德龄公主在《御苑兰馨记》中记载，同治薨后，宫中忽然到处疯传有妖，一个长着人头、全身都是毛的怪物，会在人熟睡之时，悄悄地钻入人的被窝……
这个恐怖事件强烈地刺激了慈禧太后的大脑，她迅速进阶为一个发明家，发明了一个奇特的枕头——环形枕，也就是在正常枕头中间掏了个洞，睡觉时慈禧的一只耳朵恰好落在洞中。这样就可以保证她即使是在熟睡状态也能够听到周围的动静，以防范刺客悄然走近捅她一刀。
没错，那段时间，皇宫里突然来了个超级神秘的刺客。
据说有一天，一名宫女在画舫附近看到一个秃头男子正在花径中悠然漫步。等宫女走近，那怪人却消失了。宫女很害怕，就赶紧跑去报告。慈禧听了不以为然，认为是宫女看花了眼，但为防万一，她还是命人搜索了一遍，结果没有任何发现。
等到晚上，慈禧准备上床睡觉时，却在床上发现了一张红色卡片，上面写道：你的宫女没有欺骗你，我确实在这里，我是你身边所有人都无法对付的人。你的性命掌握在我的手中。
慈禧当时就抓狂了，她立即下令宫中所有太监、宫女全部出动，打着灯笼搜捕刺客。同时传令禁军入宫，一定要把刺客抓到。整个颐和园被翻了个底朝天，连刺客的影子也没有见到。
次日，慈禧惊魂未定，先命人将她的寝宫团团包围，又叫来两个胆大的女官陪自己睡。却不想一上床，又发现了一张红色卡片，上面仍写着威胁她的言辞。那一夜，慈禧吓得都没敢睡觉。颐和园中，侍卫与太监再次出动，高举着灯笼火把，挖地三尺地搜寻刺客，仍然没有结果。
天亮时分，一名宫女跑来向慈禧报告，说她早上起床的时候，忽然看到一个秃头男子倒挂在窗外好奇地盯着她看。
慈禧带人匆匆赶到现场，发现了第三张红色卡片。急气交加的慈禧，再度下令搜捕，但仍然一无所获。等慈禧折腾大半天，累得气喘吁吁，返回寝宫的时候，又在床上发现了第四张红色催命柬……颐和园从此成了一座疯人院，乱成一团。
这个刺客在颐和园闹了两个多月，写给慈禧太后的红色催命柬也越来越不像话。终于有一天，所有的搜捕者都崩溃了，彻底放弃了追捕。
那一夜，禁宫一片漆黑，只听一声若有似无的响动，慈禧寝宫最外边的门被悄悄地推开了，一只裹着绑腿的脚慢慢地迈了进来，然后他站在长长的甬道里，留心倾听着四周的动静。突然，他似乎意识到了什么，掉头就跑。只听一声惊天动地的呐喊，所有埋伏的太监们全都冲了出来，将刺客按倒在地。
之后，慈禧亲自对刺客进行审讯，但什么也没审出来，就把刺客交给了大太监李莲英，结果李莲英在审讯过程中不小心把刺客弄死了。
这件事就这样结束了，最终也没弄清楚这人到底是谁，师出何门，意欲何为，又是谁指使他来的。一切都成了无法解开之谜。然而刺客不吓唬别人，偏偏针对慈禧，又何尝不是她昏聩胡为引发的恶果。俗话说不做亏心事，不怕鬼叫门，古今都一样。
选自《传奇故事·百家讲坛》2013.10
