卢秋生听了这话,脸色一沉,道:“那只小木匣是冯承昌托我保管的,它里面的所装之物,我哪能动用?曹兄,此事万万不可!”
曹得贵急忙道:“咱们只不过是借用一下那件宝物,等咱们赚到了银子,就把借银还给钱庄,把它给赎回来,有何不可?卢弟,这可是一桩借鸡下蛋的好生意啊!只要咱们赚到了银子,你就不用那么辛辛苦苦地替别人杀猪了,而我,也不用贩菜了……”
曹得贵差点说破了嘴皮,但卢秋生就是不肯答应他的要求。最后,曹得贵只得悻悻地走了。
三天后的晚上,卢秋生正在家中酣睡,忽然,他被一阵轻微的声响给惊醒了,他睁开眼,借着从窗外洒进房内的月光一看,只见一个人影正在他的房内,轻手轻脚地翻弄着什么。不好,家里进贼了,而我家没有什么值钱的东西,那贼肯定是奔着那只小木匣来的——想到这,卢秋生连忙下了床,想捉住那个贼。
卢秋生起床弄出的动静,惊动了那个贼,他立即向卢秋生扑了过来,两人扭打在了一起。
卢秋生以杀猪为生,力气大,因此,那个贼很快便落了下风。正当卢秋生准备一鼓作气擒住那个贼时,那贼忽然从怀里掏出了一把尖刀,刺向卢秋生,并一下子就刺中了卢秋生的右臂。卢秋生疼得大叫了一声,脚步一阵踉跄。那贼再次举起刀,刺向卢秋生,就在这时,几个汉子提着灯笼,举着棍棒,突然冲进了房内,很快便制服了那个贼。
卢秋生这才看清,那个贼竟然是曹得贵,而那几个冲进房里救了他的汉子,则是他的几位邻居。
原来,曹得贵一心想过荣华富贵的日子,他见自己说服不了卢秋生与他一起“借鸡下蛋”,做蚕茧生意,于是便生了邪念,偷偷弄开了卢家的门栓,潜入了卢秋生的房内,想盗走那只小木匣中的宝物,不料却惊醒了卢秋生。两人打斗弄出的动静,惊动了卢家的几位邻居,于是他们打着灯笼、举着棍棒,赶到了卢家,在危难时刻,从曹得贵的刀尖之下,救出了卢秋生。
那几位邻居连忙为卢秋生请来郎中,并把曹得贵押到了县衙……
从那天开始,卢秋生只得在家里养起了伤。不能外出杀猪的他,日子顿时困顿起来,好在街坊邻居们时常接济,他的一家人才没至于饿肚子。而街坊邻居们,常常抱怨冯承昌留下了那只小木匣,从而连累了卢秋生,卢秋生却总是淡然地一笑。
三个月后,卢秋生终于养好了伤,又能外出替人杀猪了。
这天,卢秋生杀完猪,刚回到家中,忽然,他听见自家的大门被人给敲响了,开门一看,来人竟是冯承昌。
冯承昌告诉卢秋生说,他一路跋涉,赶到徽州府后,经过一番打听,终于找到了鲁员外,而他这回来到卢家,是想取走那只小木匣,将小木匣里的东西,交给鲁员外。
街坊邻居们闻讯纷纷来到卢家,看望冯承昌,并将卢秋生因为那只小木匣里的宝物被曹得贵刺伤一事,详详细细地说给冯承昌听了,冯承昌顿时流下泪来:“卢兄,我真不该将那只小木匣留在您家,以至于连累了您呐……”
卢秋生取出那只小木匣,将它交给了冯承昌。卢家的一位邻居好奇地问冯承昌道:“这只小木匣里,到底装着什么宝物,竟价值千两黄金?”冯承昌取出一把小小的钥匙,打开了小木匣上的那把锁。众人伸头一看,只见匣内并无什么宝物,只有一张纸片,上面写着几行字。
街坊邻居们不禁责怪起了冯承昌:那只小木匣里,根本就没装着什么宝物,只有一张纸片,而冯承昌却说它价值千两黄金,从而引发了曹得贵的贪念,导致卢秋生差点丧命,真是不应该啊!
冯承昌却道:“这张纸片,确实价值千两黄金。是这么一回事……”
原来,冯承昌的父亲,原是京城里的一位大富商,而鲁员外是他的一位交往了多年的好友。一年多前,鲁员外去京城做生意,因为所携带的本钱不够,于是便向冯承昌的父亲借了一千两黄金,并写下了一张借据。小木匣里的那张纸片,正是那张借据……
冯承昌在卢家住了一晚,第二天,他携带着那只小木匣,再次前往徽州府。半个多月后,已将那张借据交给了鲁员外,并取到了千两黄金的他,再次来到了泾县城,买下了一处店铺,好说歹说,总算让卢秋生收下了那处店铺,开了一家肉铺。
这天一早,冯承昌要回京城重振冯家的家业去了,卢秋生把他送出了城外,两人洒泪而别……
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