果郡王眼睛一亮:“好啊!正巧过些天,葛万财那二鬼子协助洋人,要在天津办一个万国机械展览会。你若能在会上替我灭了洋鬼子的威风,不但今天的事咱们一笔勾销,我还会向朝廷保举你,让你做上大官!”
失传千年的墨家门徒再现天津卫,要和洋鬼子打擂台。这个惊人的消息很快传开。天津卫的老少爷们都激动坏了,纷纷要去看热闹。
时间过得飞快,很快到了万国博览会开幕的那天。随着十万挂的大鞭炮噼里啪啦炸响,博览馆的大门缓缓打开。老百姓们川流不息地赶来,比赶庙会还要热闹。可大家一进会馆,心里都“咯噔”一下,不约而同冒起一个想法:悬了!这回那墨家传人估计要输!
你瞧瞧那边,摆着个叫自行车的玩意。一个小伙子骑上去,跑得居然比马都快!你再瞧瞧这边,那个看上去普普通通的木匣子。可一打开,里面居然能传出咿咿呀呀的外国歌!更别提博览馆正中央,还摆着个有半间屋子那么大的火轮车,听说开动起来,声音地动山摇,能拉动几万斤的货物不眠不休地跑得飞快。西洋人,还真是把奇淫巧技发挥到了极致!区区一个墨家传人又怎是人家的对手?
大家伙正担着心呢,却见张天佑一手拎着个酒壶,悠哉地进来了。每喝一口,便走过一个展台,还不住地点头微笑,一副胸有成竹的模样。葛万财走上前悄声提醒:“张兄,放弃吧,你赢不了的。”
“那也未必。”张天佑笑笑,指着场中的自行车道,“不知兄台可否帮个忙,骑上那洋车溜一圈?”
“让我骑车?”葛万财莫明其妙地挠挠头,咬咬牙骑上自行车。葛万财虽是个留学生,但多年未骑过自行车,技艺不免有些生疏。只见他骑着车摇摇晃晃地前行不到七八米,便“啪”的一下摔了个大跟头。
“这洋车堪比老祖宗当年造的木马流牛,只可惜不好驾驭。不过,也不是没有改进的办法。”
正好展台上就放着好些自行车的零部件,张天佑随意拿了几个,就蹲在自行车旁捣鼓起来。不一会儿,他便在自行车的后轮两旁,加装了两个小轮子,示意葛万财再骑上试试。葛万财疑惑地骑上车,立时觉得车子稳当了不少。
“张兄,厉害啊!”葛万财竖起大拇指。张天佑撇撇嘴:“雕虫小技而已。能造出自行车的人,绝不至于想不到加两个轮子,就能让车子变得更稳当。但是他们为什么不加呢?因为加了这俩轮子,就增加了他们的成本。以洋人无利不起早的性格,又怎会做这种事呢?”
“原来如此!”
“唉,这些洋鬼子,真是钻进钱眼里去了!”老百姓们七嘴八舌地议论起来。张天佑迈步又走到下一个纺织机的展台上。
“这台纺织机价格便宜,运转起来,一台可抵百人之力。只可惜,每运转30天,就要大修一次。若是在传动装置之间,加装一个气垫缓冲,大修时间至少可以延长到90天。不过话说回来,纺织机的价格定得如此便宜,洋人本就是希望借大修的机会赚钱,又怎会多次一举呢?”
就这样,张天佑一边走一边点评,一连走了七八个展台,每每一针见血地将洋人机械偷工减料、以次充好之处点评出来。被点评过的洋人工厂主脸红耳赤,暂时还没有被点评的亦是神情慌张。也不知是哪个洋人带的头,发一声喊,赶紧将自家展台用布幕遮住,其余人等亦反应过来,搬机器的搬机器,赶人的赶人,无论如何也不让张天佑等人再靠近一步。
张天佑仰天长笑转身出门:“所谓洋人,不过如此!”众人都愣愣地看着他离开的背影,好半晌,背后才响起震天叫好之声。唯有葛万财,神色落寞地叹了口气。
大清墨家传人醉酒惊蛮夷的故事,一下子哄传开来。墨家传人张天佑,旬日之间名动天津卫!
葛万财站在洋行里,神色复杂地看着满城欣喜若狂的老百姓,跺一跺脚,趁着夜色悄悄一个人拜访张天佑。“张兄,你走吧。离开天津卫,再不要回来了。”葛万财说。
张天佑挑挑眉毛有点吃惊:“兄台,您这是什么意思?难道真是要做二鬼子,一条路走到底?”
“张兄,现今这个世界,和以往已是大不相同了!”葛万财苦口婆心地说道,“洋人的铁甲兵船像山一样堵在大沽口,洋人的货物像河一样冲刷着大清国脆弱的手工业。咱们要是再不虚心学习,奋起直追,就晚啦!您身为墨家传人,赢了这一场,只会使得国内的保守派气焰更盛。您一身技艺再是精湛,制出来的木牛流马,也不过被官员富绅视为玩物。不如让我送您去西洋留学,开拓眼界。等学成归国之后,我们联手共同走那实业兴国之路。”
张天佑脸上微微动容,沉默良久。他突然站起身从里屋拿出一样东西,递给葛万财。葛万财疑惑地接过一看,竟是一张美国耶鲁大学的毕业证书。
“葛兄,想要实现理想,道路并非仅有一条。”张天佑意味深长地说。原来,张天佑同葛万财一样,亦是西洋留学归来的高材生。只是当他怀着满腔热血归国之后,才发现国内保守派当政,他的才华非但无人赏识,甚至还遭到排斥。于是他灵机一动,找了个所谓墨家传人的牌子做伪装,大胜洋人之后,果然赢得保守派的欢心。
张天佑半是苦涩半是开心地微笑:“昨日,果郡王已被我说动,让我以‘墨家之术’修筑一条铁路,与外国人一争长短。”
“张兄……”葛万财激动地握住张天佑的手,脸上表情十分复杂。他清楚地知道,这条铁路修成之日,便是他们这些立志以洋务拯救中国的清醒之士,在这如死水一般静默的大清国,发出的撕心呐喊。只不知,这声呐喊,到底是唤醒雄狮重回世界之林,还是只能沦为酣睡之中的一声梦呓……