老兵坐在八蜡庙门边，人正对着外面。想到清兵一冲杀，自己一准死得最快。正在害怕，突然听见身后的慕王唱了起来，却不是太平天国传教时的“讲道理”，倒像是道士做法事时的念咒。
老兵壮着胆子偷偷扭头看了一眼，却见那慕王正笔直地立在墙边，手里拿着一把亮闪闪的钢针，一根根往身前的士兵头顶心扎下去。
钢针很长，可是顶门被针扎了，那些士兵却浑若不觉，脸上甚至还露出笑意。老兵快吓傻了，此时洋枪队发起了一次冲锋，他趁势伏在了地上装死，最后眼里看到的是慕王突然闪身向庙墙冲去，厚厚的庙墙如同烟雾一般将慕王吞没了。
这时，清兵已经冲进了八蜡庙，那几个被慕王在头顶扎过钢针的士兵突然跳了起来，不顾一切地冲杀过去，甚至被枪击中要害都毫无知觉，老兵感到很意外。
只是寡不敌众，这些似乎不会死的士兵最终还是被砍杀得七零八落，混乱中他也被砍了一刀昏死过去。
老兵被舅太公救了后，就一直在附近要饭度日，听说慕王仍没抓住，便想起这事来了。他一直想来看个究竟，但又没这个胆量，直到今天傍晚，才壮着胆来看了看。
本来没发现什么，老兵正有些失望，回头时，突然看见后墙那幅壁画上的将军的脸，竟是慕王的模样。这个巧合让他感到害怕，本想马上就走，但发现舅太公睡到了八蜡庙前，于是就守了一晚。等听到舅太公的惨叫，他顾不得害怕就冲进来，却见墙里竟伸出一只手抓住了舅太公往里拖，这才出手救了舅太公。
据他料想，慕王身怀异术，那天是想施法与清兵斗个两败俱伤，但清兵冲锋太急，他的法术没施完全，只好人躲进墙壁里化身为壁画。正因为法术不全，能进而不能出，所以非得找个替代不可。
说到这里，老兵小声说慕王仍不会死心，还是尽快将那壁画铲了。舅太公问他为什么自己不铲，那老兵凄然说，当兵久了，积威之下，终是不敢。第二天老兵便不见踪影，也不知去哪里了。舅太公叫了同村几个小伙子拿了瓦刀来八蜡庙，只说八蜡庙闹鬼，大家一块儿去除害。
到了八蜡庙，却见画上的慕王一脸凶相，左手却捂住了右臂，双眼像是恶狠狠地瞪着舅太公，但又动不了。舅太公纵然害怕，但想起如果不铲掉他，只怕别人仍会遭殃，于是拿起瓦刀用力铲向墙壁。
虽然铲下来的全是泥灰，可是从中竟流出血来。见此情景，旁人都觉得确实有鬼，索性将整堵壁画都铲了。铲完后发现别处没有异样，只是血迹在墙上留下的是一个左手捂住右臂的人形。人们将泥灰抛进河里扔了，后来据说雨天还能听到八蜡庙传出呜咽之声，但其实都是谣传，再没出过什么怪事，只是村人经过时都习惯拍拍手，说是增加点阳气，让鬼魅闪避。
