汉斯是名老消防员，最近他申请了提前退休，明天就要走了。下班后，肯尼迪过来和他道别。两人来到镇上一家咖啡馆，正在闲聊，突然，汉斯惊叫：“快看！”肯尼迪朝他指的方向一看，“是火灾！我先过去，你赶快报警！”肯尼迪说完，朝浓烟处跑去。
起火的是个老仓库，离居民区很远。肯尼迪正等同事们来，汉斯跑过来，说已经报警了。突然，汉斯叫起来：“流浪汉哈克住在这里！”大火封锁了大门，根本无法冲进去！汉斯从腰里取出一条消防索。很快，他们就爬到仓库的第二层。但二层根本没人！汉斯大叫：“你听，下面有人在呼救！”肯尼迪听了听：“哈克在下面！”两人同时向楼梯口冲去，但大火已经蔓延上来！汉斯不顾一切朝楼梯口奔去，却被肯尼迪拉住。汉斯对他吼道：“你怕死就不要去，我去！”肯尼迪说：“我去吧！我的体力比你好……”“我一定能把人救出来！”汉斯笑道，“我们打赌，如果我赢了，我告诉你一个秘密。”说着，便冲进了大火之中。
汉斯冲进去之后就没了动静。肯尼迪正焦急地等待，听到身后有动静，回头一看，只见汉斯背着一个人，从火海中走了出来！汉斯突然重重地倒下去！
肯尼迪连忙冲过去，抱起汉斯，大叫他的名字。终于，汉斯睁开了眼睛，肯尼迪微笑地说：“坚持一下，同事马上就到！”“我根本没有报警……”“你说什么！”肯尼迪大惊。汉斯喘息着说：“这火是我让哈克放的……”肯尼迪惊呆了。汉斯休息了一会儿，接着说：“一个月前，你喝醉后告诉我，在战争中，你为了饼干曾亲手杀死自己的战友。他就是我儿子！”“原来你为了给儿子报仇，把我引到这里，想和我同归于尽，难怪你带着消防索。”汉斯点点头。“既然你想烧死我，为什么又阻止我去救哈克？”汉斯有些坚持不住了：“从你冲进火海的那一刻，我就想原谅你，但是我心里的魔鬼不肯放过我。我很想冲出去，但是没有机会了，你……能原谅我吗？”他没把话说完，手臂就耷拉下来。肯尼迪忍着眼泪，固定好消防索，背起哈克，纵身冲向窗户……
三个月以后，肯尼迪来到汉斯的墓前。看着汉斯简陋的坟墓，肯尼迪突然跪下去，喃喃地说：“我不值得你原谅，其实，放火的人不是哈克，而是我！我刚当上消防员，如果没有特别的表现，也许我就会被辞退。我只想在发生火灾时，有人证明我曾经积极救火，没想到……我心里有个魔鬼，我一直在火海里挣扎，但我向你保证，我已经将它从心里赶出去了，我已经冲出了火海！”
