这番对话听得一旁的张忠目瞪口呆，半晌才问：“老爷，你……他们……你们……”孙甲大笑道：“你这个人真傻，若没有你家老爷，我还在大牢里待着呢。实话告诉你吧，所有的事都是他的安排，我们不过是跑腿的而已。就连那对老夫妻，也是因为他选择了这里作案，才受累死的。”
张忠不敢置信地看向张应。张应羞愧地道：“张忠，我明年就要告老了，到时没有俸禄，我又不事衣务，如伺生存？”张忠长叹道：“老爷，我早说过日后要为你养老送终的，不是为了工钱，就因为我敬重你的为人，可是、可是……”
“好一个忠心耿耿的家人呀，可惜，你太多管闲事。”孙甲一挥手，不知从哪冲来两个人，拔刀子便向张忠砍去。突然，一阵急促的马蹄声从那边传来，孙甲手一挥，众盗立即将张忠押向后山去了。孙甲冷笑着对张应道：“张大人，该怎么做不用我教你吧？”张应缓缓地点点头。
4.血流成河
来者正是何文保和几名捕快。之前张应将他们安置在东州与江州官道接壤处，离客栈前二十里处的临时营地中，这其实是他有意留下客栈这个空当好让孙甲作案。只是何文保经验老到，想起此地有间客栈没有布置，便领人来看了。
何文保乍见张应，一愣，问道：“张大人，你怎么也在这？”张应心虚地回道：“我放心不下，过来看看。”何文保没有起疑，转头看向孙甲，疑惑地问：“这位是……好生面熟呀。”孙甲是他亲手抓进牢里的，不敢抬头，回道：“我是店主的儿子，一直住在乡下，这位官爷认错人了吧？”
这时，张忠突然从后门冲过来，吼道：“何捕头，他们要抢官银！”话音刚落，已被身后赶来的一名强人一刀劈中。何文保急忙拔刀，但早有意图的孙甲抢先抽出匕首，捅进他的胸口。与此同时，跟何文保同来的那几名捕快也被砍翻了。
事发突然，张应来不及阻止，他跌跌撞撞地跑到何文保面前。何文保已是弥留之际了，张应又跑到张忠面前，哭叫着他的名字。张忠勉强睁开眼睛，苦笑道：“老爷，你糊涂呀！”张应顿时老泪纵横。
不多时，孙甲的前哨来报，运银车已入境，估计一个时辰后就将到此。孙甲哈哈大笑，令人将现场打扫干净，又让人将张应带下去。张应被带到后门的贮菜的山洞，这才发现，洞里密密麻麻地挤满了手持兵刃的强人。他绝望地瘫坐在了地上。
一个时辰后，门前一阵嘈杂的马蹄声响起，应该是运银车到了。张应所料不差，运银队经由此处，进来喝水打尖了。
不多时，一声呼哨响起，洞里的盗贼闻声全都出去了。片刻后，有人过来将张应押到了客栈内。只一眼，他便惊得坐在了地上。只见客栈内几乎成了修罗场，数十个押运官银的差人全都横七竖八地倒在血泊中。一身是血的孙甲狞笑着走过来，道：“张大人，看看吧，他们可都是被你害死的。”张应猛地扑过去，揪住他的衣领吼道：“你这个杀人魔头……”
边上一个盗贼推开他，对孙甲道：“大哥，此地不宜久留，解决了这个狗官再放一把火吧，”孙甲摇头道：“这么桩大案，没有个主犯不成。暂且留着他，待我们走远了再杀不迟。”随后又对张应道：“你将我当成了刀使，却不知道我早已将你当替罪羊了！”
张应立即明白了他的用意。官银是在江州境内丢失的，而他这个主官在官银丢失后就不知去向了，朝廷必然会全力追查他的去向，到那个时候，他已经被葬在不知何处了。张应跺脚叹道：“悔悔悔，恨恨恨！”说罢，他猛地扑向边上一个盗贼手中的刀子……
“扑哧”一声，张应很清晰地听到了刀尖刺人自己腹中的声音，一阵钻心的痛令他猛地跳了起来，随后睁开了眼睛。
那股刺痛尤在，可是张应一眼看到的却是归远和张忠。耳边传来张忠焦急地呼喊声：“老爷，老爷你还好吧？”归远的声音也响起：“他没事，只是一时不知是梦是现实罢了。”
张应神智惭惭恢复，这才明白自己做了个梦，一时喜极而泣，抱着张忠羞愧地道：“张忠，对不起！”张忠莫名地道：“老爷，我在南山附近的村庄没有打听到死者的信息，就回到观里来了。不想真人说你连日操劳，饮了酒之后已经睡下了。你这一觉也不过七八个时辰，怎么醒来后就说这些胡话？真人，你快帮我家老爷看看吧！”归远拈须笑道：“大人这个病不须治，梦一场便好了。”张应神情一凛，道：“张忠，你先出去，我有事要问真人。”
待张忠出去后，张应问归远：“我这一梦，是真？是假？”归远微笑道：“那要看大人是想让它真还是假了。”张应一哆嗦，问：“真人是否发现了什么蹊跷，否则怎会将那香对我使用？”
“你可知那名死在观内的重伤者是什么人？”见张应摇头，归远又道，“我也不知。不过听送他来的人说，是在木山村的悬崖下发现他的。而我也听说，前晚进木山村的山道上发生过官差与一伙人打斗的事。同时我发现他筋骨强健，应该是个习武之人，而且他的小腿骨有老伤。因为之前我已听说那伙盗贼中有一名是跛脚的，所以我断定他便是盗贼之一，在与官差厮打时腿脚不便跌落山谷。”
张应突然明白了，想必那名盗贼心中的遗憾便是没有劫到官银，在香的作用下他于梦中完成了整个过程，其中或许说了些梦话叫归远听到了，只怕其中就有他与强盗勾结之事。归远为了点化他，对他点了香…．
猛地，张应翻身下床，跪拜道：“真人，我能幡然悔悟，可那孙甲却……”归远笑道：“大人能因惧怕而悔悟，那孙甲自然也有惧怕的事。你在做梦之时，老道已经下山会过众盗，以后他们只怕再也作不得恶了。”早知归远武功深不可测，他肯出手，自然无往不利。
第二年，张应致仕，与张忠一起去了闲云观，随归远真人治病救人，后被世人称为“神医知府”。
