向文正想了想,对师爷说:“我有办法。你去坊间找找,谁家有两百斤以上的大肥猪,借来一用。”
師爷很纳闷,难道给刘公公进奉一头大肥猪?可为什么又是借来一用呢?
第三天上午,刘公公到了阴谷县的驿站,向文正接到通报,便命衙役牵出大肥猪,给它头上扎了一朵大红花,背上铺了一条大红毡子,随后他骑上猪背,让一人在前面牵着猪,一人在后面赶着,一队人马浩浩荡荡地往驿站而去。
尽管衙役一路高喊着回避,可是老百姓还是忍不住围着观看,这骑猪的县太爷,还是头一遭看到,大家都跟着看热闹,一路跟到了驿站。
刘公公远远地看见向文正骑着一头大肥猪来了,大为惊奇,待向文正来到面前施礼完毕,刘公公呵斥道:“简直不成体统,堂堂朝廷命官,居然骑着猪,实在是有失官体、有辱官威!”
向文正躬身禀道:“禀告大人,阴谷县实在是太穷了,卑职刚上任不久,置不起官轿,买不起骡马,只能暂且以猪代步。再说了,朝廷律例上,也没有规定官员不能骑猪。所以,卑职斗胆认为,骑猪没有辱没官威;相反,卑职如果和随从们一起步行而来,官与民没有区别,那才是有辱官威。卑职骑猪,恰恰是长了官威。”
刘公公一时无话可驳,一旁陪同的王知府担心刘公公下不了台,急忙解释起来,知县向文正所说属实,阴谷县是个贫困小县,灾荒才过,他这个县令不好当,确实有苦衷,望钦差大人见谅。
刘公公在阴谷县留步,本来是想捞一笔的,如今见知县居然骑着猪赶来,想来是真穷,心里不觉很是失望。
不过,捞不着钱,刘公公心里不满,不由心生一计,准备捉弄一下向文正,就说道:“那肥猪看来很壮实,想来猪腿味道不错。”他的意思就是,你不是以猪代步吗?我杀了你的猪吃肉,煞煞你的威风。
没想到向文正急忙施礼说道:“大人,万万不可。卑职忙于政务,无暇养猪,这猪,是向寻常百姓家借的,见过大人后,还得归还。”
刘公公气得一拂衣袖,甩手而去,登上官轿,吩咐启程,把王知府和向文正晾在当地。