曾国藩是清朝名臣，他为官勤勉清廉，常常微服私访，了解民情。
有一次，他早朝回家，匆匆吃过早点，又照例换上便服，独自从花园的角门走出去，来到了人声鼎沸的大街上。
曾国藩在热闹的街上低头慢慢走着，脑海里思考着治国安邦的策略，猛抬头，看见街边有一个卦摊儿，卦旗上写着十几个醒目的大字：测字看相，不灵验免收卦银。曾国藩觉得有意思，一时兴起，便向卦摊走去。算命先生是一老者，戴一老花镜，身材瘦骨嶙峋，其貌不扬。老者见来了客人，忙起身招呼：“这位客官，您是看相还是测字？”曾国藩略加思索，沉声回答：“测字。”“请客官赐字。”老者打开砚台递过毛笔。
曾国藩提笔蘸墨，在纸上一挥而就写了个“人”字，随即将毛笔搁在砚盘上。可那笔竟从砚台上滚落下来，落在了刚写的“人”字上。
老者看罢，大吃一惊，上下打量曾国藩一番，赶忙谦恭地施礼：“敢问曾大人问的是什么事？”
曾国藩一怔，没想到此人能识破自己的身份。他不露声色，淡淡一笑：“本人无事，只是随便问问。”言毕，便折身回府。
曾国藩在书房里坐卧不安，脑海里一直盘旋着一个问题：那算命的老者与我未曾谋面，为何能识破我的身份？是果真有过人才智，还是胡乱猜测，歪打正着？
且说那算命先生正在思虑刚才当朝重臣微服测字之事，忽然自己的卦摊前从天而降般出现三个人，领头的大汉身着绫罗绸缎，身后跟着两个随从。那人张飞般扯开喉咙大声吆喝：“今天大爷要测字！”未等算命先生开口，那大汉就抓起桌上的毛笔，在纸上画了个“人”字，然后把笔扔在纸上。
算命先生看了来人一眼，冷笑一声，毫不客气地说：“小子莫要在这里狐假虎威，莽撞无礼，小心主人给你苦头吃。”
老者这句话大概说到了点子上，大汉脸色一变，赶忙带着随从灰溜溜地逃之夭夭了。
算命先生心想，今天是一个不祥的日子，早上起床，一只乌鸦站在房顶上哇哇直叫唤，还是赶紧收摊儿吧，免得惹火烧身。于是，他开始收拾卦摊儿。不想，此时摊儿前又来了一个三十多岁的汉子，那汉子衣服华丽，但面色灰暗，两眼无光，行为猥琐。他说要测字，算命先生递过毛笔，要他写在纸上。
汉子说：“我没有读过书，不会写字，口述可以吗？”老者点点头，汉子接着说：“我想测个‘人’字，问现在的吉凶。”
算命先生点点头，一本正经地说：“按你刚才报的来看，你的祸事并未脱身，还有牢狱之灾。”汉子一听，两眼更加无光了，赶紧转身就走。
算命先生收摊儿正准备回家，摊儿前来了一位清瘦老者，老者自称是曾府的师爷，受主人所托，有请老者前往府上一叙。算命先生看来者并非奸恶之人，似无恶意，心想是福不是祸，是祸躲不过，便由师爷引路，来到了曾国藩的府第。
在书房里，曾国藩热情接待了算命先生，并说出了自己的疑惑：“本官今天在先生摊儿前测字，先生是如何看出我的身份的？”
算命先生捋着长长的胡须笑着说：“大人来测字时，我看大人气宇轩昂，威仪不凡，况且大人所写的‘人’字，刚劲有力，正是举国广为传颂的‘曾体’，那笔滚落下来，正好横在人字上，正暗合‘大人’之意；还有，从大人讲话口音来看，定是湘籍官员中‘曾、左、彭、胡’四位大臣中的一位；再根据大人的年龄和百姓对大人相貌描述，因而才敢确定是曾大人无疑。”
曾国藩听了，连连点头，又问：“后来又有两人到先生摊上测‘人’字，实不相瞒，皆是我所指派，不知先生又是如何识破他们身份的？”
算命先生回答说：“那当差的虽穿着华丽，又有随从在后，但此人举止粗鲁，缺乏教养，所写文字歪歪斜斜，绝非读书做官之人，后来笔搁纸上，恰巧竖在‘人’字中间，形成一个‘小’字，暗喻此人出身卑微，因而断定他是官府衙门里的奴才。至于那个犯人，此人目光呆滞，精神猥琐，该人又不会写字，口述一个‘人’字，口里加入，正是一个囚字，我还看到远处两个捕快盯着，据此可判断此人的身份。”
曾国藩听完啧啧称赞，连连夸赞此人乃当今奇人也。曾国藩是喜爱贤才之人，便把算命先生留在府中重用。
选自《幽默与笑话》2014.4上
