水底之城

时间:2016-12-16 10:11:17 

出了琼海市区大约二十分钟,钟子铭一行人就到了潭门。潭门是一个幽静美丽的小镇,大片大片的芭蕉林就在街道边茂密地生长,各种商铺和海鲜酒店掩映其中。

钟子铭恭敬地跟在陆家昌后面,朝和石胖子约好的蓝梦酒店走去。

钟子铭的爷爷钟鼎良靠走私黑货起家,后来改行做了正当生意。半年前,爷爷突然又接了一笔“老本行”的生意,那次是经南沙走海路,钟子铭的父亲带着一众亲信跟从,陆家昌就是其中一个。结果触礁翻船,只有陆家昌拼死救出了爷爷。爷爷很受打击,加上身体损伤很大,不久就病逝了。爷爷所有的亲信里只剩下陆家昌了,钟子铭一直对他十分敬重。

到了酒店,石胖子汇报说:“打捞船、潜水服、射鱼枪等装备都已经准备好了。不过,只知道一个大致方位,要在南沙找到一个半年前的小岛恐怕不容易。”“你有什么好办法吗?”钟子铭问。石胖子不答反问:“钟先生听说过《更路簿》吗?”钟子铭还没怎么样,陆家昌立刻惊异地问:“现在还有懂得《更路簿》的人?”

《更路簿》是古代南海渔民的航海要诀。其中囊括了南海的各种航线和标志性海岛礁石,只要深谙《更路簿》,在大海中就跟逛自家后院一般。这种古老的航海知识早就失传了,现在的渔民更依赖导航系统和电子罗盘。石胖子说:“潭门现在唯一懂得《更路簿》的,只有海爷了。只要他肯帮忙,事情就成功了一半。”

海爷人称老海鬼,此人天赋异禀,不仅能在海底长时间憋气,还天生一双鱼眼,暗夜里看水底如同白昼。不过他已经多年不下海了。

钟子铭跟着石胖子辗转找到海爷家,石胖子更是开出了两万酬劳的高价,可还未等海爷回答,里间帘子一掀,出来一个扎马尾的女孩:“石胖子,你少来撺掇我爷爷。我爷爷身体不好,早就不出海了!”这女孩大眼睛,高鼻梁,浑身上下散发着一股英气,钟子铭不由得心中一动。石胖子不满地说:“我说海葵呀,我知道你孝顺,自己下海采海参也不让爷爷动手。可你不是想上电影学院吗?不下海哪天凑得齐你的学费?”海葵顿时气得两眼直瞪。

“南沙太凶险,我劝你们几位不去也罢。”海爷说。陆家昌急了,说:“半年前我们的船在南沙触礁,我兄弟的尸骨至今还在沉船里。不管多危险,我也要再走一趟,把他的尸体找回来!”钟子铭不禁有些伤感,陆家昌说的兄弟正是他的父亲。

海爷皱眉道:“你们触礁的那个岛,有没有什么特别的地方?”陆家昌连忙回答:“我们当时是遇到大风暴偏离航线的,触礁之前看到很多章鱼游过,一群一群的,数量非常大。”海爷疑惑地说:“《更路簿》里提到有个珊瑚岛叫做八带岛,八带鱼就是章鱼,难道这个章鱼岛就是你们要找的地方?”

钟子铭一听激动起来:“是不是那里,我们去看看不就知道了?”海爷摇头说:“章鱼岛周围环绕着一片珊瑚礁,地势复杂,稍有不慎就会触礁。这片暗礁丛绕不过去,只有在每个月的上半月趁着涨大潮才能进去。章鱼一直是抹香鲸的解馋小菜,为了躲避天敌才会藏在那里。但一涨潮,海平面拔高后就会有成群的抹香鲸游过珊瑚暗礁,来吞食章鱼,更是凶险。”钟子铭一听,心里凉了半截。难怪当年爷爷他们会出事,章鱼岛哪里是什么岛?根本就是阎罗殿。

钟子铭和陆家昌对望一眼,两人心里都很清楚,要想进章鱼岛,海爷是个不可或缺的人物。陆家昌把酬金提到五万,海爷犹豫了一下,终于应承下来。海葵生气地叫道:“爷爷!”见海爷不理,她气得一跺脚,转身进屋去了。

海爷加入后,准备了不少稀奇古怪的东西。他还在腰间挂了几个竹筒,里面装满了一种红色的粉末。万事俱备之后,一行人乘船,赶在涨潮前一天抵达了章鱼岛外的珊瑚礁丛。

钟子铭趁人不注意,闲逛般下到底舱,打开舱门道:“出来吧!”海葵吐吐舌头,从一个大箱子里跳出来。

原来是海葵担心爷爷,央求钟子铭将她藏到船上。底舱闷热,两个年轻人便一路走到船尾,翻过栏杆坐在船舷上。

“谢谢你。我爷爷最近老是胸口痛,我不跟着他不放心。”

“没事。只是你爷爷知道我带你来,会骂死我的。”钟子铭笑道。

海葵正欲接话,忽然脸色一变。钟子铭还没反应过来,面前就腾起水花,一条粗大的水蟒探出来卷住他的脚腕。钟子铭一惊,下意识抓住栏杆,身体已经被拖了下去。

海葵几乎同时跃起,钟子铭大叫:“快躲开,有水蟒!”钟子铭的话音刚落,忽然水花四溅,一个骇人的怪物冒了出来。巨大的圆球一般的脑袋,上面突兀地长着两只眼睛,几条触角如蟒蛇挥舞,缠住他脚腕的就是其中一只触角。钟子铭惊愕地瞪大眼睛,这居然是一只巨型章鱼!海葵也变了脸色:“是大王章鱼!”

大王章鱼是一种罕见的巨型章鱼,海葵自幼在潭门长大,也只是听说,从来没有见过。钟子铭死死抓住栏杆,大王章鱼的触角死命地拉动他。钟子铭的身体悬空绷成一条直线,很快到了极限,再不松手只怕会被扯成两半。

情急之下,海葵抽出一根金属标杆,以迅雷不及掩耳之势朝着章鱼的大脑袋抡下去,大王章鱼吃痛,松开钟子铭,挥舞着触角朝海葵扑来。海葵立刻向后躲避,但那呼啸而来的触角足有两三米长,海葵被甩中,扑通掉进海里!

钟子铭大惊!正在此时,一个人拿着把弯刀跳进了海里,是海爷!

海爷在水中挥刀大力砍向大王章鱼的触角,瞬间断了这畜生一根触角。大王章鱼吃痛,放开了海葵。回身卷住海爷便往下拖。接着,海水里喷出一大团漆黑的墨汁,漫延成一片。墨汁散去后,大王章鱼和海爷都不见了。

“爷爷,爷爷!”海葵拍打着水面,焦急地大声叫喊。早已闻声赶来的石胖子一努嘴,这时几个伙计才跳进海里,强行拖住海葵上船。

“你别担心,我们一定会找到海爷!”钟子铭正安慰着海葵,忽然一把匕首抵在他的脖子上。石胖子雇来的伙计围住他们,陆家昌转到他面前,说:“好侄子,既然你们打算去找人,咱们走到这里也该分手了,你把另一半地图拿出来吧!”钟子铭的脸色瞬间有些苍白,说:“陆叔叔,你这是做什么?什么地图?”“你少装蒜了!”陆家昌冷笑说,“‘大王藏宝,富甲天下’,难道你真的不知道?”

海葵一愣:“你们到这里来,是来寻找水底之城的?”南沙一直流传着水底之城的传说,据说在南沙深海有一座庞大的城池,是一位大王存放金银珠宝的地方。

“这只不过是一个传说而已。”海葵感到很可笑。“如果只是传说,钟鼎良那只老狐狸怎么会带上儿子亲信千里迢迢跑来?”陆家昌冷笑着说。早在一百多年前,那座藏着无尽宝藏的水底之城就被一位探险家发现了。那位探险家在临死前把画出的地图拿出来,结果被贪心的人撕为两半,各自流落了很多年。钟鼎良倒卖古董时无意中发现了其中一半,致力多年才找到另一半,于是才动用所有力量来南沙寻宝。

“钟鼎良老奸巨猾,任何人都信不过。他把地图交给你父亲一部分,另一部分在他自己手里。”陆家昌恨恨地说,“触礁后钟鼎良昏迷不醒,我搜遍他全身都没找到地图,只好救他出来。可惜还是没找到地图。现在钟家只有你一个后人,地图一定在你手里。给我搜!”

可是搜遍全身,陆家昌什么都没找到,一怒之下,他命钟子铭脱光衣服,最后只剩下一条内裤。

钟子铭摊开双手,说:“陆叔叔,我真的没有什么地图。不过,如果你帮我把父亲的尸骨找回来,我一定不会亏待你。”

陆家昌哈哈大笑,他嘲弄地说:“你知道你父亲是怎么死的吗?他不愿意交出地图,我只好送他先走一步。你以为今天,我会让你活着离开吗?”

海葵惊愕地看了钟子铭一眼,钟子铭攥紧拳头:“你杀了我父亲,果然是你杀了我父亲!陆家昌哈哈大笑起来。这时海里忽然传出一声海豚的叫声,绵延悠长。“快跳!”海葵听到声音,趁人不备拉起钟子铭的手,纵身跃入大海。

海葵像鱼儿一样,带着钟子铭很快游到了安全地带。这时前面忽然又传来海豚的叫声,海葵欣喜地说:“是爷爷!”钟子铭恍然大悟,原来之前类似海豚的叫声是海爷发出的信号。海葵和钟子铭游出不远,海爷就过来接应他们了。

只见海爷身上伤痕累累,显然是经过一番搏斗才从章鱼那儿脱身。

钟子铭看到珊瑚礁旁拴着一条橡皮艇,上面有潜水服、氧气瓶和一些食物,心里才稍微安稳下来。他赶忙找了一件潜水衣穿上。“我摆脱章鱼后发现情况不对,就从后面上船,把逃生的橡皮艇解下来了,还顺便拿了这些东西。”海爷说着,突然怪怪地看了钟子铭一眼,“陆家昌来找宝藏,你也是的?”

海葵顺着海爷的目光看过去,这才发现钟子铭赤裸的上身浮现出一块图案。钟子铭见瞒不下去,索性坦白承认。那半幅地图,爷爷确实传给了他——用特制的药水文在他的身上,只有在海水里浸泡一段时间,才可以看到。

“我早就怀疑陆家昌了。但我只有半幅地图,没有他,我很难找到这里。为了防止意外,出海前我已经派人来支援了。”钟子铭恳求海爷帮他寻找父亲的尸骨,海葵在一旁拉扯海爷的手,海爷看出海葵的微妙心思,对钟子铭说:“我们现在潜下去寻找,不管找不找得到,必须赶在涨潮前找个岩洞躲起来,遇上抹香鲸可不是闹着玩的。”

钟子铭连忙点头,三人换上潜水服,背好氧气瓶潜入海底。刚下水光线还很充足,越往深处越暗,最后几乎漆黑一片,只能借助面罩上端的水底探照灯照亮。三人寻找了很久,根本没有发现沉船的踪影。钟子铭内心凄然,他早就知道找到父亲尸骨的机会不大。

海爷向他打手势说开始涨潮了,必须赶紧找个安全的地方躲起来。钟子铭招招手,示意他们跟上来。这里已经毗邻章鱼岛,按照地图上所说,水底之城的入口就在章鱼岛下面,那里应该是最安全的地方。

到达以后,钟子铭发现这里是一片绵延的海底山群,到处都是模样差不多的珊瑚岩壁。三个人正在寻找水底城的入口,突然,一个青花瓷罐像有生命一样,自己滚动着进了一道岩缝。海爷招招手,示意跟进去,三人鱼贯进了岩缝。

岩缝狭长,刚好能容人过去,足足过了五六分钟,面前豁然开朗。钟子铭惊愕不已,居然真有这么一座水底之城!这是个天然大岩洞,里面堆满了各种珍奇异宝!岩洞内侧还有一个洞口,想必里面藏的更是价值连城的宝贝。

刚才那个青花瓷罐突然停下不动了,海葵拨了它一下,忽然从里面喷出一团漆黑的墨汁,一只小章鱼趁机溜跑了。大家这才醒悟过来,原来这些宝贝都是章鱼运来的。章鱼生来喜欢钻空心器皿,想来是古代商船遇风浪沉落,章鱼便将船上的瓶瓶罐罐搬到这儿,慢慢就成了这个藏宝洞。

钟子铭忽然一惊,“大王藏宝,富甲天下”,难道指的是大王章鱼?海爷也已经明白过来,打手势让他们赶紧撤回去。不想钟子铭一转身,顿时呆住了。陆家昌和石胖子一帮人装备整齐,不知何时已经进来了。他们是怎么找到这儿的?

陆家昌嘲弄地举起一只追踪器,一按下去,海爷身上立刻亮起一个红点。还未等他们三人反应过来,石胖子已经朝他们举起了射鱼枪!海葵见状,一脚踢了过去,石胖子受惊,手中的金属箭杆射了个空,直接打进那个洞口里。忽然洞口像炸了锅一般拥出成千上万只章鱼,乌压压地乱窜。

小章鱼跑出来后,一只巨大的章鱼冒了出来。这只章鱼少了一条触角,分明就是之前遇到的大王章鱼。

众人慌忙后退,这时另一只更庞大的大王章鱼又冒了出来。这只大王章鱼挥舞触角。每次都成功地缠在人的脖子上。众人一见形势不妙,立刻钻进岩缝通道就跑。石胖子落在最后,被章鱼活活地拖了回去。

一出岩缝通道,海爷让大家关掉潜水探照灯,同时拉开腰间竹筒的底部,红色粉末溶水流淌出来,成功地掩盖掉了他们的体味。随后,海爷一手拉住一个,朝陆家昌相反的方向游去。

钟子铭最后一次回头,只看到光线乱晃,陆家昌已经被大王章鱼的触角紧紧缠住,手脚乱蹬。钟子铭心惊胆战,加上腿伤严重,几乎无法动弹。海爷和海葵架着他,奋力往上浮。

露出水面,钟子铭顿时有了一种重新活过来的感觉。海爷却突然吐出一口鲜血,接着血不停地涌出来。原来他早患上沉箱病。沉箱病就是常年潜水而得的减压病,这样的情况还答应出海,海爷是拿命在给自己的孙女换学费!

“爷爷!爷爷!”海葵大哭起来。“别哭。”海爷攥住海葵的手,交到钟子铭的手里,虚弱地说,“请你帮我……照顾她……”钟子铭说不出话,连连点头。海爷的头一歪,靠在钟子铭怀里,闭上了眼睛……

远处,一艘大船已隐约可见。

选自《故事精》2012.10

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