葛怀敏是北宋名将葛霸的儿子，典型的官二代，妻子是名将王德用的妹妹，这样的人际关系，想不被重视都难。而且，富家子弟既大方，又会做人，还有一点才华，于是，便得到很多大臣的赏识，大家纷纷向皇帝推荐，说葛怀敏如何才华出众，是朝廷难得的人才。
说的人多了，皇帝便不由自主对他另眼相看。公元1042年，当西夏人攻击北宋时，宋仁宗便选中从未上过战场的葛怀敏去迎敌，封他为泾原路马步军副总管兼泾原、秦凤两路经略安抚副使，临行前，还特地赐他一副铠甲，那可是从无败绩的名将曹玮留下的。
皇帝对他抱着极大的希望，希望他像曹玮那样，威震西北，打得西夏人抱头鼠窜。
葛怀敏带着大队人马，豪情万丈地上路。这支军队是北宋的精锐部队，人数达到七万之众，连曹玮都没有统率过这么多的人。从一开始，命运就对他露出笑脸，用这样的部队去打西夏人，还是很有优势的，只要不出大错，就可以立下战功。
因此，葛怀敏一路狂奔，希望第一时间碰上西夏人，赢个漂亮的开局。
当大队人马入驻定川砦后，西夏人也出现了。葛怀敏的反应很激励人心：我们不用避其锋芒，就走出砦子，迎头打过去，来场痛快淋漓的硬碰硬。
可惜，葛怀敏还是嫩了点，一系列的战略失策，让这支部队打了败仗，面对强悍的西夏人，士兵争先恐后地往砦子里退，人马互相踩踏，连葛怀敏本人都掉下马，差点儿被踩踏致死。
可是，退到砦中也并不意味着就此安全，西夏人不仅把砦子围得水泄不通，还切断水源，如果宋军一直缩着不出来，就只有被渴死的分儿。
七万人突围就算不能全身而退，起码也能保存大半的实力，所以，每个人都知道应该如何选择。
葛怀敏经过一番思索，终于下达突围的命令，以中军的鼓声为令，鼓声响，大家才能行动。然后，他给各个将军都下达任务，有人做先锋，有人做两翼，还有人殿后，一切安排都合情合理，只要按计划执行，成功率非常高。
可是，这一切都是为了糊弄士兵。可能是那次踩踏，让葛怀敏这个官二代害怕了，什么战功、名誉，他都不想要，只想活着出去。带着七万人，无论走到哪儿，都会引起西夏人的注意，还是偷偷摸摸单独行动比较安全。
于是，凌晨时分，葛怀敏跳上马，命令大将们跟他突围。此时，很多士兵都还在沉睡中。
有人立即反应过来，主将这是弃军逃跑，于是，有人拉住葛怀敏的马，说什么也要把主帅留住。
见事情败露，葛怀敏便心生一计，他跳下马，继续发布命令。士兵们一听，主将并没有放弃我们，那好吧，咱们继续听命。
终于把士兵忽悠住，趁人不备，葛怀敏赶紧再次跳上马，可恨的是，再次有士兵反应过来，要拦他的马。葛怀敏这次顾不了那么多，拔刀就向士兵砍过去。最终，他带着十四个将军以及近万亲兵，闪电一样地逃出定川砦，把六万大军留在砦子中，任他们自生自灭。
为了自己的性命，将六万人弃之如敝屣，结果怎样呢？西夏人不敢去碰那六万人，人数这么多，碰了占不到什么便宜，但是，葛怀敏只有不到一万人，而且还是主帅;跟他干一仗，一点都不亏。
于是，那一天，定川砦里被主帅遗弃的六万人安然无恙，而葛怀敏被大批西夏人围攻，包括他在内的将近一万人全部阵亡。
选自《特别关注》2015.1
