从前有一对夫妻，他们虽然生活在爱尔兰的丰饶之乡，但结婚二十多年，却没有孩子。一天早晨，丈夫戴姆德到野外去打野兔。地上下了一层厚厚的雪，空中飘着浓浓的雾，
他走啊走啊，一连走了几个小时，还是没有找到田地的边缘。最后，他想回家去，可回家的路也找不着了。他走得精疲力竭，便坐下来休息。忽然，他看见一只老兔子一跳一蹦地向他跑来。他举起手想打死它。可是，兔子往旁边一跳，说：“住手，戴姆德！别打死你的朋友！”
戴姆德被吓得晕了过去。当他苏醒过来时，那只黑兔子站在他面前，对他说：“别害怕！我不是来伤害你的，而是来帮助你的。你迷了路，因为你误上了迷岗。如果不是我同情你，你一定会被冻死在雪地里。你很清楚，你杀死了很多我的同类，它们也没报复你。甚至在你干了那么多伤害我们的事情后，我还为你做好事！告诉我，什么是你最大的心愿？除了天堂，无论你想要什么，我都能帮你得到。”
戴姆德考虑了一会儿，说：“我已经结婚二十多年还没有孩子。我和我的妻子将来身边连个养老送终的人都没有。因此，生一个孩子就是我和我妻子的最大心愿。可是我担心我们已经太老了。”
“不，”兔子说，“从今天起，几个月后你妻子就会生一个儿子，他的模样将是全世界独一无二的。现在，你跟着我走，我把你领回家去。今后无论遇到什么事情，你也不能告诉任何人你见过我。另外，你还要答应我，从今往后你再也不杀死一只兔子！”
“我答应你。”戴姆德说。戴姆德回到家时，他妻子罗伊莎说：“你在哪儿待了这么一整天？看把你冻得发僵，饿得半死的样子。”
“我误上了迷岗，找不着路了。不过我告诉你，从今以后只要我活着，我再也不去打兔子了。”这话叫人听了真是莫名其妙！
从此以后，除了孩子，戴姆德别的什么也不想。当他发现，他的妻子真的要给他生一个孩子时，他简直就是世界上最幸福的人了。他让人做了一个摇篮，并做好了一切准备。邻居们看见罗伊莎怀了孕，都感到十分惊奇，因为她已经五十岁开外，她的身体又干瘪得像个七十岁的老太婆。大家都谈论着罗伊莎和戴姆德。
九个月后，罗伊莎果然生了一个小儿子。他有四英尺长，瘦得像一根棍子，长着两只特别长的脚。女人们，无论老的还是少的，都感到惊讶不已：她们还从未见过像这样的新生儿呢！戴姆德请她们喝酒，她们就不住地夸奖孩子，直到把酒全部喝光。可是过后，她们又说起坏话来。
“ 他为什么叫小戴姆德呢？”一个喝醉了的老太婆问。“我看哪，”另一个上了年纪的女人说，应该叫他考尔特·科斯哈达（细长脚）！”——“那我们就送他这个名字吧。”第一个女人接着说。罗伊莎听见她们的话，气得不得了。她把戴姆德叫来，小声告诉他，那几个女人在暗暗地讽刺小戴姆德，他应该把她们从屋子里赶出去。
戴姆德向那几个女人冲去，要把她们赶走。于是在戴姆德和那几个老女人之间，发生了一场在丰饶之乡还从未有过的无休无止的谩骂和争吵。但是，“长脚考尔特”这个名字还是牢牢地粘住了小戴姆德，直到死去。
小家伙长到十岁的时候，身高已经超过六英尺。可是他的身子瘦得像根钓鱼杆，他的脚从踝骨算起足有一英尺半长，像大拇指一样细。在整个爱尔兰，没有一条猎犬跑得有他那么快。他很少走出家门，因为大家总取笑他。二十一岁时，他的身高已经超过七英尺半，但他的身子并没有比十岁时长粗多少。他吃得很多，喝得也不少。大家都说他根本不是正常人。说不定他连内脏也没有。然而，在戴姆德和罗伊莎看来，全国没有一个像他们的儿子这么漂亮的小伙子。他们认为，只要停止长个，他就会长粗长胖，身上的肉也会多起来。不过，这种情况并没有出现。
一天，考尔特同他父亲一起去泥煤田挖泥煤。忽然，他看见一只兔子在前面跑，一只黄鼠狠在后面追，眼看就要追上了。兔子拼命地大声叫喊。考尔特跑过去，赶在黄鼠狼前面捉住了兔子。黄鼠狼顿时大怒，向他发起攻击。黄鼠狼向考尔特眼睛吐唾沫，弄瞎了他的右眼。随后，黄鼠狼消失在一个泥煤堆里。
在考尔特同黄鼠狼搏斗的时候，兔子一直藏在考尔特的怀里。黄鼠狼跑走以后，兔子说：“谢谢你救了我的命，考尔特，但是你自己也有危险。黄鼠狼是一个女巫。你只剩下了一只眼睛，但是没关系，你把你的手伸进我的右耳朵，就会发现一小瓶油。你把瓶里的油往眼里涂上一些，你的眼睛就会失而复明，同原来一样。”
考尔特照它说的去做，果然恢复了视力。兔子接着又说：“那么现在你放我走吧，如果你要帮猎人找兔子，就到湖岸边的灯心草滩去找，我在那里。世界上没有一只猎犬能追上我。只有你一个人能追上，如果你愿意的话。但是不要把我交给猎犬或猎人！另外，你今天夜里要小心！黄鼠狼会去找你的，如果你不把布里吉德家的公猫抱到床上放在自己的身边，它就会咬断你的喉咙。到时候你会听到它的声音说：‘我是布里吉德家吃肥肉的大公猫。’你一听它说过三遍，便把公猫放开，这样你就脱离了危险！”
考尔特放走了兔子，回到家里。他把这一切都告诉了父亲。“啊哈！”父亲说，“那兔子是你最好的朋友！听从它的忠告吧！不过要注意，这事千万别告诉邻居！免得给他们留下话柄！”“我没有那么傻，”考尔特说，“自打出生起我就不是个嘴巴不牢靠的人。不过我也要请求你，这事一个字也不能告诉我妈。”
傍晚，考尔特到布里吉德家去借猫。当他走到她家附近的时候，他发现一只狐狸偷了布里吉德的一只鹅，就赶快追上去。眼看他就要追上了，狐狸丢下鹅，钻进一片小树林。考尔特把鹅送给布里吉德，说：“狐狸把它抓走了，我又把它夺回来了。”
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