下的铜盆中，殷汪汪的足有小半盆。
柴云峰怔住了，忽然明白徐小山毁婚，是为了他今后不再卷入争夺宝器的祸患中。
徐小山看看脚下的那小半盆鲜血，把手中雪白的大狼毫按进去，蘸足血液，挽起衣袖奋力书空，只见她运毫如飞，鲜血自饱满的笔头甩出，竟能在空中凝连成字迹：狼子野心寡情薄性！
只一瞬，空中那赫赫惊目的八个大字，就突然碎解了，鲜血淋漓、扑头盖脸地浇向柴云峰。
柴云峰呆若木鸡。徐燮均急忙把女儿扶进车内，连声催促车夫起程。骑尉正要拦阻，柴云峰失魂落魄地制止了他们。
四辆马车，铜铃繁响地急急远去了。
徐燮均带回常州的那件青铜水盘，就是铸于西周宣王时期的虢季子白盘。这件青铜器中的瑰宝，在太平天国时期，成为护王陈坤书的珍藏，后为清直隶总督刘铭传觅得。此后，英、美商人，民国、日本军政人士，觊觎此盘的不计其数。刘氏后人将此盘深埋地下，举家远避他乡。解放后，刘铭传后人刘肃，将此盘掘出献给国家，现藏于中国历史博物馆。自此，虢季子白盘，才得以重放异彩。
选自《今古传奇·故事版》
