南宋初年，金兵连年南侵，忠勇的岳家军浴血奋战，取得了节节胜利，一直将金兵赶到了淮河北边一带。眼看就要打到黄龙府，将金人逐出中原，不料就在这时，一向所向披靡的岳家军却吃了个大败仗，前军3000将士死伤过半，先锋牛皋下落不明。岳家军只得退守山阳城，闭城不出。
这一仗不是金军中突然天降能人奇士，而是因为金人弄来了一批叫做“沙漠苍狼”的怪兽。
原来，当岳家军节节胜利的消息传到了京城，急坏了当朝宰相秦桧。秦桧曾做过金人的俘虏，暗中与金人勾结，是个主和派。只因岳飞坚决主战，岳家军又能征善战，才使得他的阴谋无法得逞。他与金使密谋：“我在金国期间，曾见过你们那儿有种叫‘沙漠苍狼’的猛兽，凶悍无比，何不弄来一战。”
那天牛皋一上阵，几百只苍狼长吼一声，声震旷野，岳家军的战马顷刻间屁滚尿流再也无法奔驰。接着这些苍狼急如闪电冲进岳家军，张开血盆大口乱扑乱咬，岳家军士兵从没见过这种猛兽，一时不知如何对敌，顿时乱了阵脚。
牛皋好不容易杀出狼群，连战马也丢了，只身往一座峻山逃去。几乎筋疲力尽时，刚要喘息一下，谁知从树林子里窜出了一条锦花大蛇，张口就向他扑来，他大叫一声，闭上眼睛只能等大蛇吞食。
恰在此时，只听半空中传来一声尖锐的雕鸣，接着这只雕振动巨翅俯冲下来，直扑大蛇。锦花大蛇急速掉头往树林子里逃得无影无踪。
牛皋闭眼等死，半天仍不见动静，再睁开双眼看时，哪里有什么巨雕，只在不远处的山坡上立着一个眉清目秀唇红齿白的青衫少年。
那少年自称叫范小山，开封人，家有良田千顷，不愁衣食，因此从小喜欢养些鸟儿猫儿什么的。他原是极聪明的人，每日逗鸟玩猫，久而久之，就无师自通了几手口技，能摹仿八哥、画眉、狗儿、蛐蛐的叫声，往往也能乱真。
一天，他提着个鸟笼子到城外护城河边的柳树林子里去遛鸟，他学着画眉的叫声，正与笼子里的那只画眉斗得起劲，不想却引来了一条一尺多长的蜈蚣。
范小山从小锦衣玉食，没见过这么大的蜈蚣，吓得如同木雕泥塑一般出声不得。这时，只听边上传来一声洪亮的鸡叫，一只大公鸡“啪啪啪”地拍拍翅膀又伸颈长啼一声，就“橐橐橐”地奔向那条蜈蚣，猛地一嘴啄去，那条蜈蚣竟然浑身扭曲死于树下。
范小山回过神来四处张望，附近并没有什么大公鸡，身边站着个驼背老人，刚才那些鸡啼声、拍翅声、奔跑声、啄食声都是从老人口里发出来的。他知道遇上了奇人，低头就拜。
老人说：“你有口技的天分，但你刚才所学出的画眉声只得其皮毛，若想成大器，还需磨炼一番，方能成就正果。”
范小山原本就喜欢奇技绝艺这些东西，当即就丢下鸟笼随驼背老人飘然而去。三年来，他们走遍大漠长河，高山沧海，见过无数飞禽走兽、奇峰绝壑，一路上老人边指教边告诉范小山，大自然里的山泉、林风、云霞、波涛都是习口技者的老师。
一天，老人对范小山说：“你随为师学艺已经三年，为师已尽平生所学教给了你。口技有妙技、神技、绝技之分，所谓‘妙技’，就是对万物都能仿其声，使人如同见其形，令人惊、笑、骇、怒;‘神技’就是不但得其声，而且能得其神，一旦发声如同风雨夜惊，万物呼号，百兽奔走，为师目前只达到六成的功力;至于‘绝技’，只听祖师爷提到过，绝技一发，则鬼哭神叫，山崩地裂，能杀人于无形之中，也能在风雪之季令百花竞开，春风吹拂，但只听说过有这种绝技，却还没见有人能达到这种境地。你能否练成这种绝世口技，就要看你日后的造化了。”
老人正色告诫：“不管是哪一种口技，你都须切记，成大器者，胸中须有浩然正气，否则就只能沦为奔走江湖糊口乞食的俗流之辈。”
临别时，驼背老人又想了想，说：“现在兵荒马乱，为师再教你一招‘长啸’法，以备日后危急时使用。”老人说罢引颈长啸一声，只见飞沙扬石，迷雾四起，待雾散去，已不见老人的踪影。
范小山这才想起，离家已经三年，也不知家人现在如何，就朝师傅走的方向拜了三拜，转身寻路下山，不想在这里恰好遇上锦花大蛇，就运用口技救下牛皋。
牛皋说：“眼下四处都是金兵，你不如暂随我到军营，再作打算，如何？”范小山就随牛皋到了军中。可一连数日，金人多次在城下叫骂，岳家军将士却愁眉不展闭门不战。
范小山暗想，我学艺三年，不知已到何种水平，今日国事正在危急之中，不如用来一试。就是不成功战死在阵前，也不枉师傅教导一场。
岳元帅听说范小山要用口技迎战群狼，急调猛将牛皋领3000精兵随后保护。
范小山到阵前一看，这些“沙漠苍狼”果然凌厉凶猛，个头有牛犊般大小，浑身长着红色长毛，尖嘴巨颌，白森森的牙如刀锋一般尖利。所谓一方水土出一方生物，这苍狼生活在沙漠和雪域高原之中，长期忍饥挨饿，需日夜奔走数百里才能得到一点儿食物，物竞天择造就了它们凶残威猛和疾如闪电的习性。
金军将领见宋军派出了一个毛头小伙子，哈哈大笑，这不是白白送死吗？就驱动群狼扑来。
范小山一见群狼进攻，便使出平生所学，只听山崩地裂一般，平地传来一声虎吼，接着狂风四起林木纷折，跃出一只吊眼金睛白额猛虎，直扑群狼，一瞬间狼嚎虎啸斗成一团。有的狼被虎扑倒，“喀嚓”一声被咬断喉咙;有的被虎“刺啦”撕下一块皮肉，痛得“嗷嗷”乱叫。
但那只猛虎毕竟势单力孤，也被群狼咬得鲜血直流。猛虎狂怒不已，发出震天动地一声长吼，顷刻间山林中又跃出一只雌虎，领了一群小虎冲进狼群。沙漠苍狼被吓得浑身颤抖终于落荒而逃，牛皋趁机领军一路冲杀，大胜而归。
范小山见金兵已退，就要上路，岳元帅摆宴为他送行，席上说起奸臣当道，抗金前途险恶。范小山就传授了“长啸”之法：“元帅他日若遇危难之时，可以用它避离。”两人洒泪而别。
后来，岳飞写了一首《满江红》，内有“怒发冲冠，凭栏处，潇潇雨歇，抬望眼仰天长啸，壮怀激烈……”之句就记载了这件事。范小山回到开封，却见到处是残垣断壁，经过金人的多次烧杀掳掠，家人早已不知下落。他多方寻觅不着，便打算重回岳家军与金人决一死战。
谁想这时却传来岳飞父子屈死风波亭的消息，他不禁顿足叹息不已。
当他了解到岳飞之所以不用“长啸”自救，是感恨于奸臣当道，壮志难酬，个人生死无足轻重，不如以一死来唤醒天下人时，顿时泪洒青衫，发誓一定要铲除秦桧，为天下正义之士报仇雪恨。
秦桧本是阴险奸诈之人，知道自己做了那么多恶事，一定会有人刺杀他，因而贴身家丁日夜守护，戒备森严。一连数月，范小山连秦桧的影子都见不着。
正在这时，秦府贴出了一张告示，范小山一看，却倒吸了一口凉气。那是一张招人告示，条件却十分奇特：50岁以上，哑巴，半聋半瞎，能认字，会书法。
秦桧为何要这样的人呢？原来秦桧平生做尽恶事，生怕别人掌握他的罪证，所以选用这样的人。可是这种人毕竟太少，告示贴出来三天，一直没有这样的人出现。
一直到第三天黄昏，来了一个老人揭下这张告示，这老人不但五官不全，而且还跛了一只脚，斜了一边肩。秦桧大喜，让这个残缺不全的老人在身边干些端茶送水收拾文案的活计。
但是秦桧毕竟做多了坏事，天怒人怨，每当他独坐密室，就会听到阵亡将士的鼓噪索命声，岳元帅的怒斥声，金甲天神“哗啦啦”的铁索声，可等他惊慌地喊来家丁，眼前却只有那个残疾老人在一旁垂头欲睡。后来，秦府上下更是夜夜鬼哭神号，人人心神惶惑。
不久，秦桧就因为神魂不得安宁而病死了。秦桧死的那天，残疾老人突然哈哈大笑：“我终于练成绝世口技了。”边笑边走出秦府，飘然而去。
这个残疾人正是范小山。那天范小山见了那张告示，想起师傅曾指着一种草对他说，这种草叫“封喉”，奇毒无比，练口技的人千万不能误食！
范小山为了进入秦府，决定吞食这种毒草。他想：岳元帅可以舍生取义，我范小山难道就不能牺牲一技吗？何况我虽不能再用口技了，但我还有眼睛还有手，我可以收集秦桧的罪证公之于天下，那时便可以一举诛之。
但没想到他喝下“封喉”后，那草中的奇毒与他体内的正气相激，虽然五官肢体遭到毁坏，容貌变得又老又丑，但却冲开了他的七窍，腹、喉、眼、耳、鼻都能发声，倒成全了绝世奇技。
秦桧虽然表面上是死于病，其实等于这绝世口技一刀一刀将他的精魂削刻殆尽。
后来，有人曾在东海看到范小山，只听他长啸一声，顷刻间天风海雨，波奔浪涌，龙吟虎啸，百兽狂奔……
选自《故事世界》
