三个人哭呀哭呀,从日出哭到日落,越哭越伤心,越哭越热闹。哭得惊动了住在附近的王屠户。
王屠户带着女儿巧姑,在路边搭了个草棚,摆了张案板,天天卖肉过日子。这天听到了哭声,便向女儿说道:“巧姑,去看看是哪个在哭?出了什么事情?”
巧姑走了出来,见是三位大嫂在那里哭成一堆,问道:“三位大嫂,你们有什么心事,为何哭得这样伤心?”
三个人一听有人来问,连忙抹掉眼泪,一看,只见是位姑娘站在面前。她们止住了哭声,把事情的原委,一五一十地告诉了她。
巧姑一听,想也没想,便笑着说:“这很容易,只怪你们没有想清楚。大嫂,你三五天回来,三五一十五,是十五天回来;二嫂你七八天回来,七八一十五,也是十五天回来;三嫂也是十五天回来,你们不是能同去同回吗?”
巧姑接着又说:“三件礼物:红心萝卜是鸡蛋,纸包火是灯笼,没脚团鱼是豆腐,这些东西家家都有,是顶普通的东西呢。”
三个人一想,果然不错,便谢过这位姑娘,高高兴兴地分了手,各自回娘家去了。
三个人在娘家,都足足住了半个月。这天,她们一同回来了,见着公公,把礼物也拿了出来。
张古老一看,吃了一惊。原来她们带回来的礼物,一点儿也没有错。他心里知道,这不是她们自己想出来的,便问她们。三个人也不敢隐瞒,就把实情一五一十地说出来了。
张古老一听,决定要去会会这位姑娘。
这一天,张古老一直走到卖肉的草棚子里,连忙叫老板称肉。
王屠户不在家,巧姑走出来,问道:
“客人,你要称什么肉?”
张古老说:“我要皮贴皮,皮打皮,瘦肉没有骨头,肥肉没有皮。”
巧姑听了,一声不响,便走到案板那边去了。一会儿,就拿来了四个荷叶包包,齐齐整整地放在张古老面前。
张古老一看,一样是猪耳朵,皮贴皮;一样是猪尾巴,皮打皮;一样是猪肝,瘦肉没有骨头;一样是猪肚子,肥肉没有皮,一点儿也没有错。他心里一喜,便想道:这才是我的媳妇啊!
张古老回到家里,马上请了一个媒人去向王屠户说亲。王屠户知道张古老的底细,和巧姑一商量,便答应了。不久,张古老选了个日子,把巧姑接了过来,和老四成了亲。
张古老得了这样一个聪明的媳妇,满心欢喜,平日里,特别把她看得重,还有心要她当家。
巧姑见公公对自己这样好,也顶尊敬他。
日子久了,大媳妇、二媳妇和三媳妇便有些不自在了,背地里叽里咕噜地说:“公公有私心,只心疼老四媳妇,嫌弃我们。”
张古老看出了她们的心思,他想:要大家心服,非得想个法子才行。
这天,他把四个媳妇都叫来,对她们说道:“我一天天老了,很难管上这份家。我想把这份家交给你们来管,但是家里人口多,事情杂,要有个聪明能干的人才管得下。我不知道你们里边哪个最聪明、最能干?”
四个媳妇一齐说:“公公,你就试试吧!”
张古老说:“好,我就试一下吧!试出来哪个最能干、最聪明,家就让她当。这是你们自己说的,以后不准埋怨啊!”
大家同意了。