货郎抬起眼睛细端详这群姑娘，长得都一模一样，一个个细眉大眼、高鼻梁，都有一双小酒窝，都是那么浪不溜丢的。货郎从左面看到右面，从右面看到左面，哪个都像买花的姑娘，哪个又都不太像，这下可难住了货郎。货郎心想：都是十七八岁的大姑娘，当着这么多人的面，就是认出来也怪不好意思的，算了罢，花儿钱我也不要了。他想到这儿，就很诚恳地说：“大娘，这些大姐们都一模一样，我实在认不准。”
老太太听了哈哈笑道：“货郎，这不难，让她们转过脸去，你看她们脑后，谁头上戴着花儿，那就是谁，就让她给花儿钱！丫头们，快都转过脸去！”
姑娘们转过身去，把后脑勺对着货郎，货郎挨个一看，他吃惊地瞪大了眼睛，这是怎么回事啊？怎么每个姑娘的头上都戴着一朵红牡丹呢？
老太太等了半天，见货郎也不出声，便问：“货郎，你认出是哪个买了你的花？”
货郎老实地回答：“认不出来。”
老太太问：“怎么认不出来呢？”
货郎说：“各位小大姐头上都戴着牡丹花，所以不敢冒失相认。”
货郎说了这话，就见老太太生气了，说：“你们这些丫头，买花不给钱，让人家货郎着急上火的，这办的是什么事呢！货郎，我来帮你相认吧！”
老太太说着，就顺手抱起一个姑娘，咕咚一声就扔进了湖里，接着又抱起一个，咕咚一声，又扔进了湖里，货郎见老太太这样做，跑过来连忙劝阻：“老大娘，你快住手，这花儿钱我不要了，你可别往湖里扔这些小大姐了！”
老太太哪里肯听货郎的话，货郎越劝，她越往湖里扔，转眼间，一群姑娘全被老太太给扔到湖里了，货郎往湖里一看，这群姑娘正在湖里一沉一浮的，拼命地挣扎着。货郎见此情景，便什么也不顾了，连衣服也没脱，“扑通”一声跳进了湖中，到了湖里，他伸手就去救这些姑娘，可是他刚抓到一个，就觉得手上滑溜溜的，接着，这姑娘就在水中消逝了，抓一个，没一个，三抓两抓，在湖中挣扎的姑娘都不见了。
货郎往四下看一看，他已经游到湖心了，就觉得浑身一点劲也没有了，手脚也不好使了，想喊声救命都喊不出来了。货郎想，救人家没救成，自己却倒要淹死了，想到这，他很难过，索性闭上了眼睛，这时，就觉得忽忽悠悠悠地漂了一阵，当他一睁开眼睛时，一看已漂到湖边了，一高兴，就觉得身底下有一双手托着他，这双手用劲一推，他便上了岸，随着他从湖中走出个头上戴着牡丹花的姑娘，这姑娘笑吟吟的，把他扶了起来。货郎正感到惊讶，忽听身后又传来一阵笑嘻嘻的笑声，回头一看，刚才被老太太扔下湖的那群姑娘，都站在他身后，正看着他笑呢。
忽然，姑娘们往两旁一闪，就见那个老太太走过来了，对货郎说：“货郎，买你花的姑娘找出来了，就是救你上岸的小红。小红戴上你的牡丹花，她的姐妹们便都有花戴了，为这事，我这些姑娘都喜欢的不得了，为了感谢你，我把小红送给你做媳妇吧，你也别嫌弃，我这座小屋就给你做新房吧！丫头们，快送你姐姐和姐夫入洞房吧！”
老太太话音刚落，这群姑娘不由分说，嘻嘻哈哈地把货郎和小红推进了屋，转眼间，这群姑娘又像一阵风似的，飘出屋去了。
货郎四下一看，屋里的陈设都像水晶般透明洁净，他看看小红，小红却哭了，货郎说：“小红，你怎么哭了？如果你不愿意嫁给我，我现在就离开这里，我不能让你心难受！”
小红说：“我不是这意思，我怕你嫌弃我，货郎，你不知道，我们姐妹都是镜泊湖中的鱼，自打得到你的红牡丹，我们就成了尾巴鲜红的红尾鱼了！现在我把真话告诉你，你要是嫌弃我，那你就走吧！”
“小红，我一辈子也不嫌弃你。”
从此，货郎和小红便恩恩爱爱地过起日子来了。
