看相算命
宁波城南有座天封塔，清道光末年，一个叫朱大发的小贩常在那儿卖烧饼。这朱大发名字虽然叫大发，可活到三十多岁连一笔小财都没发过。朱大发人穷志短，越穷越抠门，平时把一文钱看得比磨盘还大。
这天，朱大发和朋友刘二毛一起去城隍庙赶集，半路上碰见刘二毛的侄子刘俊，刘俊正想去集上买点笔墨纸砚，于是三个人便结伴而行。
来到城隍庙，远远瞅见庙门口围着一大圈人。朱大发他们挤进去一瞧，只见里头坐着个五十来岁的中年汉子，身旁有块木牌，上面写着：看相算命，一吊钱一卦。
“孙半仙！”刘二毛脱口而出。
朱大发也想起来了：常听人讲，城隍庙门口来了个孙半仙，看相算命一說一个准。三人决定让孙半仙算上一算。
首先轮到的是刘二毛。孙半仙给他相了相面，立刻笑道：“你府上要添个大胖小子！”刘二毛的老婆已怀了六个月身孕，听了这话乐得嘴都合不拢，高高兴兴付了卦钱。
接着轮到刘俊。孙半仙仔细观察他的面相，又问过生辰八字，然后掐着手指算起来。片刻之后，孙半仙满脸堆笑，冲刘俊拱手道：“恭喜恭喜，少则一二载，多则四五年，小官人必定科场得意！”刘俊听得心花怒放，许愿說：“若果真如此，小生一定重礼相谢！”孙半仙拍着胸脯保证道：“如果在下看走了眼，小官人只管来砸这算命摊！”刘俊乐滋滋摸出一吊钱，双手捧给孙半仙。
最后轮到朱大发，孙半仙同样给他相了面，并问过生辰八字。随后，孙半仙闭上眼睛，开始认真掐算。过了好一会，孙半仙突然站起来，拍着手說：“这位仁兄的命相更了不得，若干年后要发财当大官！”一旁的刘俊和刘二毛连连惊呼，对朱大发羡慕不已。朱大发却撇撇嘴，半信半疑地问：“我一个卖烧饼的，还能发财当大官？”
孙半仙吃了一惊，凑近朱大发仔细瞧了瞧。朱大发被瞧得心里直发毛。好一番端详后，孙半仙又问：“你是不是在天封塔下卖烧饼？怪不得看着眼熟，原来是你！”孙半仙自言自语道，“你脸上贴了块大膏药，刚才没认出来。”
朱大发嗫嚅着问：“半仙是不是要改口，說我命里发不了财，当不了官？”
孙半仙连连摆手，斩钉截铁地說：“没算错，你命里有财运，也有官运！不过你虽然会发财、会当大官，但最后要死在一文钱上，而且死得很惨！”
听了这番倒霉话，朱大发马上瞪起三角眼骂道：“什么狗屁半仙，我看就是个江湖骗子！”說完，朱大发一文钱未付，气哼哼走了。
朱大发没把孙半仙的话当真，很快就将此事丢到了脑后。可是，三个月后刘二毛的老婆真就生了个大胖小子。第二年秋天，刘俊参加乡试，考中了头名举人。整座宁波城顿时轰动了，人们奔走相告，都說孙半仙料事如神。
升官发财
刘俊中举的消息把朱大发吓坏了。这孙半仙真的料事如神，看来自己非死在一文钱上不可。朱大发越想越着急，越想越害怕。琢磨来琢磨去，最后他决定从此不再碰一文钱。
过去，朱大发又吝啬又抠门，把一文钱看得比磨盘还大。但从那天起，他不再计较蝇头小利，做生意时常把一文钱让给顾客。这么一来，朱大发的人缘变好了，烧饼生意也越做越红火。
没过多久，朱大发有了点积蓄，他不再卖烧饼，改行做起了水产生意。卖水产时，朱大发仍把一文、两文的零头让给顾客，赢得了好口碑。水产生意也做得很成功，几年下来朱大发攒了一大笔银子。
鸦片战争后，宁波成了五口通商城市，头脑活络的朱大发瞅准时机，跟英国人做起了洋布生意。在卖洋布的过程中，朱大发恪守和气生财的原则，继续把小利让给客户，博得各方一致好评。洋布生意利润丰厚，朱大发赚了个盆满钵满。
此时太平天国运动爆发，战事愈演愈烈，朝廷连年增加军费，国库日渐空虚。为了筹措银子，吏部悄悄出售官爵。江南一带，不少财主买了吏部签发的委任状。
有个阔少借了朱大发一笔钱，用一张知县的委任状作抵押。后来阔少还不出银子，委任状便归了朱大发。朱大发上下打点，用这张委任状补了个七品知县，风风光光上任去了。
上任后朱大发原形毕露，因为乌纱帽是拿银子换来的，所以他拼命搜刮当地百姓。三年任满，朱知县不仅捞够了本钱，还狠狠赚了一大笔。见当官来钱更容易，朱大发索性弃商从政，花重金买了个实缺的宁波知府。啥叫实缺知府？就是交完银子立马上任。
