银河系也会死:现在已开始衰亡?(2)

时间:2016-03-20 19:11:33 

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天文学家发现星系以两种不同方式进入死亡状态——螺旋星系缓慢死亡,椭圆星系则是快速死亡,这应当存在两种完全不同的进化途径导致这些星系“猝熄”。当天文学家探索这两种死亡方式时,发现与促使恒星形成第一地点的气体供给有关。

可以想像一下,像银河系这样的螺旋星系伴随着新气体流入时,将很轻松地转变气体成为恒星。之后新鲜的外部气体供给出现关闭,很可能是该星系落入一个超大质量星系团,这里炽热的内部气体阻止外部的新鲜气体,或者星系的暗物质环很大程度地增长,星系团内部气体可达到较高温度,在宇宙等级时间范围内无法降温。

无论如何,螺旋星系目前内部仅剩下气体,由于螺旋星系内部存在着大量的气体,同时气体形成恒星的速度将变得非常慢,我们的银河系可能与新恒星持续存在一段时间,它看上去好像“活着”,但实际上恒星形成的真实速度已下降了数十亿年。

逐渐消耗剩余内部气体意味着银河系处于衰亡末期,“死亡触发时刻”已于数十亿年前开启。同时,天文学家最新研究显示,银河系最邻近的超大质量螺旋星系——仙女座星系,很可能很久以前开始衰退,死亡已有10亿年时间,它像银河系一样,也是一个僵尸星系。

看完以上介绍是不是觉得很神奇。不过,这个结论还需要科学家继续研究。希望我们可以早日得到明确答案,毕竟身为银河系中的一员,我们还不想失去这个家园。

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