大顺军扎住营盘后，闯王急请军师过帐议事。宋献策道：“张洛彦既然用百姓挡我炮矢，索性咱就不用炮矢攻城。”闯王问：“保定城高墙厚，不用大炮，如何破城?”宋献策道：“我军中有不少山西军卒，他们在家曾是煤窑工、擅长挖洞爆破之枝，可令他们暗挖地道抵城下，用炸药轰塌城墙，再挥军掩杀，可破保府。”闯王疑虑：“炸城虽比炮轰好些，仍难免伤及城头百姓。”宋献策笑道：“张洛彦防我攻城重在白日，故不会看押百姓城头过夜，我军可夜晚炸塌城墙，免伤百姓。”闯王连称好计，而后又蹙眉担心道：“城下有护城河，楷宽水深，地道如何穿河抵达城下?”宋献策笑道：“井下挖煤，时常穿越地下河水。窑工自有绝技妙法，有何难哉?”闯王大喜，当下传令刘宗敏，令其抽调窑工将士，组成掘洞爆破营，备料筹物，然后潜踪秘行、距城数里，选一隐蔽处，开挖地道，通向城垣。
再说总兵张洛彦，见妙计奏效，好生得意，便令军卒每日晨起押百姓上城，落日后圈回关帝庙，一连两日，却不见大顺军来攻，城中将士皆欢呼庆贺，颂扬总兵退敌有方，然而张洛彦却高兴不起来。
张洛彦思忖，闯贼必想他法破城，可到底用啥法呢?于是，张洛彦暗派密探，乔装成百姓出城查看。
密探背粪筐持粪叉，趁晨雾出城南行，走出数里之外，忽见路旁田野有大片松鲜黄土，其间不少土堆，不禁诧异。眼下时令二月，地虽解冻，却还未开犁翻土。土堆状似新坟，可前无墓碑上无魂幡，且疏松硕大，不像坟冢。既然不是耕土坟丘，哪来这许多鲜土?密探正在发愣，忽见地下冒出些壮汉，皆为兵卒，个个肩背柳条筐，从一洞口爬出，倒掉筐中黄土、转身又潜回洞中。密探顿悟，原来闯贼在挖地道攻城，于是赶紧回城禀报。
张洛彦闻报，惊出一身冷汗。地道暗走龙蛇，炸城方位难测，城内当如何应对?张洛彦召来幕僚商议。大家都不知所措。谁都知晓，城池一旦炸破、万难抵挡闯贼人马。总兵问得紧了，大家只好说，备足城砖石灰，城破后迅速修补为上。张洛彦问：“三丈五高的城墙，如何立时修起?”众人面面相觑，无言答对。冷场多时，张洛彦叹道：“就按你们说的先准备吧，但有言在先，不论城墙炸塌多大的缺口，必须一日内修复完工，否则你们提头来见。”
退帐后，张洛彦独坐帅厅苦思。他判定，闯王之所以弃用大炮而掘地道炸城，目的是免伤百姓，这样就可能选在夜半炸城。城破难挡贼兵，当然最好是及时修复，可夜半至天亮，半夜时间要修复城墙，神仙也难为此事呀!张洛彦茶饭无味，苦思冥想，终于想出一着险棋。
再说刘宗敏率领的掘洞爆破营，土工作业，进展神速，只三日便将地道掘到保府城墙下，置放好炸药，按军师之意，三更起爆，“轰——”的一声闷响，砖土飞天，高耸的城墙突然倒塌了十余丈。刘宗敏通过豁口望见城内灯火，不禁哈哈大笑，立即率队回营缴令。
前方炸城，后方造饭，五更天大队人马便拔营出寨。此时东方透白，朗星隐退，闯王同军师宋献策并马向前。两人一路上谈笑风生，异常轻松，因为城墙炸开，攻打已非难事，保定府唾手可得。
突然，先锋官来报，说是保定府城墙完好如初。一旁的刘宗敏闻听火起，一鞭子抽在先锋官身上：“十丈宽的城墙口子看不见?瞎了你们的狗眼啦!”先锋官委屈道：“刘爷不信可亲自前去察看。”刘宗敏怒喝：“老子自然去看。若找到豁口，非把你的眼珠抠出来!”话音未落，便打马而去。闯王和军师满腹疑惑，紧随其后。
