5。结局
老天有眼，娄天成终于因此被人弹劾，免掉了巡抚一职。
美和居的刘世礼掌柜，年轻气盛，送去的银子最多，使得美和居元气大伤，无法维持。刘掌柜深感对不住各位股东，郁郁寡欢，不久投河而死。
榆次的怀仁村，因各家各户分担了银两，勉强维持了下去。
实力最强的宁化府，竟也因此背上了外债，一直到了民国初年，才又重振雄风。不过，卫老掌柜临死之前，立下的一条规矩到现在都一直没变——只要宁化府存在，就永远有“义兴德”的一股。
至于光绪皇帝的那块御匾，竟不翼而飞，后人曾苦苦寻觅，不知所终，成为一大谜团！最靠谱的一种传说是，巡抚衙门里一位厨师，因为敬重薛老掌柜，也为了山西的老陈醋不再起纷争，偷偷地把这块御匾当柴火劈开烧掉了。
